Brammo Empulse preview: Van dichtbij met de ultieme elektrische motorfiets

Uiteindelijk kan het zijn dat de timing van Brammo ongeveer goed is.

Na een lange draagtijd na een eerste aankondiging in 2010, besloot de in Oregon gevestigde maker van elektrische motorfietsen is slechts enkele weken verwijderd van de onthulling van de definitieve en langverwachte Empulse en Empulse R modellen.

Terug in de eeuwenoude geschiedenis van e-bikes van 2010 liet een Empulse-prototype de wereld van elektrische voertuigen en motorfietsen bruisen met zijn scherpe, naakte motorfiets-looks en technisch vooruitstrevend ontwerp. inclusief een vloeistofgekoelde motor, hoogwaardige componenten zoals dubbele radiale schijfremmen vooraan, verstelbare ophanging en een beloofde topsnelheid van 160 km/u of beter – samen met een 160 km/u bereik.

De echte elektrische motorfiets leek plotseling gearriveerd. En toen was er vooral stilte.

Een leveringsdoel voor de Empuls in 2011 kwam en ging, en werd verplaatst naar 2012. Dus waarom de vertraging? Eerst een klein achtergrondverhaal.

Terwijl het ontwerp en de ontwikkeling van Empulse doorgingen, kreeg Brammo financiële steun van Polaris, dat onlangs ook in het motorspel was beland met zijn lijn van Overwinning racefietsen en pakte het verhaal op Indiase feesttent.

Brammo tekende ook een deal met een internationale filmster JCAM Advanced Mobility Company Ltd. van Jackie Chan., een distributiebedrijf voor elektrische voertuigen gevestigd in Hong Kong. Brammo's Enertia-fietsen – die in Hongarije worden gebouwd – begonnen naar het buitenland te stromen. Ondertussen liep Brammo's deal om Enertia-modellen in Best Buy-winkels te verkopen ten einde.

De buitenlandse belangstelling voor de elektrische fietsen van Brammo lijkt groot. Adrian Stewart, marketingdirecteur van Brammo, zei dat de regering van Hongkong een vloot van 80 Honda-motorfietsen vervangt door een speciale “LE”-versie van de nieuwe uitgebreide Enertia Plus, compleet met flitslichten, politie-graphics en koffers voor de politie versnelling.

Terwijl de Grote Recessie in de Verenigde Staten voortduurde, zorgden de hoge benzineprijzen en krappe budgetten vrijwel overal ervoor dat mensen op zoek gingen naar alternatieven voor het tanken van SUV's ter waarde van $ 100.

Maar er was nog steeds geen Empulse.

Zet het in de versnelling

Nadat het eerste Empulse-prototype in 2010 werd uitgebracht, kwam de ontwikkeling op een cruciaal kruispunt terecht toen de Brammo-ingenieurs besloten een controversieel onderdeel toe te voegen: een versnellingsbak. De verhuizing maakte een grondige heroverweging van het ontwerp van de fiets en de manier waarop deze in het algemeen werkte en presteerde noodzakelijk.

Door een versnellingsbak aan de Empulse toe te voegen, zou de machine een grote afwijking van de status quo maken. Het merendeel van de huidige elektrische motorfietsen, inclusief de Enertia-modellen van Brammo, blijft bij het ontwerp paradigma van een transmissie met één versnelling die afhankelijk is van de koppelrijke, lineaire vermogensafgifte van de elektrische aandrijving motor.

Omdat het koppel van een elektromotor in wezen vlak (en robuust) is vanaf vrijwel a Als je stilstaat, kun je eenvoudig het gaspedaal draaien en de motor rijdt, zonder schakelen, koppeling of overmatig schakelen complicaties nodig. Vrijwel elke beschikbare elektrische fiets werkt nu op deze manier.

Maar de gedachte om over de snelweg te rollen terwijl de arme elektromotor schreeuwt en bijna instort, heeft ook altijd achterlijk en inefficiënt geleken.

Op een vlakke, vlakke ondergrond zou het niet logisch zijn om het minimale vermogen te gebruiken dat nodig is om snelheid te behouden via een versnellingsbak, waardoor batterijvermogen wordt bespaard, de actieradius wordt vergroot en mogelijk slijtage aan de versnellingsbak wordt bespaard motor?

Brammo lijkt het daarmee eens te zijn, tenminste als het om de Empulse gaat. Maar er was ook een bijbedoelde reden. Zoals Craig Bramscher, CEO van Brammo, uitlegde in een video in opdracht van het bedrijfOok de catering voor traditionele motorliefhebbers speelde een rol bij de beslissing.

“Voor motorrijders is schakelen een groot onderdeel ervan. En voor vuil en andere plekken moet je het bijna hebben om goed te voelen”, aldus Bramscher. “Mensen grijpen naar de koppeling, en als die er niet is en als je een doorgewinterde motorrijder bent, voelt er iets niet goed.”

Als rijder met 30 jaar ervaring met koppeling en versnellingsbak ben ik het daarmee eens.

Uiteindelijk ging Brammo er met een compacte 6-versnellingsbak vandoor IET. Een natte koppeling koppelt de motor aan de versnellingen en een ketting voltooit de eindaandrijving.

De Empulse inschakelen

Terwijl Brammo de transmissies van een externe bron koopt, zegt Stewart dat het bedrijf een groot deel van de complexe elektronica in eigen huis maakt, inclusief het geavanceerde energiebeheersysteem van de fiets.

Voor het perfectioneren van een betrouwbaar leverings- en controlesysteem voor de rijen compacte, krachtige 103-volt-batterijen in de Empulse is meer nodig dan alleen een gewone reostaat. Het kost tijd.

Brammo vertrok uiteindelijk ook van een getrapt modelplan dat drie Empulse-modellen omvatte met batterijspecificaties die verschillende bereiken (en prijzen) gaven, naar alleen het model met het maximale bereik en de meer farkle premium-specificatie Empulse R, inclusief volledig verstelbare vering en verschillende koolstofvezelbits.

Actie in Ashland

Digital Trends toerde onlangs door de Brammo Skunkworks in het landelijke Ashland, Oregon, waar de Empulse-modellen op een kleine productielijn in hun fabriek zullen worden geassembleerd.

Het hoofdkantoor van Brammo in Ashland bestaat uit drie gebouwen. Het hoofdgebouw herbergt de designhub in een grote ruimte met een hoog plafond waar ontwerpers schetsen van hun volgende generatie fietsen posten (geen foto's alstublieft) en het geavanceerde R&D-laboratorium waar ze de batterijen en het energiebeheer van de fietsen testen en verfijnen systemen.

De Empulse zal ook door Brammo-teamleden worden geassembleerd in het gebouw, fysiek dichtbij de plek waar de fiets is ontworpen.

Er waren verschillende pre-productie- en Empulse-testmodellen aanwezig, die er in wezen productieklaar uitzagen, hoewel de De zeer meegaande Adrian Stewart weerstond onze pogingen om vóór augustus een ritje op de nieuwe machine te stelen uitrollen.

Kijk, maar rijd (nog) niet

De Empulse is persoonlijk zeer indrukwekkend.

Stewart benadrukte dat veel van de componenten waaruit de Empulse bestaat, er speciaal voor zijn ontworpen.

Toen Brammo de Enertia bouwde, "werd geen enkel onderdeel ooit ontworpen met een motorfiets in gedachten toen ze werden gemaakt", zei hij. “Wat je nu zult zien is dat we overstappen op een motorfiets waarvan elk onderdeel op maat is gemaakt voor een elektrische motorfiets.”

De Empulse is ongeveer zo groot als een 600cc-sportmotor en het naaktfietsformaat bevat geen kuip of veel bescherming tegen weersinvloeden. Het ontwerp is strak en minimalistisch – Bramscher noemt Apple-producten als ontwerpinvloed – en dat terwijl de motor dat ook is het gebruikelijke middelpunt voor traditionele fietsen, op een elektrische fiets ziet de motor er in feite uit als een grote ronde koppeling omslag.

Het zijn de batterijen die opvallen bij de Empulse.

De zeven blokken lithium-ionbatterijen die tot 10,2 kilowatt aan go-juice tussen de framerails huisvesten, zijn het product van intensieve interne ontwikkeling. Stewart beweert trots dat ze een van de hoogste energiedichtheden hebben van alle beschikbare batterijtechnologie.

“Dit is van fundamenteel belang”, zei hij over het batterijontwikkelings- en energieprogramma. "Dit is de enige manier waarop we de dichtheid en prestaties kunnen krijgen die nodig zijn om de fiets te laten rijden."

Een deksel over de bovenkant van de accu's geeft rijders de vertrouwde 'benzinetank'-esthetiek en het gevoel van een traditionele fiets. Een standaard J1772 Level II-voedingspoort voor e-voertuigen bevindt zich onder de ‘tankdop’.

De batterijen zijn ook zo gebouwd dat ze koel blijven (door veel stroom te gebruiken worden ze snel opgewarmd), terwijl het leveren van de output die nodig is om de fiets naar meer dan 160 km/u te brengen, of 160 km relatief conservatief (110 km/uur) rijden. Snelheden waarbij u uw rijbewijs verliest, resulteren uiteraard in een lager bereik.

Het vermogen van de vloeistofgekoelde elektromotor met permanente magneet bedraagt ​​40 kW bij 8.200 tpm – wat zich vertaalt naar 54 pk samen met een tik van meer dan 46 foot-pounds draai over een groot deel van het toerental bereik. De eindaandrijving gebeurt via een ketting en hoewel we enkele ontwerpschetsen zagen met riemaandrijving, zei Stewart dat Brammo “geen plan heeft om over te gaan op riemaandrijving.”

Vanwege door een advocaat opgelegde verplichtingen kon Stewart de motor niet aanzetten, zodat we de motor konden zien instrumentatie, waaronder een LCD-paneel dat snelheid, versnellingspositie en informatie over het aandrijfsysteem weergeeft en meer. Naast het LCD-display bevindt zich een grote, traditionele toerenteller met een rode lijn van 8.000 tpm. Er zullen ook indicatoren zijn dat de fiets ‘aan’ staat als hij stil stilstaat.

Ondanks zijn radicale aandrijflijn deelt de Empulse sommige onderdelen met meer traditionele fietsen. De prototypemodellen maken gebruik van een verstelbare Sachs-achtermonoshock met extern reservoir, samen met een dubbele radiaal Brembo-remmen vooraan en een zwart stuur in streetfighter-stijl boven het verstelbare ondersteboven Marzocchi vorken. De radiator voor het vloeistofkoelsysteem van de motor hangt onder de accu. Een radiaal met 180 secties rijdt naar achteren; Hoops-specialist Marchesini levert de wielen.

De Empulse is een tweepersoonsfiets met een getrapt zadel waardoor passagiers over de rijder heen kunnen kijken en een redelijk comfortabele rit mogelijk maken. Er is geen opbergruimte onder de tank of het zadel, maar Stewart zei wel dat er als optie een koffer- en topkofferset verkrijgbaar zou zijn bij de bagageprofessionals van Givi.

Het specificatieblad zegt dat de Empulse de weegschaal op 470 pond zou moeten laten kantelen. Gewone motorfietsen hebben meestal ook een ‘nat’ gewichtscijfer voor een volle tank benzine plus olie, enz., maar dat is nog maar één ding waar je niet aan gewend moet raken. Verwacht dat de Empulse ongeveer 470 pond weegt.

Eén Empulse in de stal droeg de bekende rood-zwarte kleurstelling van het conceptmodel, terwijl een andere fiets in de buurt was bekleed met dure koolstofvezel. Een Empulse R-handout met specificaties bevat ook een ‘White Noise’-optie, maar er zat geen foto bij.

Het opladen van de fiets wordt vereenvoudigd met de standaard J1772-oplaadaansluiting, waardoor de fiets kan weken gratis of goedkope elektronen op te wekken uit laadstations die als paardenbloemen in het hele land en overal ter wereld opduiken wereld.

Reken op drie en een half uur bij 220 volt om de Empulse op volle kracht te brengen en 8 uur wanneer hij is aangesloten op hetzelfde 110 volt stopcontact als uw winkelstofzuiger.

Brammo schat dat je gemiddeld voor €4 aan sap moet betalen – vier dollar - om 400 mijl af te leggen. Of minder, als uw werkgever u op het werk laat tanken of als u een door de belastingbetaler gefinancierde parkeerplaats voor e-voertuigen kunt bemachtigen met een oplaadkiosk.

Ja, dat komt ongeveer uit één cent per kilometer. We zijn er vrij zeker van dat onze premium-liefhebbende Kawasaki ZRX-1200R iets meer kost dan dat – een groot bedrag.

Brammo's Empulse-specificatieblad zegt dat de fiets een gelijkwaardige MPG-rating krijgt van 485 mijl per gallon, maar hoe hij aan dat cijfer is gekomen, is niet duidelijk.

Op pad met de Enertia

Hoewel een testrit op de Empulse op dit moment niet in de planning zat, stemde Stewart er wel mee in om een ​​ritje te verlenen op een Enertia-model met één snelheid.

Omdat ik nog nooit eerder op een elektrische motorfiets had gereden, maar wel honderdduizenden kilometers op gewone (en meestal krachtige) motorfietsen had gereden, was ik zeker nieuwsgierig. De Enertia heeft mij niet omver geblazen met zijn acceleratie of topsnelheid. Maar dat is niet echt het punt van de Enertia-modellen.

Het is een goed hanteerbare motorfiets, met moderne, full-size motorfietsbanden en -remmen, een goed afgewerkt ontwerp, en bovendien stil en comfortabel. Als een manier om door een stad te reizen, kan het echt niet kloppen. Ik moest tegen mezelf blijven zeggen: jij nooit moet er benzine voor kopen. Hoewel de fiets een beetje hoog is, is hij niet intimiderend, wat volgens CEO Bramscher wel het doel is. Uiteraard rijden Brammo-medewerkers ermee door de hele stad.

Ik geef toe dat de Enertia leuk was om te rijden en een heel andere ervaring dan een machine op benzine.

Op een stuk open landweg zoemde de elektromotor plichtsgetrouw terwijl de Enertia gestaag naar 110 km/uur klom voordat ik moest remmen voor een bocht. Ik merkte dat ik uit gewoonte naar de koppeling reikte (niet daar) en naar de versnellingspook stak (ook niet daar), en ik begreep de beslissing om die dingen aan de Empulse toe te voegen beter.

Maar over het algemeen heeft de Enertia het gevoel van een echte motorfiets, met gewone fietsschakelaars en indrukwekkende instrumenten omvat altijd bijgewerkt rijbereik, batterijstatus, motortemperatuur, omgevingsluchttemperatuur, tijdstip, een ritteller en kilometerteller. De snelheid wordt weergegeven op een grote analoge snelheidsmeter.

Als je tot stilstand komt, is er natuurlijk geen hoorbare manier om te vertellen dat de fiets ‘aan’ is, behalve een koelventilator op laag niveau. geluid, dus een reeks groene LED's knippert koortsachtig over de bovenkant van het meterpaneel om u eraan te herinneren dat de motorfiets onder spanning staat, aangezien deze waren.

Draai het gaspedaal een beetje en de motor rijdt vooruit met een vreemde, vrijwel stille, hand-van-God-beweging die op een dag zo gewoon zal zijn dat hij onopvallend zal zijn. Het voelt nu nog steeds een beetje vreemd.

Geef in plaats daarvan een harde draai aan het gaspedaal en de Enertia schiet vooruit, zonder te dreigen met wheelies, maar snel genoeg om het meeste autoverkeer zonder problemen achter zich te laten.

Zowel de Enertia als de Empulse zijn voorzien van regeneratief remmen, waardoor mijn remgedrag tijdens de Enertia-testrit snel veranderde.

In plaats van mijn normale remgedrag, merkte ik dat ik zo mogelijk tot stilstand moest komen om een ​​paar miljoen elektronen weer in de batterij te stoppen. Op een grote heuvel, die de fiets zonder problemen kon beklimmen, verhoogde de lange afdaling tegen de snelheidslimiet of beter gezegd de batterijcapaciteit met verschillende punten. Bedankt, zwaartekracht.

Voor degenen met offroad-neigingen maakt Brammo er ook een lijn van puur elektrische crossmotoren met de naam Engage.

Vooruit gaan

In de twee jaar sinds de aankondiging van het Empulse-model is de markt voor elektrische voertuigen enorm uitgebreid, evenals de opkomst van infrastructuur in de vorm van laadstations, die in veel steden in de VS en daarbuiten wortel beginnen te schieten wereld. De benzineprijzen zijn voor de meeste mensen nog steeds een groot budgetprobleem, waardoor hybrides aantrekkelijker worden en nieuwe, puur elektrische auto's zoals de Nissan Leaf een haalbare optie worden.

Spraakmakende motorfietsen zoals de one-off Missie R en de gevleugelde Motoczysz EIpc, die zojuist het eiland Man met een snelheid van meer dan 160 km per uur rondreed om dat te winnen de legendarische race op een uitsluitend elektrische locatie, hebben elektrische motorfietsen onder liefhebbers een stijgend prestatieprofiel gegeven.

De opkomende oplaadinfrastructuur in veel steden in de VS en over de hele wereld neemt een deel van de zorgen over het bereik van puur elektrische voertuigen weg. En zoals we weten, bootst de batterijtechnologie het pad na dat computers in het begin hebben gevolgd, waarbij de prestaties stijgen terwijl de kosten (hopelijk) dalen.

De tijd (en de verkoop) zullen leren of de beslissing om een ​​versnellingsbak aan de Empulse toe te voegen de juiste was. Gelukkig is dat moment heel snel. Alle factoren in aanmerking genomen, zou Brammo's timing voor de Empulse echt bijna perfect kunnen zijn.

Brammo wel het accepteren van pre-orders voor de Empulse ($16,999) en de Empulse R ($18,999). Hoewel deze prijzen misschien hoog lijken, onthoud dan: geen benzine om te kopen. Ooit. Brammo biedt ook redelijk financiering.

Aanbevelingen van de redactie

• Het Ram EV-concept geeft een voorproefje van de elektrische toekomst van het vrachtwagenmerk
• VW geeft een voorproefje van zijn volgende elektrische auto in trippy gecamoufleerde vorm
• Volcon Grunt is een elektrische off-road motorfiets waarmee je onder water kunt rijden
• Het tweede elektrische model van Harley-Davidson zal kleiner zijn dan de LiveWire
• Door Damons Hypersport-vormveranderende motorfiets voelde ik me weer een kind