De mensen van PETA, het is tijd om ons te verheugen. Een nieuwe technologie van een team van bio-ingenieurs van de Universiteit van Harvard zou dierproeven binnenkort kunnen vervangen door chips die organen simuleren. Het team is geprogrammeerd om de functionaliteiten van menselijke organen te repliceren en heeft er verschillende ontwikkeld orgel-op-een-chip-variaties, zodat wetenschappers experimenten kunnen uitvoeren met deze chips in plaats van live dieren.
Op dit moment hebben onderzoekers van het Wyss Institute van Harvard long-op-een-chip, hart-op-een-chip en meest recentelijk darm-op-een-chip bedacht. De miniatuursimulators zijn misschien klein, maar ze bevatten allemaal de volledige kenmerken van elk weergegeven orgaan, inclusief levende menselijke cellen die in de chip groeien. Hierbij repliceert het team flexibele menselijke membranen om een echt orgaansysteem na te bootsen dat cellen nodig hebben om te overleven.
Aanbevolen video's
“Omdat de modellen die ons tegenwoordig het meest ter beschikking staan de ziekten bij de mens niet recapituleren, kunnen we de mechanismen achter veel ziekten niet volledig begrijpen. darmaandoeningen, wat betekent dat de medicijnen en therapieën die we in diermodellen valideren vaak niet effectief zijn wanneer ze op mensen worden getest”,
De chips kunnen gemakkelijk worden getest, net zoals experimenten worden uitgevoerd op menselijke of dierlijke proefpersonen, zonder dat er voorbereidingen nodig zijn. Met de transparante chips kunnen wetenschappers ook gemakkelijk de reacties op chemicaliën observeren en vastleggen hoe snel de effecten plaatsvinden. Een ander voordeel van de chips is het testen van medicijnen voor ziekten bij de mens die geen dierlijke analogen hebben, zoals de ziekte van Crohn, meldt Extreme technologie. In plaats van menselijke proefpersonen te bemonsteren, wat een grote investering vergt en een extreem hoog risico met zich meebrengt, zouden de chips al deze economische problemen kunnen omzeilen.
“Het is heel gebruikelijk dat medicijnen de dierproeven doorstaan, maar vervolgens falen bij mensen”, schrijft Sebastian Anthony van Extreme Tech. “Het uitsluiten van dierproeven zou geld en tijd besparen, en ook eventuele ethische zorgen wegnemen.”
Het enige probleem is natuurlijk of de chips zich verder gaan ontwikkelen op een consumentgericht niveau – inclusief de cosmetica-industrie. Monsterproducten worden op dieren aangebracht om eventuele reacties te controleren, dus het aanwijzen van slechts één orgaan van het gehele menselijke lichaamssysteem zou beperkte resultaten kunnen opleveren. Toch is elke verlichting van een toch al controversiële praktijk een innovatieve stap in de richting van de toekomst. Zolang niemand onderweg in gevaar komt, kijken we uit naar meer soorten orgaan-op-een-chip om te zien welke resultaten ze kunnen opleveren bij medicinale experimenten.
Bekijk de onderstaande video voor meer informatie over orgaan-op-een-chip-technologie van het team van het Wyss Institute.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
