Fraude. Diefstal. Complot. Verminking. Dood. Nee, het is geen heropleving van De sopranen. Het zijn de bizarre reeks gebeurtenissen die het audiobedrijf Monster hebben getransformeerd in een geheel eigen circusbijzaak.
Monster, het bedrijf dat samen met Dr. Dre de hoofdtelefoonindustrie op zijn kop zette, zet zijn eigen raad van bestuur op zijn kop en kondigt in een persbericht aan dat het ontslagen “giftige” COO Fereidoun “Fred” Khalilian per 27 juli 2018 – wegens een mislukte vijandige overname, bedreigingen met de dood en verminking, en regelrechte corruptie.
Aanbevolen video's
Verwant:Lees onze volledige uiteenzetting over Khalilian en Monster van vorig jaar
Er is door het Hooggerechtshof van Californië een straatverbod uitgevaardigd tegen de voormalige directeur “voor de bescherming van talrijke werknemers van Monster tegen bedreigingen van verminking, dood en bedreigingen voor familie.” Dat geldt ook voor Monster-oprichter en CEO Noel Lee zelf, volgens kopieën van gerechtelijke documenten verkregen door Digital Trends. De rechtbank in Californië merkt op dat “een straatverbod voor burgerlijke intimidatie een gerechtelijk bevel is dat mensen helpt beschermen tegen geweld, stalking, ernstige intimidatie of bedreiging met geweld.”
Monster zegt ook dat het een politierapport heeft ingediend bij de politie van San Francisco en de FBI met beschuldigingen van fraude, diefstal en samenzwering.
De advocaat van Khalilian, advocaat Lucy McAllister, reageerde niet op een verzoek om commentaar.
“Ik word een multi-miljardair, zonder arrogantie. Ik zou waarschijnlijk net zo groot kunnen worden als Uber, zo niet groter.”
Precies een jaar geleden, Digital Trends publiceerde een uiteenzetting over Khalilian, die Monster nog maar net had benoemd tot nieuwe COO. In een exclusief interview met zowel Khalilian als Lee legde het paar een onwaarschijnlijk plan uit om naar een nieuw bedrijf te verhuizen: online gokken.
“Ik denk dat ik het doorheb, en ik word de eerste ter wereld”, vertelde Khalilian aan Digital Trends. ‘En ik word een multi-miljardair, zonder arrogantie. Ik zou waarschijnlijk net zo groot kunnen worden als Uber, zo niet groter.”
Online gokken is min of meer illegaal in de Verenigde Staten, ondanks de populariteit van fysieke casino’s in Vegas, Reno en Atlantic City. Dus hoe kon een koptelefoonfabrikant slagen in online gokken waar Donald Trump, Richard Branson en anderen faalden? “De routekaart is ongelooflijk, beladen met wetten, certificeringen, internationaal recht, kansspelcommissies en al dat soort dingen. Heel, heel complex,’ zei Lee. “Maar [Fred] heeft overwonnen. Hij heeft zijn draai gevonden, hij heeft zich een weg gebaand door de regering, door de Federal Trade Commission, door dit alles heen, met een strategie die is opgebouwd rond de Amerikaanse Indianen.’
Dat is tenminste wat ons in september 2017 werd verteld.
Sindsdien zijn de klachten van talloze indianenstammen, waaronder de Cheyenne-, Arapaho- en Iowa-stammen, blijven groeien, waarbij ze beweren dat Khalilian en zijn cohorten liepen weg met tientallen miljoenen dollars, waardoor de stammen niets anders overhielden dan een lege tijdelijke aanduiding: de niet-functionerende pokertribe.com website.
De geschiedenis van Khalilian is... geruit, gaf Lee vorig jaar toe.
“Fred is een heel bijzondere persoonlijkheid”, geeft Lee toe. ‘En eerlijk gezegd is hij een verworven smaak, omdat je niet weet wat je van hem moet denken als je hem voor het eerst ontmoet. En het kost wat tijd om te zeggen: man, deze man is een genie.
Genie was destijds het woord van Lee. Anderen noemen hem een oplichter, misbruiker en verkrachter. Hij is door de FTC uitgesloten van telemarketing, beschuldigd van verkrachting en chantage – noem maar op en Khalilian is ervan beschuldigd. Een CBS MoneyWatch-post waarin zijn schikking uit 2011 met de FTC over robo-calling werd beschreven, luidde als volgt: “terwijl hij nu is verbannen van alle telemarketing denk ik dat consumenten veiliger zouden zijn als hij een tijdje niet naar buiten zou mogen lopen – en in de gevangenis zou worden gezet waar hij behoort.”
Nu de politierapporten in handen zijn van de SFPD en de FBI, is dat duidelijk het doel van Monster. Maar wat er gaat gebeuren is allesbehalve duidelijk: Khalilian omschrijft zichzelf in zijn Instagram-profiel nog steeds als “Grootste aandeelhouder van Monster.” Volgens onze bronnen is Khalilian momenteel echter de tweede grootste aandeelhouder.
Hoe lang denk je dat deze situatie zal duren?
