Google koopt het smartphoneteam van HTC voor $1,1 miljard

De ingenieurs zijn mensen die al met Google hebben samengewerkt om het te ontwikkelen Pixel smartphones, samen met een reeks andere apparaten voor HTC. Ze zullen Google nu helpen bij het creëren van “radicaal nuttige ervaringen voor mensen over de hele wereld, door het combineren van de beste van Google’s AI, software en hardware”, aldus Rick Osterloh, senior vice president hardware bij Googlen.

Google heeft de deal ook gebruikt om zijn aanwezigheid in de regio Azië-Pacific te vergroten. Osterloh noemde Taiwan – het thuisland van HTC – een “belangrijk innovatie- en technisch centrum” voor Google, en onthulde dat Taipei nu de grootste technische locatie in de regio Azië-Pacific is.

Wat het betekent voor HTC

Julian Chokkattu/Digitale trends

De deal van een miljard dollar betekent niet het einde van HTC smartphone bedrijf. CEO en voorzitter Cher Wang zei dat het bedrijf uit Taipei zijn eigen hardware zal blijven produceren, inclusief telefoons in zijn vlaggenschip “U” -serie (meest recentelijk de HTC U11Androidsmartphone), En Beleef virtuele realiteit ecosysteem. Vooruitkijkend zal HTC investeren in “andere technologieën van de volgende generatie”, waaronder het Internet of Things, augmented reality en kunstmatige intelligentie.

“Als pionier van de smartphone markt, we zijn erg trots op onze geschiedenis van innovatie”, zei Wang in een verklaring per e-mail. “Wij geloven dat HTC goed gepositioneerd is om onze rijke erfenis van innovatie te behouden en het potentieel van een nieuwe generatie verbonden producten en diensten te realiseren.”

Maar analisten lijken verward over het werkelijke doel achter de deal.

“Het blijft voor mij een compleet mysterie waar Google geld voor betaalt”, zegt Richard Windsor, voormalig analist van Nomura Securities en de kracht achter Radio Free Mobile.

Analisten wezen op de geschiedenis van hardwaregerelateerde overnameovereenkomsten door Google, die begonnen met Motorola Mobility en voortgezet met Nest en Dropcam. Maar de HTC-deal is anders, zegt David McQueen, onderzoeksdirecteur bij ABI Research.

“HTC is de afgelopen tien jaar een nauwe partner van Google geweest en een belangrijke fabrikant van Android en Nexus-smartphones, maar ook voor de nieuwste Pixel-apparaten”, aldus McQueen. “Bovendien heeft HTC niet de logge omvang en bagage die bij Motorola hoort, en er zijn geen tekenen dat productiefaciliteiten van eigenaar wisselen onder de voorwaarden van de deal.”

Voor HTC had de timing van de overname niet beter kunnen zijn. De kwartaalomzet bereikte in augustus het laagste niveau in dertien jaar.

Wat het betekent voor Google

Julian Chokkattu/Digitale trends

De deal is een schijnbare win-winsituatie voor Google, aangezien het bedrijf de nadruk legt op consumentenhardware. Het werd gelanceerd Chromecast, een eenvoudig te gebruiken streaming-dongle, in 2013, en die werd recentelijk gevolgd met de Google Pixelsmartphone, Google WiFi, een mesh-gebaseerde thuisrouter, de Dagdroomweergave virtual reality-headset, en Google huis, een slimme thuisluidspreker die is ontworpen om te concurreren met de Echo-luidsprekers van Amazon. De nieuwe reeks apparaten wordt aangekondigd op 4 oktober.

De deal is niet de eerste keer dat Google een grote onderneming aanboort smartphone fabrikant; Googlen Motorola gekocht in 2011 voor $ 12,5 miljard, maar verkocht het later voor een fractie van de prijs aan Lenovo. Sindsdien is Google sterk afhankelijk van externe fabrikanten om zijn Nexus- en Pixel-apparaten te maken, produceren en verzenden. HTC was vorig jaar een exclusieve partner voor de productie van de PixelXL en Pixel, maar het was een nieuwe start, aangezien Google zei dat het de hele productie van boven tot onder controleerde.

Windsor zei dat de acquisitiegeschiedenis van Google nog geen volledig succes is gebleken bedrijven die Google heeft overgenomen worstelden onder een “bedrijf dat het niet echt begrijpt hardware."

“Zelfs met zeer ervaren hardwarebeheer hebben deze assets moeite gehad om te presteren, waardoor ik ben vertrokken met de indruk dat alleen al het feit dat je in Google zit, voldoende is om goede hardware-mensen van hun af te schrikken spel. Ik denk dat de zaak met HTC een beetje anders zal zijn, aangezien Google niet het hele bedrijf koopt, maar in plaats daarvan betaalt voor wat IP en wat technisch talent aanneemt”, zei hij. “Hier zit ik op mijn hoofd te krabben over mijn nummers, die van HTC smartphone activa hebben momenteel een negatieve waarde.”

Volgens TrendForce heeft de deal bredere implicaties, niet alleen voor smartphones, maar ook voor andere gebieden waar Google zich mee bezighoudt.

“Vanuit het langetermijnperspectief zal HTC zich met het geld van Google concentreren op de ontwikkeling van zijn VR-activiteiten. De kans is groot dat HTC ook nauwere banden met Google zal aangaan bij de ontwikkeling van AR/VR-applicaties.” En uiteindelijk zijn de telefoons van HTC volgens de onderzoekssite gedoemd te mislukken. “Deze deal … suggereert dat HTC zich uiteindelijk zal terugtrekken uit de smartphone markt als gevolg van jaren van zwakke prestaties.”

Ongeacht de reden, Google is optimistisch en enthousiast over de deal.

“We zijn enthousiast over de line-up voor 2017, maar nog meer geïnspireerd door wat ons de komende vijf, tien of zelfs twintig jaar te wachten staat”, aldus Osterloh. “Het creëren van prachtige producten waar mensen elke dag op vertrouwen is een reis, en we investeren voor de lange termijn.”

Update 30 januari 2018: Nieuws toegevoegd dat de deal tussen HTC en Google is gesloten.

Aanbevelingen van de redactie

• Je Google One-abonnement heeft zojuist twee grote beveiligingsupdates gekregen om je online veilig te houden
• Android 13: alles wat we weten over de grote OS-update van Google
• Het gerucht gaat dat Google Pixel Fold dezelfde camerahardware zou kunnen hebben als de Pixel 5
• Google brengt YouTube Music eindelijk naar oudere Wear OS-horloges
• Google verdiende in 2019 $8,5 miljard aan brutowinst met de Play App Store

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.