Nintendo Wii U-recensie

En zo begint het. De volgende generatie consoleoorlogen is begonnen en Nintendo staat trots voorop, met het rokende pistool in de hand nadat hij het eerste schot heeft afgevuurd. De Wii U is gearriveerd, ondanks het lange en verbijsterende pad dat nodig was om hier te komen.

Toen het eerst was onthuld op E3 ​​2011, veroorzaakte de Wii U behoorlijk wat onzekerheid over wat het eigenlijk was, althans in het begin. Was het een nieuwe controller voor de Wii, of een of andere nieuwe tablet? Zou het een krachtig nieuw systeem zijn dat kan wedijveren met de volgende Xbox en de PlayStation 4, of een update voor de Wii die de console in lijn brengt met de huidige generatie? De persconferentie van Nintendo heeft echter zijn werk gedaan. Er waren mensen aan het praten.

Sinds die eerste onthulling hebben we veel tips gekregen over wat we van de Wii U kunnen verwachten. Nintendo verbergt nog steeds de technische specificaties, maar het is redelijk om aan te nemen dat de Wii U krachtiger zal zijn dan de Xbox 360 en de PS3, maar niet met een enorme marge. Het zal enige tijd duren voordat het echte technische potentieel van het systeem zichtbaar wordt, aangezien ontwikkelaars leren hoe ze het meeste uit de nieuwe hardware kunnen halen, in plaats van haastig bestaande games over te zetten.

In de tussentijd krijgt de Wii U minstens een jaar voorsprong voordat de concurrentie toestroomt, maar hij zal hen niet te slim af zijn als ze arriveren. In plaats daarvan hoopt Nintendo dat slim zijn zwaarder zal wegen dan de grafische vuurkracht.

De GamePad is meer dan alleen een nieuwe controller; het is een nieuwe manier om games te spelen en inhoud te ervaren. We hebben in het handjevol lanceringstitels slechts hints gezien over hoe ontwikkelaars ervoor zullen kiezen om het te gebruiken – sommige hebben dat al gedaan hebben slimme manieren gevonden om het secundaire scherm te integreren, terwijl anderen het simpelweg als een verlengstuk van het scherm beschouwen controleur. Het heeft echter een enorm potentieel.

Voor hardcore gamefans is het eenvoudig om de aankoop van een nieuwe Wii U te rechtvaardigen. Het is een nieuw systeem, de enige thuisbasis voor een aankomende bibliotheek met exclusieve Nintendo-games die eindelijk full HD-graphics zullen bieden, en een totaal unieke benadering van de manier waarop we spelen. Als geld niet zo’n groot probleem is, waarom niet? Met meer dan $ 300 is dat natuurlijk gemakkelijker gezegd dan uitgegeven.

Meer casual gamers met een beperkt budget moeten een moeilijkere keuze maken. Accepteer jij de offers die Nintendo heeft gebracht voor de kans op iets buitengewoons op de weg? Hier zijn een paar dingen die u kunnen helpen een besluit te nemen.

Kenmerken en ontwerp

Fysiek is er niet veel verschil tussen de Wii en de Wii U. De Wii U is iets slanker en ronder aan de randen, maar beide systemen zijn binnen centimeters groot. De console kan ook horizontaal of verticaal worden geplaatst, maar als je hem op zijn kant wilt plaatsen, heb je de standaard nodig die bij het Deluxe-pakket zit.

Het systeem maakt ook gebruik van een sensorbalk zoals de Wii dat deed, wat betekent dat de Wii-afstandsbedieningen dat ook doen omdat alle verschillende Wii-randapparatuur (zoals het Wii Balance Board en de klassieke controller) zonder werken probleem. Nintendo heeft ook afzonderlijk een Wii U Pro Controller uitgebracht, die zowel qua vorm als qua vorm lijkt op de Xbox 360-controller -functie (hoewel de rechter analoge stick en de gezichtsknoppen qua positionering zijn verwisseld, wat even wennen is naar).

Hoewel techneuten aanvankelijk hun zorgen uitten over het geluid en de warmteafgifte die door de Wii U wordt gegenereerd, omdat de GPU en CPU dezelfde printplaat delen, is dit geen probleem gebleken. De Wii U blijft op een nominale temperatuur, ongeacht de tijd dat hij wordt gebruikt, en de ventilator is niet luider dan die van de Xbox 360 of PS3.

Het systeem beschikt ook over een SD-kaartsleuf aan de voorkant, twee USB-poorten en nog twee USB-poorten aan de achterkant dat zal waarschijnlijk eerder in gebruik zijn dan je denkt, vooral als je plannen hebt om games of films te downloaden digitaal. Later meer over de opslag.

Het is de moeite waard te vermelden dat de Wii U Wii-spellen speelt. Dat lijkt zo’n eenvoudige en voor de hand liggende functie, maar achterwaartse compatibiliteit is iets wat de concurrenten niet kunnen beweren, dus het is het vermelden waard.

De Wii U is een natuurlijke evolutie van de Wii en wijkt niet te ver af van de conventie van Nintendo. Dat wordt aan de GamePad overgelaten.

De GamePad

De tabletachtige GamePad van de Wii U is verrassend ergonomisch. Dankzij een rand aan de achterkant kun je het gewicht goed balanceren, maar dat is een non-issue aangezien de controller minder dan een pond weegt, en dat gewicht is goed over het apparaat verdeeld. Dat is een belangrijk feit om op te merken, aangezien je voor veel van de nieuwe games de GamePad actief moet bewegen om de gyroscoopfuncties te gebruiken.

Het 6,2-inch LCD-aanraakscherm heeft een beeldverhouding van 16:9, net als een HDTV, wat recht doet aan de meeste HD-games die je op het scherm van de GamePad kunt spelen. Wat het weergeeft, is echter specifiek voor elke game en moet door de ontwikkelaars worden geprogrammeerd. Met een stylus kun je bovendien gebruik maken van de NFC-functies, terwijl speakers achterin behoorlijk werk doen van het uitbrengen van geluid, en sommige ontwikkelaars hebben deze tweede audiobron al gebruikt voordeel. De hoofdtelefoonaansluiting biedt ook respectabele audio, maar vreemd genoeg bevindt deze zich aan de bovenkant van het apparaat in plaats van aan de onderkant, wat betekent dat je een lang snoer nodig hebt dat achter de GamePad kan worden gewikkeld. Er is ook een rumble-functie, die de diepe trillingen van de meeste mist, waardoor de batterij waarschijnlijk wordt gespaard – iets dat een probleem is.

De batterijduur van de GamePad varieert afhankelijk van hoe je hem gebruikt en wat de games die je speelt ervan vragen, maar drie uur is ongeveer het gemiddelde voor intensief gebruik. Dat geldt ook voor functies die veel energie vereisen, zoals het spelen van de game zelf op de GamePad. Vijf uur is het maximum. Helaas zijn er geen opties om de levensduur van de batterij te verlengen door het scherm te dimmen of zelfs uit en aan te zetten terwijl je het nog steeds als controller gebruikt (UPDATE: U kunt het beeldscherm uitschakelen door de “Home”-knop ingedrukt te houden en door de weergaveopties te bladeren en vervolgens die optie te selecteren. Met dank aan onze lezer “Pwuz Here” voor het wijzen daarop) . Je kunt hem echter altijd aangesloten laten, en de respectabel lange kabels die in het pakket zitten, maken dat comfortabel. Als u ervoor kiest om hem uit te schakelen en hem volledig in te schakelen, verwacht dan ongeveer twee uur om de lading maximaal te benutten.

Een van de meer intrigerende kenmerken van de GamePad is de videocamera aan de voorzijde. De kwaliteit van het beeld is op zijn best gemiddeld, maar de functie voor videobellen is aanzienlijk. Er zijn manieren om videoconferenties te houden op de andere consoles, maar de GamePad van de Wii U maakt het ongelooflijk eenvoudig.

De klikbare analoge sticks bewegen goed genoeg, en de vier gezichtsknoppen worden vergezeld door twee schouderknoppen en twee triggerknoppen. Aan de rechterkant, tegenover een standaard D-pad, bevinden zich een “+/start” en “-/select“ knop, terwijl het gebied onder het scherm gereserveerd is voor een Home knop waarmee je naar het Wii U-menu gaat (of waarmee je de batterijduur van controllers kunt controleren terwijl de software actief is), een microfoon, een aan/uit-knop en een tv knop. De GamePad kan ook worden gebruikt als universele afstandsbediening voor je tv, en zodra je tijdens de installatie je model hebt gevonden, kun je de stroom, het volume, de ingang en de kanaalselectie regelen.

Het bereik van de GamePad varieert afhankelijk van de interferentie tussen de GamePad en de Wii U. Als u een directe zichtlijn heeft, is 6 meter mogelijk, maar deuren en muren zullen regelmatig vertraging veroorzaken en uiteindelijk het signaal verliezen. Dat is echter een kleine zorg vergeleken met de voordelen van mobiliteit. Alleen al de mogelijkheid om een ​​volledige consolegame mee te nemen naar een andere kamer of een game te spelen terwijl de tv voor iets anders wordt gebruikt, is een grote zegen, en een van de beste redenen om de Wii U te overwegen. Het bekijken van Netflix en andere video-on-demand-services is ook een enorm voordeel. De PS Vita probeert al maanden een versie van een consolegame naar een handheld-apparaat te brengen, maar de GamePad levert echt resultaat.

Het is jammer dat niet alle games dit cross-play-potentieel kunnen inbouwen, maar dat is een hele opgave en het zou beperken wat ontwikkelaars zouden kunnen doen – tenminste bij de lancering. Sommige spellen zoals Madden 13 voor de Wii U kun je de GamePad op verschillende manieren gebruiken. Je kunt bijvoorbeeld verschillende plays selecteren en vervolgens spelers vóór de wedstrijd in nieuwe routes sturen, maar je kunt ook de volledige game op de GamePad spelen als je die optie selecteert voordat de wedstrijd begint. Verwacht dat dit de komende maanden en jaren meer een standaardfunctie zal worden.

Op dit moment staat de Wii U slechts één GamePad per console toe, maar de technologie accepteert er twee zodra de software is bijgewerkt. Aangezien de GamePad (voorlopig) niet afzonderlijk verkrijgbaar is, is dit natuurlijk een non-probleem. Zelfs als je ze kunt kopen, zullen de meeste ontwikkelaars waarschijnlijk geen game ontwerpen voor een functie die de meeste mensen niet kunnen gebruiken.

Prestatie

Nintendo heeft de bloederige technische details van wat er in de Wii U zit niet onthuld, en die zullen waarschijnlijk pas bekend worden als iemand een Wii U openbreekt om erachter te komen. We weten dat de Wii U enigszins krachtig is, hoewel je qua graphics geen groot verschil zult merken tussen de Wii U en de Xbox 360 of PS3. Veel van de geporteerde games zijn in ieder geval een beetje slechter, maar dat komt waarschijnlijk meer neer op een overhaaste ontwikkelingscyclus dan op hardwaremogelijkheden. Games die door Nintendo zijn ontworpen, zien er helder en strak uit Mario in HD heeft er nog nooit zo goed uitgezien.

Ondanks het potentieel zal het een tijdje duren voordat ontwikkelaars het maximale uit het systeem gaan halen. Er wordt aangenomen dat de Wii U op zijn hoogst ongeveer 50 procent krachtiger is dan de huidige generatie, maar dat is net zo goed gebaseerd op optimisme als op testen.

De Wii U ondersteunt volledige 1080p en 1080i HD en digitaal geluid. Eén ding dat wel indruk maakt, is de mogelijkheid om Full HD-games naar de GamePad te streamen zonder een vleugje vertraging of vertraging. In technologische zin is dat geen gemakkelijke opgave.

Het systeem kan video ook rechtstreeks naar de GamePad streamen, via diensten als Netflix en Hulu. Niet alles zal beschikbaar zijn bij de lancering (Netflix wel, Hulu niet), maar je kunt wel een goede inschatting maken van hoe zaken als de menu’s zullen werken. Je kunt de video van de Wii U naar de GamePad streamen, wat op zichzelf al een verkoopargument is. Helaas accepteert de Wii U geen dvd's of Blu-ray-schijven, en er is geen interne videospeler om .AVI's, MP4's en dergelijke af te spelen - wat het gebrek aan netwerkmogelijkheden eigenlijk betwistbaar maakt.

Hoewel het niet valt te ontkennen dat het systeem beperkingen heeft, draaien de games soepel. De filosofie van Nintendo met de Wii U is er een van evolutie in plaats van concurrentie. Terwijl Microsoft en Sony elkaar bij elke beurt blijven proberen te verslaan, is Nintendo dat wel geweest opgesloten in zijn eigen wereld, zich ontwikkelend in een vacuüm, zonder zich druk te maken over wat zijn concurrenten hebben uitgespookt naar. Dat is een tweesnijdend zwaard.

De focus van Nintendo lag op het creëren van een gameconsole die is gemaakt om gamers een nieuwe ervaring te bieden, en daarin is de uitgever op bewonderenswaardige wijze geslaagd. Je moet Nintendo de eer geven om buiten de gebaande paden te denken en iets te bedenken waar niemand eerder aan heeft gedacht, althans niet op dit niveau. Het nadeel is dat er een aantal opmerkelijke ontwikkelingen zijn geweest die andere consoles van alleen spelsystemen hebben verheven tot volledige entertainmentapparaten. De Wii U mist veel van deze functies, wat op zichzelf geen groot probleem zou zijn als hij in een andere prijsklasse zou werken die meer vergelijkbaar is met de Wii.

Met $ 299 voor de Basic en $ 349 voor de Deluxe is de Wii U een duur apparaat dat je minder geeft dan zijn concurrenten, maar beschikt over één zeer goede hook: de GamePad. De prijs is geen dealbreaker, en de volgende consoles van Microsoft en Sony zullen de Wii U waarschijnlijk goedkoop laten lijken in vergelijking, maar het beperkt het publiek van de Wii U, dat waarschijnlijk niet in de buurt zal komen van de fenomenale verkopen van de Wii U Wii. Terwijl de Wii het mogelijke publiek van Nintendo uitbreidde met mensen die niet noodzakelijkerwijs gamers waren, is de Wii U in de eerste plaats gemaakt voor gamers, met een veel kleinere doorsnede om aan te spreken. Bovendien zijn enkele van de beste functies van de Wii U dankzij de GamePad gemaakt voor één speler.

Software en online mogelijkheden

Bij de lancering zal er een paar dingen ontbreken uit het arsenaal van de Wii U, inclusief de veel gehypte TVii-service waar de Wii U in zal veranderen een televisiehub. Het is een voldoende groot verkoopargument dat een aanzienlijk deel van de laatste persconferentie van de Wii U, toen de releasedatum en prijzen werden aangekondigd, aan de service was gewijd. We zullen het onderzoeken zodra het beschikbaar is en het artikel indien nodig bijwerken.

De Japanse releasedatum is pas op 8 december, waardoor je je afvraagt ​​of de Noord-Amerikaanse lancering overhaast was om de lucratieve verkoopstorm na Thanksgiving te bereiken. Vraag je zelfs niet eens af... natuurlijk was dat zo. Maar die stap is zakelijk gezien zinvol, en we kunnen de lancering in de Verenigde Staten die nog niet klaar is voor primetime, enigszins vergeven als deze tegen de tijd van de Japanse lancering zal zijn opgelost.

Het merendeel van de onlinediensten van de Wii U zal echter bij de lancering beschikbaar zijn via de zogenaamde “Miiverse.” Deze online mogelijkheden lijken op die van de Xbox 360 of PS3, maar dan met een Nintendo flair. Wanneer u de console start, komt u in ‘Wara Wara Plaza’, een virtueel dashboard waarmee u kunt zien wat andere Mii-personages hebben uitgespookt en navigeer door de online functies zoals vriendenlijsten en de Nintendo eWinkel.

De Wii U bevat ook een aantal unieke functies, waaronder de mogelijkheid om door forums te zoeken naar games in de Wii U-bibliotheek, stel vragen en maak contact met andere mensen door ze te ‘volgen’ en hun opmerkingen te zien, of door rechtstreeks vriendschap te sluiten hen.

De Miiverse geeft je ook toegang tot Wii U Chat, een dienst voor videogesprekken waarmee vrienden kunnen praten via de camera, microfoon en luidsprekers aan de voorzijde van de GamePad. Blader eenvoudigweg door uw vriendenlijst en kies de persoon die u wilt bellen. De ontvanger ziet dan de Home-knop op zijn GamePad knipperen (net als wanneer u een nieuw geschreven bericht ontvangt). Tenzij die persoon al in de app zit, duurt het even voordat hij antwoordt, maar zodra de oproep tot stand is gebracht, is de kwaliteit uitzonderlijk. Je kunt tegelijkertijd op de GamePad en de tv chatten, of alleen op de GamePad. Op technisch vlak is het niets meer dan Skype, maar het gebruiksgemak brengt de mogelijkheden naar een ander niveau.

Het zal enige tijd duren voordat de connectiviteit van Miiverse volledig tot ontwikkeling is gekomen, maar de tools zijn aanwezig een robuuste online ervaring die op zijn minst vergelijkbaar is met Xbox Live en het PlayStation Network, zo niet beter. Het is nog te vroeg om dat te zeggen, maar het is veelbelovend.

Wat de ingebouwde software betreft, ondanks enkele lange laadtijden tussen applicaties, is alles eenvoudig en gemakkelijk te gebruiken. Met één druk op de knop kun je door het touchscreen van de GamePad navigeren terwijl Miiverse op de tv wordt weergegeven, of andersom. Het hele systeem is opgebouwd rond de concepten plezier en gemeenschap, en beide zijn in het Miiverse geïntegreerd.

Accessoires

Inbegrepen in zowel de Deluxe- als de Basic-sets zijn een AC-netsnoer, een oplaadsnoer voor de GamePad (en een houder bij de Deluxe-bundel), een HDMI-kabel, een sensorbalk en de GamePad zelf. De Deluxe-editie, die in het zwart wordt geleverd in plaats van het wit van het basismodel, wordt ook bij de game geleverd Nintendo-land, de eerder genoemde standaard, en – belangrijker nog – 32 GB intern geheugen voor opslag vergeleken met de 8 GB in het Basispakket, waarvan respectievelijk 25 GB en 3 GB bruikbaar zijn.

Dit is een probleem, althans op dit moment. De Wii U accepteert ook externe USB-harde schijven tot 2 TB, waarbij er niet meer dan twee tegelijk kunnen worden aangesloten. Vier terabytes is meer dan genoeg voor de denkbare toekomst, maar dat betekent dat je binnenkort nog wat extra aankopen zult moeten doen. Omdat de DLC ergens tussen de 500 MB en 2 GB binnenkomt, zullen die harde schijven snel vol raken. Nintendo heeft nog niet gesproken over het uitbreiden van het geheugen, maar je kunt er zeker van zijn dat dit binnenkort zal worden verholpen.

Op dit moment is het kopen van volledige Wii U-spellen in de Nintendo eShop – die kunnen variëren van 3 GB tot 9 GB – echter geen praktische optie op de Deluxe, en zelfs niet mogelijk op de Basic.

Conclusie

De Wii U is om twee redenen een moeilijk stuk hardware om te beoordelen. Ten eerste concurreert het onvermijdelijk met hardware die in een andere ruimte bestaat, en ten tweede gokt het hele systeem op een toekomst die nog niet helemaal duidelijk is.

Als je de Wii U rechtstreeks vergelijkt met de PS3, Xbox 360, of zelfs tegenover de geruchten over wat de volgende generatie consoles van Sony en Microsoft zullen zijn, blijkt dat hij op verschillende fronten tekortschiet. Maar dat is niet echt een eerlijke vergelijking. Die consoles zijn entertainmentapparaten geworden, terwijl de Wii U specifiek is bedoeld om gamers op een nieuwe manier te vermaken, en niemand anders. Dat betekent niet dat er geen dingen zijn die Nintendo van zijn concurrenten had moeten leren. Het is prima om extraatjes zoals prestaties en trofeeën niet mee te nemen, maar het beperken van de ruimte op de harde schijf is slechts een kortzichtige beslissing. Kwesties als het ontbreken van een videospeler of het afspelen van dvd's zijn jammer, maar te rechtvaardigen vanuit het oogpunt van kosten versus functies. Achterwaartse compatibiliteit met de Wii maakt het een wassen neus.

Ondanks alle kritiek in deze recensie ligt de reddende genade van de Wii U in zijn unieke potentieel. Lanceringstitels zijn een goede indicatie van wat we op de korte termijn, maar maanden en jaren, kunnen verwachten van de ontwikkeling met de Wii U zal vrijwel zeker games opleveren waar we nog nooit aan hebben gedacht voor. De GamePad biedt een geheel nieuwe manier van spelen, en het belang daarvan kan eenvoudigweg niet worden onderschat, en het mag ook niet worden onderschat alleen omdat het systeem geen film uit de winkel kan afspelen. Ook het streamen van video naar de GamePad en de voicechat zijn opmerkelijke prestaties.

Voeg daar het online ecosysteem aan toe dat zal blijven groeien in het Miiverse, en de toekomst van de Wii U zou er rooskleurig uit kunnen zien.

De Wii U is een intrigerend stuk hardware met een beperkt publiek en hardware die respectabel is, maar niet indrukwekkend. Toch barst het uit zijn voegen van potentieel.

Hoogtepunten

• Een frisse, originele manier om naar gaming te kijken
• Met GamePad kunnen eerder uitgebrachte bestsellers met een nieuwe twist naar de Wii U worden geport
• Kan games van consolekwaliteit spelen op de GamePad zonder tv
• Miiverse is een kant-en-klare community
• Achterwaartse compatibiliteit met Wii-spellen en controllers

Dieptepunten

• Een groot deel van de software heeft vertraging opgelopen
• Korte batterijduur op GamePad
• Relatief hoge prijs vergeleken met rivalen
• Speelt geen Blu-rays of dvd's af en heeft geen ingebouwde videospeler
• Geen netwerkmogelijkheden
• De kleine interne harde schijf dwingt je om binnenkort meer opslagruimte te kopen
• Verschillende beloofde online functies zijn bij de lancering nog niet beschikbaar

Aanbevelingen van de redactie

• De beste aankomende Nintendo Switch-games: 2023, 2024 en daarna
• De beste partygames voor Nintendo Switch
• Hoe we videogameconsoles testen
• De beste Nintendo Switch-schietspellen
• Nintendo Switch-gamevouchers: hoe ze werken en in aanmerking komende games