Het is misschien niet het mooiste voertuig in de stad, maar de ProMaster City zal waarschijnlijk een slimme keuze blijken voor stedelijke bedrijven die op zoek zijn naar een praktisch en efficiënt werkvoertuig.
Omringd door geborgen zware vrachtwagens op een terrein van een productiestudio, slingerde Rams nieuwe compacte bestelwagen door een parcours dat was ontworpen om zijn manoeuvreerbaarheid en robuustheid te bewijzen. De Ram ProMaster City uit 2015 klauterde zelfverzekerd over de verspringende loopvlakken van de banden die aan het trottoir waren bevestigd en zich om hem heen wurmden een cirkel die is ontworpen om te pronken met zijn kleine draaicirkel en die naar links en rechts is geweven tijdens een oefening bij het wisselen van rijstrook.
Aanbevolen video's
Terwijl ik de acceleratie vanuit stilstand testte, trapte ik het gaspedaal in om prompt hard op de rem te springen, waardoor een door ABS ondersteunde glijbaan op met water doordrenkt asfalt werd veroorzaakt.
Ram noemde het evenement ‘work cross’, een commerciële voertuigversie van de autocross met gesloten parcours, die de voertuigdynamiek bij relatief lage snelheden test. Het voertuig, geheel nieuw voor de VS maar gebaseerd op de Fiat Doblo voor de Europese markt, is niet uitsluitend bedoeld als werkvoertuig.
Een wagenversie voor vijf passagiers, zo suggereren woordvoerders van Ram, is ook een ideaal platform voor individuen, dankzij een goede balans tussen passagiersruimte, vrachtvolume en efficiëntie.
Bestelwagen, vrachtwagen of wagen?
Het kiezen van een categorie voor de ProMaster City is een uitdaging. Het is geen bestelwagen, hoewel er gemakkelijk een pallet in zijn laadruimte van 131,7 kubieke voet kan worden vervoerd.
De lelijke lijnen van de ProMaster City bevatten veel praktische eigenschappen.
De ProMaster City heeft het lange dak van een wagon, maar zelfs met de opstelling voor vijf passagiers is hij groter en rechtopstaander dan welke typische passagierswagon dan ook. Je zou het kunnen beschouwen als een cross-over, hoewel die term meestal een auto-achtige SUV beschrijft. De ProMaster City kruist in plaats daarvan een auto met een minivan.
In plaats van hem te classificeren, is de gemakkelijkste manier om de ProMaster City uit te leggen door hem te vergelijken met een soortgelijk voertuig van Ford, de Transit Connect. Deze twee vertegenwoordigen – samen met de Nissan NV200 en zijn zustermodel van GM, de Chevrolet City Express – een nieuw, efficiënter alternatief voor grote, traditionele Amerikaanse werkvrachtwagens en bestelwagens.
Auto-achtig rijgedrag en handling
Aangedreven door een 2,4-liter viercilindermotor die de voorwielen via een negentrapsautomaat aandrijft, is de ProMaster City een efficiënt klein werkpaard. De Tigershark-motor levert 178 pk en een koppel van 174 pond-voet, genoeg om 1.883 kg vracht te vervoeren of een aanhangwagen van 2.000 kg te trekken. Het brandstofverbruik wordt geschat op 21 mpg in de stad en 28 mpg op de snelweg, indrukwekkende cijfers voor bedrijfseigenaren en wagenparkbeheerders die altijd op zoek zijn naar het minimaliseren van de operationele kosten.
Dankzij een onafhankelijke bi-link achterwielophanging en een lage zitpositie is het rijgedrag comfortabeler en auto-achtiger dan bij een body-on-frame vrachtwagen of zelfs sommige werkklare minibusjes.
Over minivans gesproken: Ram zal zijn C/V-minivan in 2015 uitfaseren, omdat de ProMaster City het enige compacte werkvoertuig in een line-up die ook de full-size ProMaster omvat – eveneens een van Fiat afgeleid model – en uiteraard een breed scala aan lichte en zware pick-ups.
Comfortabel interieur
Wanneer het bedrijfsleven acht uur achter het stuur moet werken, zullen ProMaster City-chauffeurs onder de indruk zijn van de ruimtelijkheid, het comfort en het gebruiksgemak van het voertuig.
De hoofdruimte is enorm, biedt plaats aan de langste bestuurders en vergemakkelijkt het in- en uitstappen.
De brede en ondersteunende voorstoelen zijn bekleed met stof die sterk genoeg aanvoelt voor zwaar gebruik.
Aan de binnenzijde van de bestuurdersstoel is een neerklapbare armsteun bevestigd. De hoofdruimte is enorm, biedt plaats aan de langste bestuurders en vergemakkelijkt het in- en uitstappen. De bedieningselementen zijn goed geplaatst en het ontwerp van het dashboard is eenvoudig en aantrekkelijk.
Esthetisch uitgedaagde buitenkant
Dezelfde lof voor de aantrekkelijke styling geldt niet voor het exterieur. De verhoudingen zijn vreemd en onhandig, ondanks de ogenschijnlijke inspanningen van ontwerpers. Bij de wagenversie zijn de zijruiten achteraan klein en lijken ze een bijzaak. Je voorstellen dat een klant dit voertuig kiest voor niet-commercieel gebruik is een uitdaging als andere voertuigen – crossovers, minivans of zelfs compacte pick-ups – bieden vergelijkbare mogelijkheden zonder het lastige ziet er uit.
Toch volgt vorm de functie, en de ongracieuze lijnen van de ProMaster City bevatten veel praktische eigenschappen. Dankzij schuifdeuren aan beide zijden is de bagage (of passagiers) gemakkelijk bereikbaar vanaf zowel de bestuurderszijde als de trottoirzijde.
De achterdeuren zijn zijdelings scharnierend en 60/40 gedeeld, hoewel de kleinere deur pas opengaat nadat de grotere is losgelaten. Druk op een eenvoudige hendel en de deuren zwaaien wijd voorbij hun gebruikelijke pal van 90 graden. Ten slotte zorgt een lage vloer op slechts 65 cm van de stoep voor gemakkelijk laden en lossen.
Hallo, ho, ho
Woordvoerders van Ram voorspellen dat 75 tot 80 procent van de ProMaster City-kopers zal kiezen voor de vrachtversie, die begint bij $ 23.130. De rest kiest de passagiersversie voor een premie van $ 1.000. Gezien het zeer functionele ontwerp van dit voertuig zullen misschien zelfs degenen die bij de wagen horen, het voor werkdoeleinden gebruiken.
In feite zal de Ram ProMaster City 2015 verkrijgbaar zijn met een in de fabriek aangebrachte, bezemgele lakkleur, waardoor hij klaar is voor gebruik in taxivloten. Gezien de combinatie van functionaliteit, comfort en efficiëntie verwacht ik dat de taxichauffeurs onder de indruk zullen zijn.
Conclusie
Grote bestelwagens zoals de grotere ProMaster, Ford Transit en Mercedes-Benz Sprinter bevinden zich in een andere klasse dan compacte exemplaren zoals de ProMaster City en Ford Transit Connect. Als zodanig bieden de grote jongens meer mogelijkheden: een groter laadvolume, een groter laadvermogen en meer trekvermogens dan vrachtwagens. De keerzijde is echter een zwakkere brandstofefficiëntie en een lastiger rijgedrag.
Bedrijfsvoertuigen zijn hulpmiddelen. Verschillende werken het beste voor verschillende banen. Als u met een kleiner voertuig weg kunt komen, is de ProMaster City een goede keuze. Kiezen tussen deze en de vergelijkbare Transit Connect met lange wielbasis is echter een hele klus; de twee zijn opmerkelijk vergelijkbaar in termen van prijs, efficiëntie en mogelijkheden.
De mensen van Ram zijn van mening dat de totale eigendomskosten de belangrijkste factor zijn waarop kopers in deze categorie hun beslissingen baseren. Alleen de tijd zal de winnaar van die race onthullen. Voeg een van elk toe aan uw vloot en zet ze allebei aan het werk. Na een jaar of twee dienst zal de een zeker een winstgevender instrument blijken te zijn dan de ander.
Hoogtepunten
- Volumineuze laadcapaciteit
- Een lovenswaardige efficiëntie
- De juiste maat voor stedelijke omgevingen
Dieptepunten
- Zonder stijl
- Aanbod met enkele aandrijflijn
