Prairiewind | 16K HDR-film
StormStock eigenaar Martin Lisius heeft al lang een fascinatie voor de lucht: als kind bouwde hij een weerstation op zijn dak. Op 12-jarige leeftijd maakte hij een supercell-replica van katoen en maakte zijn eerste stormfoto uit het keukenraam. Maar de producer, regisseur, cameraman en stormjager heeft nu een doe-het-zelf-project gebouwd dat veel verder gaat dan de wetenschapsbeurs uit zijn kindertijd: een op maat gemaakte 16K-camerainstallatie.
Nee, je hebt de aankondiging voor een nieuwe 16K-camera niet gemist; camera's zijn nog steeds bezig met een inhaalslag 4K, en 8K is nog maar net begonnen in het populaire lexicon te komen. Lisius gebruikte zijn uitrusting om de korte film Prairie Wind (hierboven) te maken, een vier minuten durende supercut van supercellen. Hoewel opgenomen in 16K, is de hoogste resolutie die beschikbaar is op Vimeo 8K, maar het is onwaarschijnlijk dat je een scherm hebt dat dit zelfs op dat niveau kan weergeven.
“Ik wilde iets anders proberen, iets meeslepender.”
Om zo’n hoge resolutie te bereiken, bevat de op maat gemaakte installatie van Lisius er twee Canon EOS 5DS DSLR's op de exacte positie die nodig is om de bestanden goed te overlappen en in de post aan elkaar te naaien, waardoor een brede beeldverhouding ontstaat met een duizelingwekkende hoeveelheid pixels. De 5DS is de full-frame DSLR met de hoogste resolutie die beschikbaar is, met een 50-megapixelsensor die beelden vastlegt met een breedte van 8.688 pixels; twee ervan samen verdubbelen die horizontale resolutie, met nog maar een paar pixels over om te overlappen voor een naadloze steek. De functionele installatie valt ook op dankzij het kersenhouten bord dat de camerasteunen ondersteunt.
"Ik heb orkanen, tornado's en bliksem vastgelegd op Super 35mm-film, [digitaal] 4K en zelfs 3D", zei hij. “Ik wilde iets anders proberen, iets meeslepender. Ik wist dat ik een 16K-camerasysteem kon bouwen, maar ik wist pas hoe goed de resultaten zouden zijn toen ik het probeerde.”
Nadat hij het ontwerp van de op maat gemaakte houder had getest, ging Lisius op jacht naar stormen, waarbij hij van Texas naar Nebraska reed en een reeks foto's maakte van zich ontwikkelende supercelstormen. In augustus begon Lisius met naaien, waarbij elke afbeelding werd samengevoegd tot een bestand van 15.985 x 5.792 pixels. Omdat de grootste set 700 afbeeldingen bevatte om te naaien, duurde het samenstellen van een enkele clip van 23 seconden minstens twee dagen – als hij geen problemen tegenkwam.
Hoewel het werken met 16K al moeilijk genoeg is, bestaat de technologie om daadwerkelijk iets met die resolutie te bekijken nog niet echt. Afgezien van opstellingen met meerdere beeldschermen, is er alleen één scherm ter wereld dat 16K-inhoud kan weergeven. Het probleem is een hedendaagse kip-en-ei-vraag: wat was er eerst: 16K-inhoud of 16K-displays?
“Waarom heb ik 16K gefotografeerd? De eerste reden is omdat ik gewoon wilde zien of het mogelijk was”, zei Lisius. “Het was dus een technologische uitdaging voor mij. Ten tweede wilde ik kijken welke mogelijkheden het bood, verkennen en kijken wat ik ermee kon doen. Wat ik ontdekte is dat het me een enorm canvas bood om mee te werken in de postproductie. Ik kon zoomen, pannen en kantelen op een 8K-tijdlijn, waarmee ik heb bewerkt.”
De 16K-bestanden zorgden voor meer flexibiliteit bij het posten, waardoor Lisius kon zoomen, pannen of fly-in-effecten kon creëren bij het bewerken van een 4K- of 8K-video. Zelfs het verkleinen van het bestand om tegemoet te komen aan de 8K-limiet van Vimeo heeft voor scherpte gezorgd, zegt hij.
Het vastleggen van 16K voordat de technologie voor 16K daadwerkelijk bestond, bracht een aantal verschillende uitdagingen met zich mee, naast het daadwerkelijk ontwerpen van de aangepaste installatie. Sommige beelden zijn weggegooid vanwege stikfouten. “De grootste uitdaging was het naaien en verwerken van de enorme bestanden. Ik had een heel klein operationeel venster waarin ik kon schieten. Alles moest perfect zijn. En de bestanden waren waanzinnig groot. Het stikken, kleuren en renderen verliep heel erg traag.”
In zijn onderzoek zei Lisius dat hij geen ander videoproject met een resolutie van 16K is tegengekomen, wat suggereert dat zijn film de eerste opname volledig in 16K zou kunnen zijn. Behalve dat er twee camera's nodig waren, was het bereiken van zo'n hoge resolutie ook alleen mogelijk met time-lapse fotografie, waarbij een reeks foto's wordt gebruikt in plaats van de videomodus van een camera, die veel lager is oplossing. Realtime 16K-video met één camera is nog ver weg; sommige industriële inspectiecamera's kunnen 16K bereiken, maar camera's van professionele bioscoopbedrijven zoals RED bereiken een topsnelheid van 8K.
Prairiewind kan worden bekeken 8K op Vimeo, of op YouTube in HD.
