Wat is er mis met studenten van vandaag? In mijn tijd was het onze grootste ambitie om door de les te komen en misschien een mooi iemand te ontmoeten. Het was zeker niet het bouwen van een raceauto die hoopt niet alleen te winnen op Le Mans, maar ook het ronderecord aller tijden op de Nürburgring te verbeteren. Maar dat is precies wat studenten van de Technische Universiteit Eindhoven en de Fontys Hogescholen willen doen.
De auto met de naam IM01 wordt gebouwd voor het motorsportbedrijf InMotion en zoals je zou verwachten gezien de doelstellingen zou hij over behoorlijk indrukwekkende technologie moeten beschikken.
Het cruciale stukje van de puzzel is een hybride aandrijflijn met vier elektromotoren, één aan elk wiel, aangedreven door batterijen en opgeladen door een rotatiemotor. Rotaries bestaan al een hele tijd, dankzij uitvinder Felix Wankel en natuurlijk Mazda, maar misschien hebben ze eindelijk hun plek gevonden in systemen zoals die van InMotion.
Draaiende op een vast toerental en gebruikt als generator, kunnen roterende machines zeer efficiënt veel kracht genereren dankzij de lagere weerstand en trillingen. Het InMotion-team streeft naar een efficiëntie van 60 procent (wat betekent dat 60 procent van het potentiële vermogen van de brandstof wordt omgezet in bruikbare mechanische energie), wat misschien laag klinkt, maar het gemiddelde rendement van een verbrandingsmotor ligt slechts rond de 25 procent.
Dit hybridesysteem moet niet alleen voldoende vermogen leveren, het moet ook helpen bij het rijgedrag dankzij de mogelijkheid tot koppelvectoring waarbij de vier elektromotoren elk wiel op de juiste snelheid aandrijven bochten nemen.
De voorspelbare aerodynamica speelt een grote rol in het ontwerp van de IM01. Het resultaat lijkt een beetje op het liefdeskind van een Tron-lichtcyclus, een snelheidsrecordauto over land en de F16 Fighting Falcon. Dit zal ongetwijfeld meer downforce opleveren dan de cast van Duck Dynasty. Er zijn ook enkele actieve accenten, zo wordt bijvoorbeeld warme lucht uit de motor gebruikt in een geblazen diffuser die de lucht achter de auto actief verstoort om een soepelere slipstream te creëren.
Dit alles klinkt indrukwekkend, maar voorlopig bevindt het zich stevig in het gebied van de verbeelding. Een project als dit heeft geld, tijd en geluk nodig om te slagen. Vooral omdat het doel van het team is om in 2017 deel te nemen aan Le Mans. Toch kan ik niet anders dan hopen dat ze slagen.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
