Jason Statham is de go-to-guy geworden voor moderne actiefilms en heeft het soort succes behaald dat – net als Chuck Norris, Jean Claude Van Damme, Jet Li en zoveel van zijn andere voorgangers – zet elk element van zijn films ondergeschikt aan het feit dat hij in hen. In een tijd waarin veel acteurs klagen dat ze in een bepaald soort rol worden gestopt, valt er iets voor te zeggen je publiek en geef ze wat ze willen – iets wat Statham keer op keer heeft gedaan en lijkt te blijven doen met zijn nieuwe film, Veilig.
Geschreven en geregisseerd door Boaz Yakin (Onthoud de Titanen, Vers), Veilig cast Statham als Luke Wright, een onderdrukte stadswerker met een mysterieus verleden die geld verdient door zich te laten verpletteren in ondergrondse gevechten. Wanneer hij per ongeluk een gevecht wint dat hij had moeten verliezen, vermoorden Russische gangsters zijn familie en veroordelen hem tot een levende dood, waarbij iedereen met wie hij bevriend raakt, op brute wijze wordt vermoord. Berooid en overweegt zelfmoord, redt Luke impulsief een jong Chinees meisje uit de handen van een bende misdadigers. gevangen in een oorlog tussen Russische en Chinese bendes, en een groep corrupte politieagenten uit New York die allemaal proberen de macht in handen te krijgen meisje.
Aanbevolen video's
Het is hun verdienste dat veel van de films waarin Statham is verschenen, meer zijn gelukt dan alleen zijn aanwezigheid, en een mix boden vol leuke verhalen, slimme plotapparaten en memorabele decorstukken die passen bij de specifieke actieheld van hun ster. Veilig legt de lat voor geen van deze elementen precies hoger, maar door dit na te laten, herinnert het eraan publiek van twee belangrijke feiten: ten eerste dat de beste actiehelden deze elementen niet nodig hebben om een geweldige voorstelling; en ten tweede dat Jason Statham een verdomd goede actieheld is.
Veilig speelt slim in op de sterke punten van Statham in zijn actiescènes. Zijn karakters zijn traditioneel bullterrier-types, met snellere reflexen dan zijn stevige frame suggereert en een temperament waardoor hij zich niet meer kan terugtrekken als hij er (vaak met tegenzin) in wordt geduwd actie. Er is een goede reden waarom zijn meest memorabele vechtscènes zich vaak afspelen in magazijnen en garages, aangezien zijn personages altijd een duidelijk een arbeiderssfeer (zelfs als hij een mooi pak draagt), en hij lijkt zich altijd op zijn gemak te voelen als hij zich tussen het vuil en cement.
In Veilig we krijgen meer van dezelfde beproefde formule, waarbij de verslagen hoofdpersoon van Statham zijn schouders ophaalt voordat hij een partij gangsters in een overvolle metro aan het begin van de film, waarna hij zich een weg baant door golven van slechteriken, totdat de credits rollen.
Helaas slaagt het verhaal van Yakin er nooit in om zo fris of energiek aan te voelen als de verhalen die eraan ten grondslag lagen Zwengel of De bankbaan, En Veilig mist de memorabele decorstukken die films zo maakten De vervoerder opvallen (bijvoorbeeld zijn fiets-pedaalgevecht tussen de olie). De film bereikt wat hij wilde doen, voor zover het de held daartoe een dwingende reden biedt vecht zich een weg door Manhattan, maar presteert niet zoals sommige van Stathams eerdere films deed.
Toch is het vermeldenswaard dat de film een slimme draai geeft aan de climax-vechtscène die typisch is voor de meeste actiefilms.
Tussen de actiescènes zitten ook enkele goede uitvoeringen Veilig, met name de leuke wending van Reggie Lee als Triad-rechterhand Quan Chang, die erin slaagt een van de meest memorabele schurken van de film te zijn. De jonge actrice Catherine Chan doet goed werk door Statham uit te spelen en het geweld dat om haar heen losbarst te doorstaan, en James Hong is een werkelijk sinistere leider van de Triad.
En hoewel de actiescènes allemaal goed worden uitgevoerd, zijn er een paar momenten waarop de chaos die Stathams personage in heel New York City veroorzaakt bijna lachwekkend buitensporig wordt. Of het nu gaat om de maar al te eenvoudige ontsnapping van Luke Wright uit een vuurgevecht in de metro of een auto-achtervolging door de stad met semi-automatische wapens tijdens wat het midden van de dag in Manhattan lijkt te zijn haast, er is een gevoel dat deze versie van de Big Apple dateert van vóór de post-9/11, hoge veiligheidsomstandigheden die tegenwoordig in New York en elke andere grote stad aanwezig zijn. Op drukke wegen worden auto's opgeblazen en zowel schurken als omstanders worden ongestraft vernietigd. Deze momenten van explosief bloedbad lijken des te meer misplaatst wanneer ze worden gepleegd door het personage van Statham, die slapen in een daklozenopvangcentrum als we hem ontmoeten, om vervolgens korte tijd een gewapende nachtelijke aanval op een gebouw in Manhattan te leiden later.
Hoe dan ook, Veilig slaagt erin de goederen te leveren als het gaat om de nauwkeurig gechoreografeerde, gruizige vechtscènes waar Statham zo goed in is. Afgezien van de incidentele momenten van over-the-top massavernietiging, past het script van Yakin daar goed bij Statham, en zorgt voor een mooie verhaallijn die de film meer maakt dan alleen een reeks gevechten scènes.
Hoewel het niet op hetzelfde niveau presteert als Zwengel of De vervoerder, het is ook geen wegwerpgevecht zonder hart. Bovenal is het een mooie herinnering dat Statham nog steeds een van de meest vermakelijke actiehelden is het grote scherm, en als hij onvermijdelijk zijn schouders ophaalt en zijn vuisten opsteekt, is het altijd een show die de moeite waard is aan het kijken.
Aanbevelingen van de redactie
- Heeft de Flash-film een scène na de aftiteling?
- Actiehelden herenigen zich in de eerste trailer van The Expendables 4
- De School voor Goed en Kwaad recensie: Middelmatige magie
- Rosaline recensie: Kaitlyn Dever tilt Hulu's Romeo en Julia rom-com-riff op
- Halloween Ends-recensie: een genademoord in de franchise
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
