Dit jaar hadden topsmartphones (behalve de iPhone) een groot scherm en een quad-coreprocessor nodig. Alles minder, en ze werden gedegradeerd naar de gevreesde middenklasse, waar het allemaal draait om compromissen om een redelijke prijs te behouden.
Maar naarmate we dichter bij 2013 komen, zullen fabrikanten iets anders nodig hebben om ons allemaal enthousiast te maken en ons ervan te overtuigen onze telefoons te upgraden als de tijd daar is. Marketing 101 zegt dat daarvoor een aantal omhoog moet. We hebben vier kernen in onze processors en elk mogelijk schermformaat van 4 inch tot 5,3 inch, waardoor alleen de schermresolutie overblijft met onmiddellijk potentieel voor upgrade.
Aanbevolen video's
Volgend jaar, zo lijkt het, wordt het jaar van de 1080p-smartphone. Een aantal van die quad-core telefoons met groot scherm zullen 1080p-schermen hebben, met een resolutie van 1920 x 1080 pixels, een stijging ten opzichte van 720p of 1280 x 720 pixels. De meesten van jullie bezitten al een televisie die een 1080p-beeld levert, omdat deze verkocht is vanwege het haarscherpe beeld en de glorieuze kleuren. Maar we durven te wedden dat uw tv vrijwel zeker minimaal 32 inch groot is. Alles wat kleiner is, en de glorie van 1080p wordt moeilijker te onderscheiden. Wat is dan het nut van een 5-inch, 1080p-scherm, vraag je je misschien af?
De marketingpush voor 1080p-smartphones zal ze vrijwel zeker laten klinken als een visueel nirvana, met scherpere videoweergave, prachtig gerealiseerde foto's en scherpe mm-tekst. De pixeldichtheid, een ander cijfer dat steeds populairder wordt in marketingkringen, bedraagt ongeveer 440 pixels per inch voor een 1080p, 5-inch scherm. Ter vergelijking: het Retina-display van de iPhone heeft 326ppi.
Zal het een verschil maken?
Volgens Dr. Raymond Soneira, de CEO van DisplayMate, die sprak ArsTechnica.com de laatste tijd hangt het net zo veel af van de persoon die naar het scherm kijkt als van de inhoud zelf.
Op voorwaarde dat wat er wordt bekeken, is ontworpen voor een 1080p-scherm, zou het er beter uit moeten zien, en dat bevat video en pictogrammen, en net als op een mid-20-inch 1080p computermonitor ziet tekst er ook scherper uit. Alles, van kijkafstand tot hoe goed uw gezichtsvermogen is, heeft echter invloed, plus niet-1080p inhoud zoals geschaalde video, afbeeldingen en websites zal er waarschijnlijk niet zo heel anders uitzien dan op een 720p scherm.
Als we teruggaan naar 2010, hadden mensen een soortgelijke discussie, behalve dat de schermformaten en hardware anders waren. Een verslag in de LA-tijden zegt dat de voordelen van het kijken naar televisie en video in 1080p op een relatief klein scherm ‘minuscuul’ waren. Het citeert de redacteur van HDGuru.com, die zei: “Om 1.080 verticale resolutielijnen te zien, heb je een tv nodig van ongeveer 46 inch… bij 26 inch, vergeet het maar, je vertelt het niet aan de verschil."
Het voorbehoud is wanneer het beeldscherm als computermonitor wordt gebruikt, omdat het verschil tussen tekst en afbeeldingen in 720p en 1080p merkbaar is. Omdat smartphones voor al het bovenstaande worden gebruikt – tekst, afbeeldingen, afbeeldingen, video enzovoort – zullen smartphones die zijn uitgerust met een 1080p-scherm in sommige situaties geweldig zijn, en in andere niet anders.
We spraken met Joel Silver, president van Imaging Science, het bedrijf achter de ISF-certificering en video kalibratie-experts, die zeiden dat de resolutie van een beeldscherm als laatste op zijn lijst met belangrijke parameters staat voor a fantastisch uitziend beeld; door het dynamisch bereik, de kleurverzadiging en de kleurnauwkeurigheid erboven te plaatsen.
Hij biedt het Retina-scherm van de Apple iPad aan als bewijs, waarbij hij de resolutie afdoet als ‘eenvoudig’ marketingtruc’, en zeggen dat de ‘dynamiek en nauwkeurigheid’ de echte reden zijn dat het aanslaat – en indruk maakt – ons oog.
In wezen zal het afhangen van de manier waarop de fabrikanten hun 5-inch, 1080p-schermen kalibreren of er een duidelijke verbetering zal zijn ten opzichte van de bestaande 720p-schermen.
De vloek van 1080p
Het toevoegen van een 1080p-scherm aan een smartphone heeft zijn nadelen, en het kan zowel de batterij van de telefoon als uw portemonnee leegmaken. Laten we eerst eens kijken naar de stroombehoeften van een 1080p-scherm. Het is eigenlijk logisch, omdat een hogere resolutie meer eisen stelt aan de GPU, die op zijn beurt meer kracht nodig heeft om het hoofd te bieden.
Het scherm van de Apple iPad 4 heeft bijvoorbeeld een resolutie van meer dan 1080p en een batterij een vermogen van 42,5 wattuur, terwijl de iPad 2 een resolutie van minder dan 720p heeft en een batterij van 25 wattuur. Toch bieden beide dezelfde gebruiksduur van 10 uur voordat ze opnieuw moeten worden opgeladen. Toeval?
Elke smartphone met een 1080p-scherm heeft in bepaalde regio's waarschijnlijk een quad-coreprocessor, een krachtige GPU en 4G LTE-connectiviteit nodig. Hij zal veel stroom verbruiken, dus hij heeft ook een serieuze batterij nodig. Maar tegenwoordig betekenen zulke dingen meer gewicht en grotere afmetingen, dus worden ze zelden opgenomen – maar deze keer kunnen ze essentieel zijn.
Een goedmaker zou hier van Sharp kunnen komen, omdat de IGZO-panelen werken op een manier die het energieverbruik vermindert, waardoor de zaken gelijk zouden kunnen worden. Niet elke 1080p-smartphone zal er echter gebruik van maken.
Dan zijn er de kosten. Deze schermen worden groot, minstens 5 inch, en beschikken over de allernieuwste technologie, die geen van beide voor een spotprijs zorgen.
Toekomstige 1080p-smartphones
Dus welke bedrijven zijn bezig met het ontwikkelen van 1080p-schermen voor gebruik op nieuwe hybride smartphones/tablets? Het korte antwoord is: bijna allemaal.
In mei 2012 was LG de eerste die ermee pronkte een prototype van 5-inch, 1080p-scherm, waarvan werd gezegd dat het een pixeldichtheid van 440ppi had. Sindsdien is het vergezeld door Sharp en het eerder genoemde IGZO-paneel, plus deze week, Samsung heeft gezegd dat het volgend jaar ook kleine 1080p-schermen in massaproductie zal brengen.
Dan hebben we al aangekondigde bedrijven met daadwerkelijke 1080p-telefoons. De HTC J Vlinder en de minder bekende Oppo Vind 5 zijn beide 5-inch smartphone/tablet-hybriden met 1080p-schermen, maar zijn respectievelijk gedegradeerd naar Japan en China. Dan is er Sharp's Aquos SH930W met hetzelfde scherm, dat zeer binnenkort in Rusland zal verschijnen.
Verizon en HTC hebben de covers van de Droid-DNA deze week, een nieuwe merkversie van de J Butterfly, en de eerste tablet / smartphone-hybride met een 1080p-scherm die in de VS wordt gelanceerd. De release staat gepland voor 21 november.
Ten slotte doen er verschillende geruchten de ronde, waaronder afbeeldingen van de 1080p Sony Yuga en twee ZTE- en Huawei-producten, onder de namen van de ZTE Nubia Z5 en de Huawei Ascend D2.
Dat zijn dus minstens zeven verschillende smartphone/tablet-hybriden met 1080p-schermen die we al kennen. Er zijn er ook nog geen in de verkoop gegaan, wat betekent dat we kunnen verwachten dat het aantal zal stijgen naarmate we dichter bij het einde van het jaar komen.
In de Verenigde Staten lijkt het erop dat HTC de concurrentie zal verslaan door als eerste een 1080p-telefoon aan te kondigen met zijn J Butterfly-variant, de Droid DNA, maar de kans is groot dat het 5-inch 1080p-scherm een van de sterren zal zijn van de technische shows van volgend jaar, te beginnen met CES in januari.
Ongeacht de vraagtekens over de prestaties: is er een gadgetfan die niet kan wachten om een 1080p-scherm uit te proberen dat op een Galaxy Note-achtig apparaat is gemonteerd?
