De eerste beelden van de Bennu-asteroïde, doelwit van de OSIRIS-REx-ruimtevaartuigmissie, zijn gedeeld door NASA. Het vaartuig, volledig getiteld “Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security – Regolith Explorer” (OSIRIS-REx), vastgesteld op 8 september 2016 en is momenteel ongeveer een maand verwijderd van zijn bestemming. Het zal verzamel een monster van de Bennu-asteroïde en breng het terug naar de aarde zodat wetenschappers het kunnen bestuderen, om vragen over het vroege zonnestelsel te beantwoorden en om meer te weten te komen over zowel de gevaren als de hulpbronnen die zich in de nabije ruimte van de aarde bevinden.
De Bennu-asteroïde was dat wel gekozen voor studie om zowel praktische redenen – omdat het relatief dicht bij de aarde ligt en groot genoeg is om langzaam te draaien, waardoor het gemakkelijker wordt om aan te raken laagdrempelig – en wetenschappelijk – omdat de asteroïde heel oud is, mogelijk zelfs ouder dan het zonnestelsel zelf, en goed bewaard is gebleven. Wetenschappers geloven dat het een soort tijdcapsule zou kunnen zijn, die de omstandigheden van het vroege zonnestelsel laat zien, en dat het zelfs aanwijzingen kan geven over de oorsprong van het leven.
Aanbevolen video's
Bennu heeft een diameter van ongeveer 500 meter, wat hem iets groter maakt dan de hoogte van het Empire State Building. een fragment zijn van een catastrofale botsing tussen twee grotere asteroïden die plaatsvond tussen 1 miljard en 2 miljard jaar geleden. De asteroïde is rijk aan koolstof, wat van cruciaal belang is voor levensvormende verbindingen op aarde, en er wordt aangenomen dat hij organische moleculen bevat zoals adenine, guanine, hypoxanthine en meer. Het allerbelangrijkste voor de mogelijke vorming van leven is dat er mogelijk ook water vastzit in de mineralen waaruit de asteroïde bestaat.
Verwant
- Woensdag stort een oud NASA-ruimtevaartuig neer op de aarde
- Wetenschappers observeren de nasleep van een ruimtevaartuig dat op een asteroïde botst
- Hubble ziet de dramatische botsing van NASA's DART-ruimtevaartuig en een asteroïde
Het OSIRIS-REx-vaartuig ligt op koers om in juli 2020 op het oppervlak van Bennu te landen, waar het tussen de 60 en 2.000 gram vuil en stenen van de asteroïde zal verzamelen, afhankelijk van de omstandigheden daar. Als de sonde erin slaagt 2.000 gram materiaal te verzamelen, zou dit verreweg het grootste monster zijn dat van een ruimtevoorwerp is verzameld sinds de Apollo-maanlanding maanstenen terugbracht. Het monster zal veilig in een capsule in het ruimtevaartuig worden verpakt en terug naar de aarde worden gestuurd, waar het in 2023 in de westelijke woestijn van Utah zal worden gedropt.
De deze week zijn zestien afbeeldingen van Bennu vrijgegeven laat zien hoe het OSIRIS-REx-vaartuig de asteroïde nadert met een snelheid van één beeld per dag, beginnend op 44.340 mijl afstand van Bennu en eindigend op slechts 320 kilometer afstand.
Aanbevelingen van de redactie
- NASA's eerste bemande testvlucht van het Starliner-ruimtevaartuig is uitgesteld
- NASA en Boeing onthullen nieuwe datum voor eerste bemande Starliner-vlucht
- Een grote asteroïde staat op het punt tussen de aarde en de maan te vliegen
- NASA en Boeing stellen datum vast voor de eerste bemande testvlucht van Starliner
- Kijk eens naar deze raar gevormde asteroïde die NASA zojuist heeft opgemerkt
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
