Nissan zal een aantal wijzigingen aanbrengen aan zijn op batterijen werkende Leaf-hatchback om hem aantrekkelijker te maken op de Europese markt. Het Japanse bedrijf zal de styling van de Leaf veranderen, het assortiment verbeteren en hem in Engeland bouwen om de prijs laag te houden.
De Leaf, identiek aan de versie die in de Verenigde Staten werd verkocht, werd vorig jaar in Europa op de markt gebracht. Ondanks dat hij in 2011 de prijs Europese Auto van het Jaar won, is hij er niet in geslaagd veel kopers aan te trekken. Nissan hoopt dit jaar 20.000 tot 25.000 Leafs in Europa te verkopen, maar tot nu toe zijn er slechts 1.733 verkocht. Een deel van het probleem is de prijs van de Leaf. In Engeland kost een Leaf 25.990 pond, ongeveer $41.600, inclusief een overheidssubsidie van 5.000 pond. In de VS kost een Leaf ongeveer $ 35.000, exclusief overheidsstimulansen.
Aanbevolen video's
Nissan hoopt dat het verplaatsen van de Leaf-productie op de Europese markt naar het Verenigd Koninkrijk de kosten zal verlagen. De Leaf wordt momenteel gebouwd in Oppama, Japan, maar zal vanaf februari ook worden gebouwd in de Nissan-fabriek in Sunderland, Engeland. Dit zal geld besparen op de logistiek, importbelastingen elimineren en de invloed van de sterke yen verminderen. Colin Lawther, vice-president engineering van Nissan Europa, vertelde het
Automobielnieuws dat de productie van de Leaf in Engeland de prijs met een derde zou moeten verlagen. Ook worden de besteltijden met zes tot acht weken verkort.De gehele auto wordt bij Sunderland gebouwd, op de elektromotor na. Op een gegeven moment zou Nissan daar ook motoren kunnen bouwen. Het bedrijf is ook bezig met het uitrusten van zijn fabriek in New Smyrna, Tennessee om Leafs voor de Amerikaanse markt te bouwen.
De Leaf zal ook enkele mechanische en stylingwijzigingen ondergaan voor de Europese markt. Europese critici hadden een hekel aan de styling van de Leaf, dus de in Groot-Brittannië gebouwde versie zal een nieuw gezicht krijgen. “We zullen de auto vanuit ontwerpoogpunt verfijnen voor de Europese klant”, aldus Lawther. Omdat een groot deel van het ontwerp van de Leaf gebaseerd is op aerodynamische efficiëntie, zal het interessant zijn om te zien hoe belangrijk de veranderingen zijn.
Nissan zal ook de actieradius van de Leaf vergroten van de huidige 160 kilometer (Amerikaanse auto's kunnen zo'n 80 mijl afleggen), hoewel het bedrijf niet wil zeggen hoeveel verder Europese bestuurders zullen rijden. De vermogensafgifte van de auto wordt ook opnieuw afgesteld om de acceleratie minder schokkerig te maken.
Veranderingen zijn zeker nodig als Nissan tegen het einde van het jaar 20.000 Leafs in Europa wil verkopen. Brandstof is duurder in Europa, maar de gemiddelde Europese auto is zuiniger dan de gemiddelde Amerikaanse. Voeg daarbij de extra kosten voor het importeren van een Leaf naar Europa, en de besparingsmarge wordt veel kleiner. Net als de VS hebben Europese landen ook geen wijdverspreide laadstations voor elektrische voertuigen. Net als bij elke andere auto zullen producenten van elektrische voertuigen rekening moeten houden met de behoeften van individuele markten als elektriciteit ooit fossiele brandstoffen gaat vervangen.
Aanbevelingen van de redactie
- Nissan wil dat de Ariya uit 2023 zijn comeback-EV wordt, maar de lat ligt hoger
- Apple zou Nissan hebben benaderd over een mogelijk EV-project
- Nissan Leaf krijgt meer rijhulpfuncties en nieuwe infotainmenttechnologie voor 2020
- Nissan werkt samen met EVgo om Leaf-voertuigen gratis op te laden in de VS.
- Nissan onthult zijn next-gen technologie, inclusief een virtual reality-passagier
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
