Kort testrapport Ricoh Theta S 360 Cam

Plotseling is 360-gradencontent de rage – of dat is tenminste wat YouTube, Facebook en een aantal cameramakers je willen laten denken. Deze camera's kunnen in één opname een bolvormig (of bijna bolvormig) panoramisch beeld maken en worden op de voorgrond gedreven door de groei van de virtuele realiteit. Ricoh maakt zijn Theta-serie 360 ​​graden camera's al een tijdje, maar de nieuwe Theta S is de meest verfijnde tot nu toe. De beeldresolutie is verhoogd en ondersteunt nu Full HD (1.920 x 1.080 pixels) video-opname. Ondanks de eenvoud en het gebruiksgemak zijn er nog steeds enkele tekortkomingen van de vroege generatie. Maar voor een consumentengadget is dit het leukste dat we ooit van zo'n camera hebben gehad.

Kenmerken en ontwerp

Jim Malcolm, president van Ricoh in Amerika, vertelde Digital Trends dat een camera als deze, om consumenten te winnen, gebruiksvriendelijk moet zijn, en eenvoudiger dan de Theta S kan niet. Stel je voor dat je de afstandsbediening van een tv in je hand houdt. Dat is in wezen hoe het voelt in je hand, en het ziet er zelfs zo uit. Met een afmeting van 1,7 inch breed, 5,1 inch hoog en 1 inch diep is de Theta S niet groter dan een smartphone en hij past comfortabel in de meeste kledingzakken.

Aan één kant bevinden zich knoppen voor aan/uit, draadloos en foto/video (opnamemodus). Als u de draadloze verbinding inschakelt, kunt u deze koppelen met de mobiele Theta-apps iOS of Android; laat het uitgeschakeld om energie te besparen. De Theta S kan foto's van 14 megapixels of Full HD-video's maken, en door op de foto-/videoknop te drukken, kun je tussen de twee schakelen.

De andere fysieke bediening is de ontspanknop. Als u er één keer op drukt, wordt er een 360-gradenfoto gemaakt of begint u met het opnemen van video; Om te stoppen, drukt u er gewoon nogmaals op. Nogmaals, dat is zo eenvoudig als het maar kan. (De camera biedt nog een paar functies via de app, die we later zullen bespreken.) Die is er niet LCD, maar er zijn twee statuslampjes die aangeven wat de camera doet en in welke modus deze staat, respectievelijk.

Aan de onderkant bevindt zich een micro-USB-poort voor opladen en gegevensoverdracht naar een computer, een micro-HDMI-poort voor het spiegelen van inhoud op een scherm en een statiefbevestiging. Bovenaan zitten de ingebouwde microfoon en speaker (voor de piepjes die hij maakt).

Het belangrijkste kenmerk zijn de twee camera's, één aan elke kant. Ze hebben elk een lens met een diafragma van f/2 en een 1/2,3-inch sensor van 12 megapixels (equivalent aan een standaard zakcamera). Wanneer u op de ontspanknop drukt, maken de twee camera's tegelijkertijd een 360-gradenbeeld of -video (180 graden van elke camera, die vervolgens in de camera wordt samengevoegd). De interne batterij van 8 GB kan maximaal 1.600 foto's opslaan met een resolutie van 5.376 x 2.688 (of 9.000 als je het verkleint naar 2.048 x 1.024), of maximaal 65 minuten (totaal) voor video; er is geen manier om de opslag uit te breiden. We zouden willen dat Ricoh had gekozen voor opslag met een hogere capaciteit; de bestanden zijn groot, vooral video, en je kunt snel geen ruimte meer hebben als je de hele dag aan het fotograferen bent.

De Theta S is Ricoh’s vierde versie van de Theta-serie, maar het is echt een nieuw begin. Met de vorige Theta-camera's was Ricoh de wateren aan het testen – om te zien of er mogelijk vraag van de consument was. Nu de markt voor 360 camera’s groeit (dankzij de impuls van virtual reality) en de steun van de industrie (Facebook, YouTube en Google Street View zijn enkele van de belangrijkste services die inhoud ondersteunen die met de Theta is gemaakt), de Theta S is de echte poging van Ricoh om deze ruimte te bezitten. Vergeleken met de vorige Theta M15, die nog steeds te koop is, heeft de Theta S twee camera's met grotere sensoren en verbeterde foto- en video-opname, terwijl het gebruiksgemak behouden blijft.

De batterijduur is geschikt voor 260 foto's.

Wat is erbij inbegrepen

Naast de camera levert Ricoh ook een zachte draagtas, micro-USB-kabel en gedrukte snelstartgidsen. Software kan worden gedownload van de Theta-website En iTunes App Store of Google Spelen.

Prestaties en gebruik

In zijn eenvoudigste vorm is de Theta S een no-brainer om te gebruiken. Schakel hem in, kies een opnamemodus en druk op de ontspanknop. Hoewel je blind fotografeert, wordt er een panorama van 360 graden vastgelegd, zodat je bijna alles in één krijgt opname (er is geen enkele cameramodus, dus je kunt hem niet gebruiken als een “gewone” camera, maar je kunt de afbeelding wel bijsnijden nabewerking). De camera is snel en responsief, maar kan heet worden als hij langere tijd aan blijft staan. Er is geen verkeerde manier om de camera vast te houden, maar je kunt hem het beste rechtop houden; anders heeft dit invloed op de manier waarop de afbeelding draait wanneer u deze bekijkt. Een ding om op te merken is dat hoewel de Theta S een volledig bolvormig beeld vastlegt, het deel van het beeld waar de camera in je hand zit er misschien een beetje raar uitziet.

Panoramacamera's zoals deze worden aangeprezen als de evolutie van de actiecamera. Het is logisch: net als actiecamera's heeft de Theta S een fisheye-lens en vergelijkbare specificaties, zoals een 1/2,3-inch sensor, behalve dat er twee zijn. Voor zogenaamde actiefoto's voegen 360-gradenvideo's een geheel nieuw ervaringsniveau toe; terwijl je van een helling snowboardt, kun je naar achteren pannen en kijken hoe de andere snowboarders je volgen. De Theta S is ook geweldig voor op reis: stel je voor dat je je geen zorgen hoeft te maken over welk deel van Times Square je in je opname moet kadreren, omdat je alles vastlegt. Het is een interessante manier om de plaatsen te herinneren waar je bent geweest.

Als camera levert de Theta S een beeldkwaliteit die vergelijkbaar is met die van een goede point-and-shoot- of kwaliteitsactiecamera. De kleuren zijn accuraat, hoewel fel licht details vervaagt. Als je inzoomt, verlies je scherpte en worden dingen troebel, met zichtbare ruis. We zijn niet verrast gezien de sensor (hoewel een verbetering ten opzichte van de vorige Theta), maar de beeldkwaliteit is beter dan wat we uit de camera haalden Kodak SP360 (niet-4K versie). Opnamen bij weinig licht waren veel beter dan we hadden verwacht. Er is duidelijk ruis, maar het is bruikbaar als het in kleine formaten wordt bekeken.

De videokwaliteit ligt op dezelfde lijn. Het is oké, maar het is een resolutie van 1.920 x 960 bij een resolutie van 29 frames per seconde die over de twee lenzen is uitgerekt, wat bijdraagt ​​aan de lagere kwaliteit. Niets ziet er bijzonder scherp uit, maar de kleuren blijven goed behouden – beter dan bij de SP360 en de bewegingen zijn relatief vloeiend. Als je het op een telefoon bekijkt, zou het er goed uit moeten zien. Omdat er geen beeldstabilisatie is, is het veerkrachtig als je met de camera beweegt.

Als je de Theta S koppelt met de metgezel smartphone apps (beide iOS En Android versies zijn vergelijkbaar), krijg je meer controle over de camera. U kunt de ISO (100-1.600), sluitertijd en belichting aanpassen; bekijk een live panoramisch beeld van wat de camera ziet (behalve wanneer deze aan het opnemen is); stel een intervaltimer in om een ​​reeks foto's te maken die u kunt omzetten in een time-lapse-video; bekijk wat er op de camera staat of breng ze over naar de telefoon (doe geen moeite met video's, ze zijn veel te groot); pas eventuele systeeminstellingen aan; en controleer de batterijstatus.

We betwijfelen of de meeste gebruikers met de geavanceerde instellingen zouden spelen, maar de belichtingscompensatie is handig voor het helderder of donkerder maken van een scène. Gebruikers die bekend zijn met deze instellingen kunnen de opname verfijnen (we hebben een aantal hele mooie foto’s gezien op de Theta online galerij) en zet hem op een statief om de meest stabiele en scherpste beelden te krijgen die mogelijk zijn, maar dat is wel nodig werk.

Het koppelingsproces is eenvoudig: de camera wordt een toegangspunt, met een eigen SSID. Zoek het in het Wi-Fi-menu, voer het wachtwoord in (dit bevindt zich aan de onderkant van de camera, maar het is ook de reeks cijfers in de SSID-naam), start de app en je bent bezig.

Er is er één die irritant is smartphone koppelen echter: Als de camera in de sluimerstand gaat, wordt de verbinding verbroken en moet u deze opnieuw tot stand brengen via het Wi-Fi-menu als uw telefoon opnieuw verbinding maakt met een ander Wi-Fi-netwerk. Hetzelfde geldt wanneer u een afbeelding of video naar de Theta-galerij of het sociale netwerk wilt uploaden als u geen mobiele data wilt gebruiken; de app moet hiervoor opnieuw verbinding maken met een Wi-Fi-netwerk, maar is niet slim genoeg om opnieuw verbinding te maken met de camera nadat dit is gebeurd. Dit is geen dealbreaker, maar zou graag een meer verfijnde oplossing zien in een toekomstig model.

Ricoh heeft twee extra apps, één voor het bewerken van foto's (Theta+) en één voor video's (Theta+ Video). De Theta+-app (Android | iOS) kunt u time-lapses maken van intervalfoto's, filters toepassen en een afbeelding bijsnijden zodat deze gemakkelijker te delen is als platte 2D-foto, verander de 360-gradenweergave, breng stickers aan en deel deze op sociale media of de Theta galerij. De video-app (iOS) ( heeft een vergelijkbare aanpak: je kunt bijsnijden, muziek toevoegen, een filter toepassen, de 360-gradenweergave wijzigen, opslaan en delen. Net als de basisapp zijn deze twee eenvoudig te gebruiken. Ricoh had deze functies in één enkele app kunnen integreren, maar wij denken dat dit bijdraagt ​​aan het behouden van hun aanpak om de camera eenvoudig te bedienen te maken.

Helaas heeft Ricoh geen bewerkingssoftware voor computers, en fotobewerkingssoftware van derden kan de 360-graden-inhoud niet goed verwerken en bewaren.

Dankzij de open softwareontwikkelingskit van Ricoh kunnen externe ontwikkelaars de Theta S in hun apps gebruiken. Eén ontwikkelaar heeft bijvoorbeeld een app gemaakt die opnames maakt met een hoog dynamisch bereik (HDR) foto's, waarbij de camera meerdere foto's maakt met verschillende belichtingen en deze combineert (je hebt een statief nodig, en dit is het beste voor stillevens). Momenteel is Google Street View de meest opvallende app, maar Ricoh is actief op zoek naar ontwikkelaars. Hopelijk zullen we, zodra het Theta-platform meer grip krijgt, interessante nieuwe toepassingen zien. Facebook en YouTube ondersteunen inhoud die is gemaakt met de Theta S (meer hierover hieronder).

Leren hoe u de camera moet gebruiken is intuïtief, maar mocht u wat begeleiding nodig hebben, dan heeft Ricoh uitstekende online bronnen op de Theta-website die gemakkelijk te begrijpen zijn.

Bekijken en delen

Voor persoonlijke weergave kan inhoud die met de Theta S is gemaakt, worden bekeken op een mobiel apparaat of desktopcomputer, maar aan de mobiele kant is het proces meer gestroomlijnd vanwege de app-integratie. Maar je kunt de inhoud niet bekijken terwijl deze nog op de camera staat; u moet ze eerst naar uw mobiele apparaat overbrengen. Dit is geen probleem, tenzij het video's zijn, die meer overdrachtstijd vereisen en zeer grote bestanden kunnen zijn: 1 GB of meer als het een langere video is. Dit vreet de opslagruimte van je telefoon op.

Tenzij u de inhoud onmiddellijk deelt, geven wij de voorkeur aan de computermethode. Het vereist iets meer werk, maar het is niet moeilijk. Nadat u de camera via USB op de computer aansluit, kunt u hem als opslagapparaat (Windows) vinden of gebruiken Image Capture op een Mac (de Theta S verschijnt niet als harde schijf) en kopieer vervolgens de bestanden naar uw computer. We vinden dit proces leuk omdat het niet alleen het bekijken gemakkelijker maakt, je maakt ook een back-up van de inhoud (verwijder de bestanden van de camera zodat je meer ruimte kunt maken). Om de foto's en video's goed te kunnen bekijken, moet je de Theta applicatie installeren.

Als u uw opnamen met anderen wilt delen, zijn er een paar opties. U kunt de bestanden verzenden, maar de ontvanger moet de Theta-software installeren op een mobiel apparaat of computer. De betere oplossing is om ze online te delen, wat een beetje rommelig kan zijn, dus wees geduldig.

De beste methode is om te uploaden naar de online Theta-galerij van Ricoh, die gratis is voor Theta-bezitters en voor aanmelding is een Facebook of Twitter-account (hier kun je niet omheen, helaas voor jullie anti-sociale media-gebruikers). Van daaruit kunt u de link delen of insluiten. U kunt echter geen batch-uploads uitvoeren. De apps geven je de mogelijkheid om te uploaden naar Facebook, Twitter en Tumblr, maar wat het eigenlijk doet is een link plaatsen naar de Theta-galerij-URL, in plaats van de daadwerkelijke foto of video.

Sinds Facebook en YouTube heeft ondersteuning toegevoegd voor 360-gradenvideo's (foto-ondersteuning binnenkort beschikbaar in Facebook), kunt u uw Theta S-video's native naar die sites uploaden via de computersoftware, maar er is eerst een vereiste maar gemakkelijke stap. Als u het MP4-videobestand probeert te bekijken, ziet u het als twee visoogbollen naast elkaar. De Theta-desktopsoftware verwerkt dit bestand niet alleen tot een zichtbare 360°-video, maar injecteert ook de metadata die nodig is voor Facebook en YouTube-uploads. Zodra dit nieuwe bestand is gemaakt, kun je het gewoon uploaden naar YouTube of posten op een Facebook nieuwsfeed, en ze verschijnen als video's waar je rond kunt pannen of in en uit kunt zoomen. Het is veel eenvoudiger dan het proces dat vereist is door de Kodak SP360.

Klinkt geweldig, toch? Helemaal niet, want de resolutie is echt ondermaats en laat de beperkingen van de Full HD-camera zien. Het helpt ook niet dat de compressie van YouTube en Facebook de resolutie nog verder verlaagt, en het resultaat is een video die moeilijk te bekijken is, ook al is deze op de beste manier opgenomen voorwaarden. Als je een video probeert te bekijken met een Cardboard-viewer, word je ziek. Om 360-gradenvideo's op deze sites te laten werken, heb je minimaal nodig 4K resolutie (wat Facebook beveelt aan). Video is een leuke functie in de Theta S, maar het is meer nieuw dan nuttig. Dit is geen kritiek die uitsluitend op de Theta S is gericht, maar op alle huidige panoramische camera’s voor consumenten.

Weet je nog dat we zeiden dat de Theta S geweldig is als reiscamera? Dankzij de open SDK van de camera herkent de Google Street View-app de camera automatisch wanneer deze is gekoppeld aan het mobiele apparaat waarop deze draait. Tik op het camerapictogram rechtsonder en de Theta S activeert een foto van waar je bent. Omdat de foto is voorzien van een geotag, kunt u deze aan de kaart toevoegen of privé houden totdat u hem wilt delen; om openbaar te publiceren is een Google+ account vereist.

Wij zijn fauteuilreizigers die van Street View houden, dus dit is veruit ons favoriete kenmerk van de Theta S. (Tip: zorg ervoor dat u een statief gebruikt.) Toegegeven, de kwaliteit kan niet tippen aan die van Google Streetview-camera systeem, maar de Theta S is haalbaar. Maar als je vaak naar exotische oorden reist, neem dan de Theta S mee om die plaatsen te documenteren bijdragen aan Google Maps.

Een unieke functie waar niet echt over gesproken wordt, is de streamingmogelijkheid van de camera, en die is niet goed gedocumenteerd op de Theta-ondersteuningssite, wat ons doet geloven dat dit een opkomend kenmerk is (je kunt het vinden in de gebruikershandleiding). Het is geweldig voor het in realtime uitzenden van evenementen zoals bruiloften of concerten. Om te beginnen zet u eerst de camera in de Live-modus door de aan/uit- en modusknop tegelijkertijd ingedrukt te houden; het woord “LIVE” verschijnt als statuslampje. Sluit vervolgens een HDMI-kabel en USB-kabel aan tussen de camera en een computer en start software van derden (Ricoh raadt Media Player Classic voor Windows aan, met de Theta UVC-blender plug-in geïnstalleerd). Vanaf daar krijgt u een livefeed van de camera.

Er lijkt geen compatibele software te zijn voor Mac OS X, en deze wordt ook niet ondersteund door live-streamingdiensten zoals Livestream of YouTube (dat onlangs live-uitzendingen van 360 graden heeft aangekondigd). We zullen deze beoordeling bijwerken als dat verandert.

De strijd die voor ons ligt

Hoewel VR de groei van 360-gradencamera’s stimuleert, zijn consumentenmodellen, zoals de Theta S, nog niet klaar voor primetime. Joel Holland, oprichter van het videobureau VideoBlocks – welke onlangs toegevoegd 360 graden VR-content toe te voegen aan de bibliotheek – vertelde Digital Trends dat hij niet denkt dat de hedendaagse consumentencamera’s klaar zijn om aan de eisen van VR te voldoen. Maar camera's zoals de Theta S zijn, net als de eerste GoPro Hero-actiecamera, de eerste in hun soort, dus verwacht in de nabije toekomst apparaten met meer mogelijkheden.

Ricoh zal binnenkort ook te maken krijgen met meer concurrentie op dit gebied van grote namen, zoals Nikon En Samsung, voor startups, zoals Giroptisch En Vuze. Binnenkort zal het gesprek zich verplaatsen in de richting van 4K oplossing. Wij hopen dat een sterke 4K De opvolger van de Theta S is in de maak.

Garantie

Ricoh biedt een industriestandaard van één jaar garantie.

Conclusie

De Theta S is geen primaire camera, maar een secundair apparaat voor het maken van 360 graden foto's en video's. Omdat hij zeer draagbaar is, zou het geen probleem moeten zijn om hem naast een gewone camera te dragen smartphone. Het is ideaal voor evenementen zoals concerten en bruiloften; actiesporten, in plaats van een actiecamera (u moet een beschermende behuizing aanschaffen, aangezien deze niet weerbestendig is); of een nieuw perspectief op uw reizen vastleggen. De integratie met Google Street View maakt het een erg leuke en nuttige tool om niet alleen uw reizen te documenteren, maar deze ook te delen met een bredere gemeenschap. In tegenstelling tot andere 360 ​​graden consumentencamera's die we eerder hebben geprobeerd, is dit iets dat je wilt blijven gebruiken.

De Theta S is de eenvoudigste en meest elegante 360-camera die we hebben geprobeerd, en hij werkt gewoon direct uit de doos. De fotokwaliteit is over het algemeen goed, ondanks de problemen, en video zou beter kunnen zijn, vooral als je wilt delen met populaire sites zoals Facebook en YouTube of ben van plan VR te gebruiken, maar het is het beste dat de markt te bieden heeft.

Aanbevelingen van de redactie

• De volgende camera van Insta360 zou geweldig kunnen zijn voor fotografie bij weinig licht
• De GFX 50S II van Fujifilm is de goedkoopste middenformaatcamera ooit
• De Vecnos Iqui met vier lenzen is een 360-camera die anders is dan alle andere
• Sony A7S III hands-on: Bekentenissen van een vrome Panasonic-gebruiker
• De Panasonic Lumix S5: alles wat we weten