Geschiedenis van datacommunicatie

Hoewel datacommunicatie een relatief nieuwe innovatie lijkt, dateert de geschiedenis van dataverbindingen uit het begin van de 19e eeuw. Door een scala aan technologische ontwikkelingen die commercieel, overheids- en militair genoten bijdragen, is datacommunicatie geëvolueerd van eenvoudige bedrade verbindingen naar een robuuste wereldwijde uitwisseling van informatie.

Alvorens de geschiedenis van datacommunicatie te bestuderen, is het eerst belangrijk om te begrijpen wat deze vorm van informatie-uitwisseling precies inhoudt. Omdat de geschiedenis van datacommunicatie veel verder gaat dan moderne computerverbindingen en draadloze apparaten, zullen sommigen de vroegste wortels van het communicatiekanaal verrassend vinden. Volgens Dr. Carl Rebman, hoogleraar datacommunicatie en computernetwerken aan de Universiteit van San Diego, hebben lexicografen gegevens gedefinieerd communicatie als "Elk proces dat de overgang van een afzender naar een of meer ontvangers van informatie van welke aard dan ook mogelijk maakt, geleverd in een gebruiksvriendelijke vorm door een elektromagnetisch systeem." Deze definitie helpt historici de wortels van datacommunicatie aanzienlijk verder te traceren dan moderne digitale apparatuur.

Volgens de History of Computing-organisatie heeft datacommunicatie zijn vroegste wortels in de tentoonstelling van een telegraafsysteem door Samuel Morse in 1837. Een verslag van de geschiedenis van datacommunicatie, geplaatst door telecommunicatie-experts bij General Telecom, LLC, wijst ook op een telegraafoctrooi dat uitvinder Charles Wheatstone datzelfde jaar indiende. In 1843 was de telegraafdienst overgenomen door de Great Western Railway, een goedkeuring waardoor de dienst zich over het hele land kon uitbreiden.

Verbeterend op de telegraaf, volgens de History of Computing, introduceerde Alexander Graham Bell de telefoon in 1876. Hoewel standaardtelefoonlijnen pas bijna honderd jaar later dataverkeer vervoerden, was de ontwikkeling van vroege telecommunicatie - in combinatie met een uitvinding van Guglielmo Marconi uit 1895, de radio - legde de basis voor tal van latere ontwikkelingen in communicatietechnologie. In 1947 introduceerde Bell Labs de transistor, een apparaat dat in talloze elektronische producten werd geïntegreerd. De Amerikaanse regering breidde deze technologieën in 1958 uit met de lancering van een communicatie-georiënteerde satelliet, en de eerste faxtransmissie via standaard telefoonlijnen vond vier jaar later plaats.

Na de eerste faxtransmissie in 1962, verspreidde de modulatie van gegevens in geluid voor verzending over telefoonlijnen zich gedurende meerdere jaren in populariteit. Hoewel modulatie/demodulatie, of modem, bleef de technologie de rest van de 20e eeuw langzamer dataverkeer vervoeren, volgens de History of Computing betekende de ontwikkeling van Internet Protocol (IP) in 1969 een belangrijke mijlpaal in datacommunicatie geschiedenis. In de volgende decennia, vroege pakketcommunicatietechnologieën zoals Asynchronous Transfer Mode (ATM), Frame Relay en Integrated Services Digital Network (ISDN) kwamen naar voren als een haalbare oplossing voor commerciële en hoogwaardige residentiële gegevens behoeften. In 1991 waren er meer dan 1 miljoen servers online gekomen met behulp van Internet Protocol-technologie, en halverwege de jaren negentig kwam het World Wide Web naar voren als het belangrijkste onderdeel van internet.

Naarmate bekabelde datacommunicatie zich uitbreidde, werd gelijktijdig een aparte vorm van gegevensuitwisseling ontwikkeld waarvoor geen kabels nodig waren. Volgens de draadloze communicatie-referentiewebsite WirelessCommunication.nl ontwikkelden draadloze technologieën zich snel tijdens de Eerste Wereldoorlog. In 1921 werd de eerste commerciële radiostem uitgezonden, een communicatiekanaal dat gegevens doorstuurde in de vorm van gemoduleerde radiogolven, had plaatsgevonden en politie-dispatchers hadden de technologie. In 1974 begon de Federal Communication Commission (FCC) met het toewijzen van draadloze spectrums voor draadloze communicatie, en draadloze bedrijven begonnen al in 1984 met het integreren van radiopakketgegevens. Deze technologie evolueerde naar de verschillende digitale draadloze pakketgegevensprotocollen die in de 21e eeuw werden gebruikt.