Wat is de beste videogame aller tijden? Begin jaren 2000 was er een verhit debat tussen fans van The Legend of Zelda: Ocarina of Time en Final Fantasy VII. Het gesprek is sindsdien verbreed, zonder dat er in 2022 geen sprake meer is van een echte kritische consensus. Misschien is het Breath of the Wild. Misschien is het Elden Ring. Misschien is er helemaal geen antwoord, omdat proberen het ‘beste’ spel te kiezen, alsof er een objectieve maatstaf is voor wat kunst goed maakt, een gebrekkige oefening is.
Maar naar mijn mening zijn al deze antwoorden verkeerd en niemand kan mij van het tegendeel overtuigen. Hoe ouder ik ben geworden en hoe meer videogames ik heb gespeeld, hoe meer ik bereid ben om op een heel specifieke heuvel te sterven: Wii Sports is de beste videogame aller tijden.
De geit
Wii Sports was een onwaarschijnlijk succesverhaal voor Nintendo. De sportbundel, die in 2006 als gratis pack-in-game bij de Wii werd meegeleverd, was minder een game en meer een technische demo. Het was een eenvoudige manier om nieuwe Wii-bezitters vertrouwd te maken met het idee van bewegingsbesturing door ze bekende acties te laten nabootsen. Het resultaat was een ongelooflijk leuk en intuïtief spel dat iedereen en zijn grootmoeder letterlijk konden spelen.
Het is moeilijk om iemand te vinden die nog leefde tijdens de hoogtijdagen van de Wii en die Wii Sports niet op zijn minst heeft geprobeerd. Het is een van de bestverkochte spellen aller tijden, en dankzij de eenvoudige maar nauwkeurige bewegingsbediening voelde iedereen, van jonge kinderen tot senioren, zich een paar minuten lang een atleet. Dat zijn grote schoenen die moeten worden gevuld voor elke game die het probeert op te volgen, en Nintendo Switch Sports staat klaar om de formule op 29 april nieuw leven in te blazen met zijn herwerkte beelden en nieuw sportaanbod.
Maar wist je dat er tussen die twee titels nog een Wii Sports-game uitkwam? In de begindagen van de Wii U bracht Nintendo Wii Sports Club uit, een remake van de klassieke casual sporttitel voor het mislukte Wii U-systeem. Het verbeterde de besturing en het beeld en probeerde de Wii Sports-serie een levendige gemeenschap te geven.
Nintendo Switch Sports heeft mijn herinnering aan het bestaan van de Wii Sports Club weer aangewakkerd, en na de aankondiging van vanwege de naderende sluiting van de Wii U eShop, wist ik dat ik het wilde bekijken om te zien waarom dit vervolg in onduidelijkheid. Dit betekende dat je twee dollar per dag moest betalen voor toegang tot een remake van Wii Sports met defecte functies die bijna niemand speelde. Was het het waard? Nee, maar het is een heel passend Wii U-spel, omdat het ook een product is dat volledig overschaduwd en overbodig is geworden door zijn voorganger.
Wii U - Wii Sports Club Alle sporttrailer
Betaal om te spelen
Ik kon Wii Sports Club vinden in de Wii U eShop en het gratis downloaden. Hoewel het gratis te spelen Wii Sports een fantastisch idee lijkt, duurt het niet lang. De eerste keer dat ik het spel opstartte, kreeg ik een gratis proefperiode van 24 uur om een van de vijf sporten te proberen die ik wilde: tennis, bowlen, golf, honkbal en boksen. Ik heb op mijn eerste dag met het spel een beetje tennis en bowlen gespeeld, maar ik heb niet alles gezien wat het te bieden had.
Na die eerste dag was het tijd om te betalen. Ik kreeg in de game twee betalingsopties waarmee ik de Nintendo eShop kon bereiken. Ik zou de afzonderlijke sporten voor $ 10 per stuk kunnen kopen, waardoor ik voor altijd toegang zou hebben tot deze sporten en de bijbehorende minigames. Mijn andere optie was om $ 2 per dag te betalen om toegang te krijgen tot alles.
Hoewel het niet echt nodig was om meerdere dagen achter elkaar een dagpas van $ 2 te kopen voor een verlaten Wii U-spel een verstandige financiële investering, ik was nieuwsgierig genoeg om voor deze microtransactie te bezwijken en te behouden spelen. Dat doen en slechts ongeveer $ 14 uitgeven is veel logischer dan $ 50 betalen voor remakes van games die ik meer dan 15 jaar geleden gratis kreeg bij mijn Wii. Het lijkt erop dat dit programma voor het genereren van inkomsten in 2014 niet zo'n goede deal was, en dat is het zeker niet nu er talloze goedkopere of gratis fitness-apps zijn waar mensen veel meer uit kunnen halen. Maar wat kreeg ik precies voor dat geld?
Sport opnieuw uitvinden
Sinds juni 2014 biedt Wii Sports Club dezelfde vijf sporten aan als het originele Wii-pakket: tennis, bowlen, golf, honkbal en boksen. De afzonderlijke sporten spelen grotendeels zoals je ze in de originele Wii Sports kent. Als je met de Wii-afstandsbediening zwaait, maakt je personage dezelfde beweging met een tennisracket, golfclub, knuppel, bal of vuist. Sommige minigames in de trainingsmodus schudden de formule voor elke sport een beetje op, maar geen enkele hield mijn aandacht lang vast.
De belangrijkste gameplayverschillen tussen de originele Wii Sports en Wii Sports Club zijn Wii MotionPlus-ondersteuning en de Wii U GamePad. Wii MotionPlus reageert duidelijk beter dan de standaard Wii-afstandsbedieningen, dus de bewegingen van wat je in de game ook vasthoudt, voelen nauwkeuriger aan in Wii Sports Club. Dat gezegd hebbende, is het spel nog steeds zo eenvoudig en toegankelijk dat ik het een must-try zou noemen voor spelers die van Wii Sports houden.
Dan is er de Wii U GamePad, die opkomt in golf en honkbal. Bij golf plaats je de Wii U GamePad op de grond en wordt de bal weergegeven die je moet slaan. Het is een leuke visuele toets, maar erg gimmickachtig. Ondertussen wordt de gyroscoop van de GamePad gebruikt om velden te richten en ballen te vangen bij honkbal. Hoewel honkbal veel beter gebruik maakt van de GamePad, kan het voortdurend schakelen tussen de GamePad en de Wii-afstandsbediening vermoeiend worden. Afgezien van deze functies is de Wii U GamePad redelijk nutteloos in Wii Sports Club, dus het is lang niet zo'n goede technische demo voor zijn systeem als de originele Wii Sports.
Over het geheel genomen zijn deze vijf sporten slechts licht verbeterde versies van wat je je herinnert van de originele Wii Sports. Het is een remake die niet helemaal nodig is, aangezien je het originele spel op de Wii U kunt spelen via achterwaartse compatibiliteit. Dat is geen goede zaak als er ruim zes keer meer exemplaren van Wii Sports bestaan dan er Wii U-systemen zijn. Het is een hapklare versie van het raadsel waar de Wii U ook in terechtkwam.
Weg met clubbezoek
Wii Sports Club wordt zo genoemd omdat Nintendo zich richt op in-game clubs. Elke dag kunnen spelers ervoor kiezen om lid te worden van een club, waarvan er vele gebaseerd zijn op staten, regio's of landen. Deze clubs worden vervolgens voor elke sport individueel gerangschikt, afhankelijk van de prestaties van hun spelers.
Ik werd lid van de club uit Illinois, maar dit had geen merkbare invloed op mijn ervaring, omdat de sociale functionaliteit van Wii Sports Club niet echt meer werkt. Hoewel het nog steeds de prestaties van clubs online bijhoudt, is er geen goede manier om te communiceren.
Wii Sports Club spelen is een eenzame ervaring in 2022.
Nintendo maakte vorige week zijn voornemen bekend om de Wii U- en 3DS eShops, de digitale winkelpuien van het systeem, in maart 2023 te sluiten. Deze beslissing was teleurstellend voor hardcore fans die tijdens dat moeilijke tijdperk bij Nintendo bleven en uiterst zorgwekkend omdat veel van de games die op de platforms beschikbaar zijn, niet behouden zullen blijven.
Er zijn belangrijkere Wii U-games en een handvol 3DS-titels overgezet naar Switch, maar veel titels zitten nog steeds vast op die systemen en kunnen niet worden overgezet. Zodra de digitale winkel wordt gesloten, zullen titels die alleen digitaal zijn, voor altijd verdwenen zijn en zullen fysieke kopieën van deze titels duurder en moeilijker te ervaren worden. Fans en game-beschermers zijn niet blij met deze beslissing, waarbij de Video Game History Foundation het meest openhartige antwoord gaf.
https://twitter.com/GameHistoryOrg/status/1494398068346654720
Na deze aankondiging sprak Digital Trends met een industrieanalist en game-conservatoren om een beter idee te krijgen van wat Nintendo er precies toe bracht deze winkels te sluiten en om te leren hoe het zijn werk beter kon behouden nalatenschap.
Waarom sluit Nintendo de 3DS- en Wii-eShops?
Officieel zegt de FAQ van Nintendo over de sluiting van de eShop: “Dit maakt deel uit van de natuurlijke levenscyclus van elke productlijn, aangezien deze minder door consumenten wordt gebruikt in de loop van de tijd." Het antwoord gaat niet in op de details en kan degenen die nog steeds games op het systeem spelen of fans van games die alleen beschikbaar zijn op de Wii U of 3DS. Omdia-hoofdanalist Matthew Bailey legt het gebruikersargument van Nintendo gedetailleerder uit, waarbij hij de enorme kloof benadrukt tussen het aantal mensen dat de Switch speelt en dat van de Wii U.
“Terwijl Omdia verwacht dat het aantal Switch-consoles dat actief wordt gebruikt wereldwijd de 90 miljoen zal overschrijden Op basis van dit jaar zal de wereldwijde actieve geïnstalleerde basis van de Wii U in 2022 onder de één miljoen dalen”, zegt hij legt uit. “Zelfs als je de meer duurzame 3DS-consolefamilie in de vergelijking meeneemt, is de Switch nog steeds ruimschoots verantwoordelijk voor meer dan 90% van Nintendo’s totale actieve console-installatiebasis.”
Als je alleen op de cijfers afgaat, is het verstandig dat Nintendo zich op de meerderheid van zijn spelers wil concentreren. Bailey geeft toe dat “Switch-gebruikers nu al de vruchten plukken van Nintendo’s unieke first-party ontwikkelingsfocus op één platform." Toch zou je kunnen zeggen dat Nintendo de eShops gewoon moet laten bestaan, zelfs als deze niet actief wordt bijgewerkt of het onderhouden ervan.
Helaas ziet Nintendo dat niet mogelijk vanwege kosten- en beveiligingsproblemen. Game Over Thrity, een Twitter-gebruiker met meer dan twintig jaar ervaring in het werken aan IT-projecten en infrastructuur, wierp in een draad enig licht op wat de besluitvorming van Nintendo zou kunnen hebben beïnvloed.
“Naarmate deze systemen ouder worden, hebben ze patches, beveiliging, speciale contracten, updates en personeel nodig dat weet hoe ze zijn gebouwd (en onderhouden)”, legt zijn Twitter-thread uit. “Naarmate de tijd verstrijkt, zijn er gaten in de beveiliging, servers, code, infrastructuur, enz. die niet aan de moderne normen kunnen worden aangepast. Het wordt een voortdurende strijd tussen het onderhouden van verouderde systemen, het betalen van mensen om dat te doen en het proberen gelijke tred te houden met de mondiale regelgeving. Het is op geen enkele manier goedkoop. Ze kunnen niet zomaar ‘de lichten aan laten’ en ze niet langer steunen. Wat als iemand de betalingsverwerker zou hacken?”
Met elk voorbijgaand jaar werden de Wii U- en 3DS-eShops waarschijnlijk duurder in het onderhoud en vormden ze een groter veiligheidsrisico voor de uitgever van videogames. In plaats van tijd en middelen te investeren in het tevredenstellen van een kleiner aantal spelers, is het gemakkelijker om alles volledig uit te schakelen. Hoewel hij niet verbonden is aan Nintendo, komt de beoordeling van Game Over Thirty overeen met wat we van Nintendo en Omdia hebben gehoord.
“De wereldwijde actieve geïnstalleerde basis van de Wii U zal in 2022 onder de één miljoen dalen.”
