De digitale muziekstrijd is zojuist een stuk interessanter geworden.
Toegegeven, de samenwerking tussen Apple en AT&T is niet bijzonder sterk. (AT&T is eigenlijk een nieuw bedrijf met een oude naam en de relatie is eigenlijk met Cingular, een van de minst geliefde luchtvaartmaatschappijen.) Maar aan de andere kant zijn Apple en AT&T qua macht op hun respectievelijke terreinen ongeëvenaard qua omvang en marktaandeel.
Aanbevolen video's
Aan de andere kant komt RealNetworks qua gebruikerservaring waarschijnlijk op de tweede plaats na iTunes, en is het feitelijk breder met een verscheidenheid aan partnerschappen met bedrijven als Sonos en SanDisk. Verizon wordt beschouwd als de beste dataprovider in de VS op het gebied van consistente prestaties en dekking, en is een van de meest geliefde leveranciers van klanten. Als klap op de vuurpijl: als er een merk is dat meer verbonden is met muziek dan MTV of met meer geschiedenis in de ruimte, nou… ik ben me er niet van bewust.
Geen smack down voor persoonlijke muziek
Zonder het feit dat een partnerschap tussen drie heel verschillende bedrijven heel moeilijk zou zijn dat Apple de diepgewortelde leverancier van persoonlijke muziek is, zou dit waarschijnlijk een zeer pijnlijke ervaring voor Apple zijn AT&T. Dit wil echter niet zeggen dat ze het team ook kunnen negeren – en het zal de soort waarschijnlijk dramatisch veranderen aan inhoud en service die iTunes-klanten ook ontvangen, omdat Apple hierop zal moeten reageren bedreiging.
Wat Rapsodie Amerika brengt veel meer apparaten, meer geavanceerde technologie met betrekking tot het leveren van muziek onder een abonnementsmodel, betere relaties met partners en artiesten, en een drager die mensen ook daadwerkelijk graag doen zaken mee. Aan de andere kant heeft Apple nog steeds hun bekende loyaliteit en uitstekende klantervaring, en dat terwijl ze dat ook doen ondersteunen minder apparaten, deze apparaten zijn wenselijker en beschikken over een veel dieper ecosysteem van accessoires.
Naar mijn mening is dit ongeveer een even evenwichtige strijd als we waarschijnlijk zullen zien in een markt waarvan velen dachten dat deze al volwassen was. Bovendien is het grootste deel van de balans niet de zwakte van Apple, maar de zwakte van AT&T/Cingular op het gebied van klantervaring met de iPhone. En natuurlijk het feit dat we lijken af te stappen van iPod-achtige apparaten naar telefoons die iPod-achtige dingen doen.
De duidelijke zwakte aan de kant van RealNetworks is de hardware; geen enkel lid van dit directe partnerschap heeft überhaupt hardware. Dit heeft het voordeel dat anderen die leemte kunnen opvullen, maar historisch gezien zijn weinigen erin geslaagd Apple te evenaren op het gebied van fysiek ontwerp. Dat is echter aan het veranderen, nu bedrijven als HTC, Nokia, Motorola, LG, Samsung en Neonode de strijd aangaan en hun eigen ontwerpteams opzetten om Apple uit te schakelen. Bovendien hebben SanDisk en iRiver op de markt voor zelfstandige spelers allebei een mooie vooruitgang geboekt in het segment en hebben ze aantoonbaar betere waarden in termen van productassortiment dan Apple vandaag de dag.
Hoe het ook afloopt, dit gevecht zal bloedig zijn. Apple heeft nog wat tijd om met een reactie van de concurrentie te komen en ze hebben een hoge positie (positieve positie) om de strijd aan te gaan, dus het is hun markt die ze moeten verliezen. Om te kunnen reageren zullen ze echter waarschijnlijk dingen moeten doen waar ze niet goed in zijn, zoals breder samenwerken de middelen die zij tot hun beschikking hebben, met de enorme cumulatieve middelen die op hen zullen worden gericht via de dienst.
Wat gebeurt er met Zune en Urge?
Jongen, als je ooit de opportuniteitskosten aan een verhuizing wilde koppelen, had dit partnerschap waarschijnlijk niet tot stand kunnen komen zonder twee dingen: 1. Een gebrek aan succes voor Urge en 2. Microsoft lanceerde zijn eigen concurrerende dienst, wat er uiteindelijk voor zorgde dat MTV van kamp veranderde.
De Urge-service was eigenlijk heel goed (ik ben zelf klant), maar werd te weinig op de markt gebracht en bood nooit echt het soort ervaring die RealNetworks doet – hoewel het voor mij beter was dan iTunes, omdat het op abonnementen gebaseerde abonnementen afhandelde, wat mijn voorkeur. (Ik heb er geen zin in om muziek nummer voor nummer te kopen en de muziek dan niet te kunnen afspelen waar ik maar wil.) Niettemin is MTV ongetwijfeld vond – wat niet ongebruikelijk is bij Microsoft-partners – dat Microsoft zich niet aan hun afspraak hield, en beschouwde Zune als een bedrog.
Als er hier sprake is van een duidelijke verliezer, dan is het duidelijk Microsoft, die een van hun belangrijkste partners heeft verloren (terwijl Urge volgens MTV doorgaat, was de subtekst dat ze uit de deal willen stappen... en zelfs als het doorgaat, zal het waarschijnlijk geen aanvullende financiering van MTV ontvangen.) Dit is groot genoeg om Microsoft te dwingen hun strategie met Zune te heroverwegen, aangezien deze samenwerking tussen Verizon, MTV en RealNetworks staan waarschijnlijk veel dichter bij wat ze in de eerste plaats hadden moeten doen dan wat ze feitelijk met Zune deden als het doel echt was om succesvol te zijn in de toekomst. segment.
Microsoft heeft verschillende paden beschikbaar, waaronder niets doen. Ze zouden kunnen proberen zich bij dit partnerschap aan te sluiten als financieringspartner en technologieleverancier (ze zijn niet echt natuurlijke concurrenten van een van de partners, tenzij ze ervoor kiezen om dat te zijn). Als alternatief zouden ze ook hun eigen partnerschap kunnen opzetten met de meerderheid van de mensen die concurreren met Verizon en AT&T en niet in een van beide organisaties zitten.
Hoe de zaken ook uitpakken, Zune wordt nu duidelijk overtroffen door deze twee partnerschappen, en als ze die inspanning willen voortzetten, zullen ze voer het aanzienlijk op nu de hele markt zich naar een heel ander slagveld begeeft en het slagveld van Zune bijna in de steek laat gericht. Dit doet een beetje denken aan de strijd tussen MSN en AOL in de jaren negentig, toen de markt zich verder ontwikkelde en zowel MSN als AOL uiteindelijk werden gebagatelliseerd, wat een goed waarschuwingssignaal is voor zowel Microsoft als Apple.
Afsluiten
Uiteindelijk zijn deze nieuwe ontwikkelingen voor zowel RealNetworks- als Apple iTunes- (en vooral iPhone-)klanten eigenlijk goed nieuws. omdat concurrentie als deze niet alleen tot meer geweldige keuzes dwingt – het dwingt leveranciers om hun oplossingen op te voeren en van hun oplossingen te houden klanten. Dit betekent dat er waarschijnlijk meer aandacht zal worden besteed aan de pijnlijke AT&T-kant van de iPhone-deal om te voorkomen dat deze teniet wordt gedaan partnerschap, en totdat de Rhapsody America-inspanning van de grond komt, mist de iPhone nog steeds een echt competitief product oplossing.
Het komt erop neer dat als ze dit voor elkaar kunnen krijgen (en ik heb meer mislukkingen van dit soort partnerschappen gezien dan successen), de inspanningen van RealNetworks, Verizon en MTV zouden heel goed meer kunnen doen om de markt ten goede te veranderen dan de collectieve inspanningen van alle anderen die komen. voor hen. Het potentieel is enorm, en voor degenen onder ons die ons entertainment overal willen hebben waar we het kunnen krijgen, moet dat iets geweldigs zijn.
