Vizio S4251W-B4 recensie

Tot voor kort bleven soundbars een frustrerende audiocategorie die gedomineerd werd door extremen. Aan de ene kant van het spectrum had je je goedkope soundbars die nauwelijks goed genoeg presteerden om de meeste ingebouwde tv-luidsprekers te overtreffen. Aan de andere kant had je je superpresteerders die zo duur waren dat je net zo goed een A/V-ontvanger en een klein surroundluidsprekerpakket kon kopen. Geen van beide heeft uitstekend werk verricht om het bestaan ​​ervan te rechtvaardigen.

We begonnen ons af te vragen of er ooit een soundbar zou verschijnen die zou kunnen leveren wat iedereen eigenlijk wil, toen we Vizio’s display binnenliepen op CES 2013. Daar gaf Vizio ons een behoorlijk overtuigende demonstratie van drie nieuwe soundbarsystemen het was gepland voor release dit jaar.

Twee van de soundbars die we zagen, hadden echte surroundluidsprekers, waarvan er één een draadloze signaaloverdracht rechtstreeks naar die surroundluidsprekers bood. En dan was er nog de meegeleverde afstandsbediening, en minder zichtbare punten zoals individuele kanaalniveauregelaars en meerdere ingangen.

Toen we klaar waren met onze rondleiding op de show, was het duidelijk dat Vizio – een bedrijf dat vooral bekend staat om zijn videoproducten – besloot om de audiowereld onder de aandacht te brengen door te laten zien wat een klein, op de consument gericht ontwerp kan doen, en we waren er enthousiast over. Nu hebben we eindelijk de S4251W in handen, een echte 5.1-soundbar die, tegen een verwachte straatprijs van ongeveer $ 330, de rest van de industrie misschien wel zou kunnen dwingen een kleine inhaalslag te maken. Dit is wat wij denken.

Uit de doos

Vizio heeft dit grappige kleine doosontwerp voor zijn soundbars. Het lijkt een beetje vreemd totdat je beseft dat het absoluut geen ruimte verspilde – een aanpak waar verschillende andere soundbar-makers lering uit zouden kunnen trekken.

Toen we het systeem uit de doos haalden, merkten we dat de soundbar van het systeem een ​​respectabel gewicht had, wat aangeeft dat de onderdelen erin waarschijnlijk van respectabele kwaliteit zijn. De subwoofer, hoewel niet bijzonder zwaar, klonk niet hol toen we er een tik op gaven, dus we hoopten dat hij ook goed zou klinken in onze evaluatie. De meegeleverde surroundluidsprekers zijn echter niet bijzonder zwaar, wat enige bezorgdheid opwekte over de mogelijke geluidskwaliteit.

De soundbar van de S4251W heeft een soort industrieel ontwerp dat past bij de meeste hedendaagse televisies. We waarderen vooral de beslissing van Vizio om het logo rechtsonder op de tv’s en soundbars te verplaatsen, waardoor de zaken onopvallend en strak blijven zonder noodzakelijkerwijs generiek over te komen. We vinden het ook leuk dat Vizio het plakkerige, glanzend zwarte plastic materiaal heeft gereserveerd voor accenten in plaats van het hele systeem erin te omhullen. De overwegend matzwarte afwerking maakt het systeem universeler decorvriendelijker.

Vizio bevat alles wat u nodig heeft om het systeem in de doos te installeren. Samen met de luidsprekerhardware vonden we een accessoiredoos met twee wisselstroomkabels, twee 4 meter lange surroundluidsprekerkabels, een coaxiale digitale audiokabel, optische digitale audiokabel, 1/8-inch mini-naar-RCA-audiokabel, bevestigingsmateriaal, montagesjabloon en afstandsbediening controle.

Onze enige klacht op dit moment is dat de draad van de surroundluidspreker een beetje kort lijkt. We zouden later ontdekken dat de lengte ervan in sommige installatiescenario's prima werkt, maar in andere lang niet zo goed.

Kenmerken en ontwerp

Van waar we zitten, lijkt het alsof Vizio naar de soundbar-markt heeft gekeken, er een aantal gaten in heeft geprikt en vervolgens deze tekortkomingen heeft aangepakt in zijn nieuwe soundbar-systeemontwerpen. Laten we eens kijken naar wat dit systeem anders maakt.

Surroundluidsprekeruitgangen op de draadloze sub

In plaats van de surroundluidsprekeruitgangen op de soundbar te plaatsen, levert Vizio het surroundsignaal draadloos aan de subwoofer van het systeem. Gebruikers moeten de surroundluidsprekers aansluiten op twee RCA-aansluitingen aan de achterkant van de sub. Met een geclaimd draadloos bereik van maximaal 18 meter kon de sub vrijwel overal worden geplaatst. Omdat de draden van de surroundluidsprekers echter slechts ongeveer 4 meter lang zijn, zal de subwoofer in de achterste helft van de meeste kamers moeten worden geplaatst. Dit kan de zaken ingewikkelder maken voor mensen die geen stopcontact op de juiste plek hebben, of voor degenen die hun sub liever voorin de kamer hebben. Luidsprekerdraden met RCA-aansluiting zijn in veel langere lengtes verkrijgbaar bij detailhandelaren zoals Radio Shack, maar langere kabels zullen meer geld kosten.

LCD-uitlezing op de afstandsbediening

In eerste instantie lijkt het misschien niet zo erg, maar het hebben van een LCD-uitlezing op de afstandsbediening van dit systeem is een enorme hulp. Veel concurrerende soundbars gebruiken een ingewikkelde reeks veelkleurige of knipperende LED's op de soundbar u laten weten welke actie er wordt ondernomen als u op knoppen drukt, of, erger nog, u geen feedback geven alle. Anderen plaatsen een groot, lelijk LCD-scherm direct op de soundbar, wat afbreuk doet aan een verder strak ontwerp. Met de afstandsbediening van Vizio kun je echter eenvoudig zien wat je aanpast, welke ingang je hebt geselecteerd, etc. Het is een briljant tintje.

Meerdere ingangen (inclusief Bluetooth)

Veel soundbars worden geleverd met slechts één digitale optische ingang. Maar niet alle tv-audioprocessors zijn hetzelfde, dus de aantrekkingskracht van het aansluiten van alles op de tv en het uitvoeren van een enkele audiofeed naar een soundbar is niet altijd de best klinkende optie. Gelukkig biedt Vizio genoeg opties om bijna iedereen tevreden te stellen door de vereiste digitaal-optische elementen op te nemen ingang, en vervolgens een digitale coaxiale ingang, twee stereo analoge ingangen, een USB-ingang en draadloze Bluetooth invoer.

Nee, er is geen HDMI-ingang, maar dat vinden wij geen probleem. Zonder meerdere HDMI-ingangen en een HDMI-uitgang kan de soundbar niet functioneren als bronschakelaar. Bovendien willen veel mensen tv kunnen kijken zonder noodzakelijkerwijs hun soundbar aan te zetten. Wij denken dat Vizio hier de juiste keuze heeft gemaakt.

Onafhankelijke kanaal- en surround-balansregeling

Dit is een grote voor ons. De S4251W biedt individuele niveauregeling voor het middenkanaal, surroundluidsprekers en subwoofer. U kunt zelfs de balans van de surroundluidsprekers aanpassen als de ene luidspreker dichterbij is dan de andere, de surroundluidsprekers volledig uitschakelen en de basisniveaus voor lage en hoge tonen aanpassen.

Wat de verwerking betreft, bevat Vizio TruVolume en Nachtmodus om te voorkomen dat de Slap-Chop-man je opblaast oren onverwacht uit en om nachtelijk kijken mogelijk te maken zonder noodzakelijkerwijs de rest van het gezin te schudden wakker.

Opgericht

De totale systeeminstallatietijd, van box tot bomaanslag, duurde ongeveer 15 minuten (zonder enige luidsprekermontage). Het maken van aansluitingen was eenvoudig, hoewel we een beetje nijdig waren, moesten we genoegen nemen met het plaatsen van de sub achterin onze kamer om de surroundluidsprekers goed te kunnen plaatsen. Het vooraan plaatsen resulteert meestal in een vloeiendere overgang van soundbar naar subwoofer en vestigt in het algemeen minder aandacht op de sub.

Toen alles op zijn plaats was, draaiden we een audiokalibratieschijf van onze eigen makelij om te proberen de kanaalniveaus en de subwooferuitvoer in evenwicht te brengen. Gezien onze configuratie ontdekten we dat we het middenkanaal een paar decibel hoger moesten zetten, de surroundluidsprekers weer lager moesten zetten en de sub een beetje moesten kalmeren.

Audioprestaties

Vóór onze evaluatie gaven we het S4251W-systeem ongeveer 30 uur inlooptijd. Bijbehorende apparatuur voor deze recensie waren onder meer de Oppo-BDP-103 Universal Blu-ray-speler, een Anthem MRX300-ontvanger, Comcast-kabelbox en Vizio 37-inch tv.

Normaal gesproken springen we in onze soundbar-evaluaties met wat muziek, maar aangezien we al een surround hadden demonstratieschijf geladen in onze Oppo BDP-103, we gingen zitten voor enkele filmclips Eerst. Nadat we een scène uit X-Men: First Class in de rij hadden gezet, lieten we het systeem scheuren.

Ondanks onze kalibratie-inspanningen kwamen we er toch achter dat we enkele basisaanpassingen moesten aanbrengen om de surroundluidsprekers in balans te krijgen met de soundbar. Gelukkig maakte de afstandsbediening van Vizio dit gemakkelijk. Binnen vijf seconden hadden we het gewenste evenwicht bereikt en konden we ons concentreren op de betrouwbaarheid van het systeem.

Terwijl we luisterden, moesten we onszelf er verschillende keren aan herinneren dat dit systeem ongeveer $ 330 kost. We werden niet alleen meegesleept in een wervelwind van stereo- en surroundeffecten, maar de natuurgetrouwheid van het geluid uit de soundbar was beter dan we hadden verwacht.

Het middengedeelte van de soundbar was bijzonder helder, waardoor de dialoog zo helder en gedefinieerd was dat we nooit naar de afstandsbediening wilden grijpen. Voor een soundbar is dit vooral opmerkelijk. Als we ooit meer output van het middenkanaal hadden gewild, hadden we dit natuurlijk zonder veel moeite kunnen opvoeren.

Stereo-effecten over de voorkant van de soundstage waren ook indrukwekkend. De S4251W-soundbar slaagt erin een goed niveau van stereoscheiding te bieden, en het geluid lijkt ver over de rand van de soundbar te springen. Daarom was luisteren buiten de as ook beter dan we hadden verwacht, met gemakkelijk heldere hoge tonen hoorbaar van buiten de sweet spot.

We waren verder onder de indruk van het feit dat de subwoofer goed kon integreren met de soundbar, ondanks dat hij achter in de kamer op slechts 1,5 meter van de luisterpositie was geplaatst. Dit zou het doorgaans gemakkelijk maken om de sub te lokaliseren (hoor hem als een afzonderlijke geluidsbron in plaats van als onderdeel van het hele systeem), maar vanaf de bank hadden we dergelijke problemen niet. We waarderen de luidsprekers van de soundbar, die laag genoeg in het frequentiespectrum reiken zodat ze niet te veel van de subwoofer vragen.

Naast de soepele integratie met de soundbar maakte de subwoofer ook indruk met een basweergave die krachtig was wanneer hij werd opgeroepen, maar toch soepel tijdens rustigere momenten. Hoewel de sub in dit systeem niet kan concurreren met die van toegewijde audiofabrikanten, is het een van de betere “system-in-a-box” subwoofers die we hebben gehoord (Klipsch's SB-3 krijgt echter nog steeds de eer om de best meegeleverde sub te hebben) met melodieuze bas die op muzikaal vlak ruimschoots voldoende was. Voor films hadden we graag een diepere reactie gehad, en de sub had de neiging om een ​​soort eeuwigdurende dreun te hebben ernaar dat van tijd tot tijd onze aandacht trok, maar we verwachten slechts zoveel van een compacte sub in een goedkoop systeem.

Vanuit natuurgetrouwheidsperspectief waren de surroundspeakers het minst indrukwekkend. We hadden niet het gevoel dat ze bijna evenveel articulatie boden als de voorkant van het systeem, en een soort ‘wash’ van geluidseffecten produceerden in plaats van een aaneengesloten surround sound-podium. Toch was het effect een aantal niveaus beter dan welke gevirtualiseerde surroundverwerking dan ook die we hebben gehoord; Nog een bewijs dat je geen goede surround kunt nabootsen.

Muzikaal gezien deed de S4251W het beter dan de meeste soundbars. We koppelden de soundbar eenvoudig aan onze iPhone 4S en begonnen binnen enkele seconden muziek te streamen. Wat ons opviel was wat kleuring in de hoge frequenties, maar een verder bevredigende muziekpresentatie die onze verwachtingen voor een geluidsoplossing in deze prijsklasse ver overtrof.

Wanneer het systeem werd gekoppeld aan onze iPhone, ging het standaard over op de 2.1-modus, waarbij elke uitvoer naar de midden- en surroundkanalen werd weggelaten. We waardeerden dit, maar voor degenen die graag alle luidsprekers aan hebben: het systeem is uitgerust met DTS Circle Surround, dat het 2-kanaals audiosignaal omzet voor 5.1-kanaals weergave.

Omdat alleen de twee voorkanalen actief waren en met de subwoofer werkten, was het gemakkelijker om enkele tekortkomingen van de S4251W op te merken. Er zit een klein gat in het bovenste middenbasgebied, waardoor bepaalde basgitaarnoten op sommige plaatsen dun klinken. We merkten ook op dat de 3/4-inch tweeters, hoewel gearticuleerd en sprankelend, een beetje hardheid hadden waar we misschien wat strenger voor zouden zijn als dit een specifieke muziekoplossing was. Het punt is: dat is het niet. Dit systeem zal waarschijnlijk voornamelijk worden gebruikt voor films en tv, met af en toe een passieve luistersessie voor muziek. Daarom denken we dat de meeste mensen behoorlijk tevreden zullen zijn.

Onze laatste klacht betreft de volumeregeling, die naar onze mening onnodig grote stappen op en neer beweegt. We vonden het soms lastig om precies het juiste volume te bereiken.

Conclusie

De S4251W van Vizio is een van de beste audiowaarden die we in een tijdje hebben gezien. Het levert het soort functies en controle waar gebruikers al jaren naar verlangen, en doet dit met stijl, finesse en verrassend goede audiokwaliteit. Natuurlijk hadden we wat langere draden voor de surroundluidsprekers kunnen gebruiken, en de sub kan niet laag reiken genoeg om je onderstel te prikkelen, maar dat verandert niets aan hoeveel het systeem je oplevert tafel. Het is voor ons ronduit verbazingwekkend om deze functies en geluidskwaliteit voor ongeveer $ 330 te krijgen. Eindelijk hebben we een soundbar die mensen daadwerkelijk willen kopen.

Hoogtepunten

• Opmerkelijke geluidskwaliteit voor het geld
• LCD-display op afstandsbediening
• Uitgebreide kanaalbediening
• Draadloze subwoofer en surround-signaalweergave
• Meerdere ingangen

Dieptepunten

• Korte surroundluidsprekerdraden
• Sub gaat niet ongelooflijk diep

Aanbevelingen van de redactie

• Vizio heeft nieuwe smart-tv's en soundbars voor 2023, maar het beste moet misschien nog komen
• B&W Panorama 3-soundbar: Easy Dolby Atmos voor $ 1.000
• B&W's Zeppelin wordt opnieuw opgestart als een slimme luidspreker met hoge resolutie van $ 799
• Vizio’s 55- en 65-inch 4K OLED-tv’s zijn verkrijgbaar vanaf $ 1.300
• Vizio lanceert zijn eerste OLED 4K-tv en verdubbelt het aantal kwantumstippen op CES 2020