De McLaren 650S uit 2015 is misschien wel de snelste auto waarmee ik ooit heb gereden, en dat is geen verrassing. Met een topsnelheid van 330 km/u is het een van de snelste auto's ter wereld.
Staande op de binnenplaats van het hotel in Málaga, Spanje, leunend tegen de snelste auto die ik ooit heb gereden, werp ik een blik op mijn co-piloot.
Lichtelijk buiten adem kijkt hij gehypnotiseerd door de oranje supercar die voor ons staat. Zijn ogen dwalen langzaam van de auto naar mijn gezicht.
Verwant
- In McLaren’s 600LT Spider is de motor het enige geluidssysteem dat je nodig hebt
“Reed ik echt 275 kilometer per uur?” hij vraagt.
De volgende ochtend keek ik na het ontbijt naar een kinderheld die aan de aangrenzende tafel zat.
“Het waren er eigenlijk 273… maar wie telt?” Ik antwoord met een grijns.
‘Je had me kunnen tegenhouden,’ zegt hij. ‘We hadden gearresteerd kunnen worden. Maar nogmaals, dat zou voor ons allebei zo’n goede pers zijn geweest. We zouden er zo cool uit hebben gezien...’
‘Ik weet het Patrick, ik weet het.’ antwoord ik met een langzaam knikje, terwijl ik op de koolstofvezelvleugel tik.
Als autojournalist zijn wilde avonturen in verre oorden voor mij heel gewoon. Alleen is deze anders.
Tegenwoordig is mijn rijpartner de bekende acteur Sir Patrick Stewart en de auto die ons sprakeloos maakte is de McLaren 650S uit 2015.
Voordat we samen met Sir Stewart achter het stuur kruipen, wil ik je eerst wat vertellen over de nieuwste supercar van McLaren.
Hyperbool
“Beter dan de 12C”, zei de McLaren-vertegenwoordiger tijdens onze briefing.
Dat is moeilijk voor te stellen, als je bedenkt dat McLaren Automotive nog maar drie jaar geleden zichzelf opnieuw lanceerde in de wereld van de straatlegale voertuigen. supercars. Hoewel het al 19 jaar geen auto meer had gelanceerd, werd het merk onmiddellijk geaccepteerd door onder meer Lamborghini, Aston Martin en Ferrari.
De mensen bij McLaren accepteerden echter niet het eendagsvliegje en maakten er geen einde aan, zoals ze dat bij de F1 wel hadden gedaan. In plaats daarvan probeerden ze de afstemming op de MP4-12C te kalibreren en opnieuw te kalibreren.
Dienovereenkomstig zullen ze je vertellen dat de modellen uit 2014 en 2011 compleet anders rijden, allemaal dankzij softwareaanpassingen. En het beste deel? Eigenaren van vroege modellen hoeven alleen maar naar de dealer te gaan om hun auto te laten moderniseren met een snelle update van de ECU.
McLaren is een merk dat zich vooral richt op technologie uit de ruimtevaart – snelheid door wetenschap – en dat is te zien.
In de kern leent de 650S bijna 70 procent van zijn componenten van de 12C, en de rest komt van de lessen die zijn geleerd bij de ontwikkeling van McLaren’s P1-hypercar.
Visueel gezien wordt de neus van de 650 gedeeld met de P1, terwijl de rest van de auto grotendeels 12C is. De 3,8-liter V8-motor met dubbele turbocompressor is opgevoerd tot 641 pk (650 pk, vandaar de naam) en een koppel van 500 Nm. De ophanging is verstijfd. De sport- en circuitmodi zijn aangepast. En het aerodynamische werk zorgt voor meer neerwaartse kracht, zowel voor als achter.
Sterker nog, hij haalt zelfs in slechts 2,9 seconden de snelheid van 100 km/uur.
Gelijke delen weg en circuit
Ons hotel keek uit op de Middellandse Zee, ongeveer anderhalf uur van Ascari Race Resort in Ronda. De rit naar en rond de baan zigzagde omhoog de bergen in, de glooiende landerijen van Andalusië in.
Na een snel ontbijt op het terras liep ik naar de binnenplaats om mijn Tarocco Orange 650S te ontmoeten.
Open beide deuren en maak een foto; het is dramatisch vanuit elke hoek.
De deuren pakken je, elke keer weer. Ze openen niet direct naar voren zoals een Ferrari, of naar boven zoals een Mercedes SLS, maar eerder als een zonnegroet met open armen in yoga – ze strekken zich uit om de dag te verwelkomen. Open beide en maak een foto; het is dramatisch vanuit elke hoek.
Klap de deuren open, ga naar binnen en je vindt een aanpasbaar huisje. Je kunt het interieur in vrijwel elke gewenste kleur krijgen, met keuze uit de sportievere Alcantara-afwerking sportstoelen van koolstofvezel afkomstig van de P1 of lederen stoelen die iets meer ontspannen en aanzienlijk meer aanvoelen luxueus.
Voor het rijden dat we tijdens deze reis zouden doen, gaf ik de voorkeur aan de sportstoelen. De auto voelt echter luxer aan met het volledig lederen dashboard. Dames in rokken zullen de voorkeur geven aan in- en uitstappen met de breedte van de traditionele – en verstelbare – kuipstoelen.
Een woord voor de wijzen: misschien wilt u uw auto bouwen op basis van de manier waarop u de meeste tijd in uw 650S zult doorbrengen. Maar de auto is comfortabeler voor lange ritten dan de vergelijkbare 458 Italia, ongeacht uw zitvoorkeur, dus u kunt niet verliezen.
Waar er geen Alcantara of leer in het interieur zit, vind je alleen koolstofvezel – en daar is voldoende van. De auto is vrijwel volledig gemaakt van het lichtgewicht geweven element, met uitzondering van een beetje magnesium achter het dashboard en de aluminium profielen waarmee de voor- en achterbumpers zijn bevestigd.
Zittend in de 650S voelt alsof je in iets uit de toekomst zit, alsof we buitenaardse technologie hebben gebruikt om een raket met banden te bouwen. Zelfs de interface van het infotainmentsysteem ziet eruit alsof hij rechtstreeks uit Tron is gehaald, met zijn portretoriëntatie en eenvoudige zwart-witschermen. Het is prachtig, het reageert en het is gemakkelijk te gebruiken. Het enige nadeel is dat je geen audiotracks kunt overslaan, tenzij je het mediascherm gebruikt, waarvoor je eerst de telefoon- en navigatiefuncties moet verlaten.
Ascari
Op het Ascari-circuit leidde Euan Hankey – een van de McLaren-fabrieks-GT-coureurs – me door de modi Normaal, Sport en Track, waarbij ik elke ronde steeds harder duwde.
We snelden door elk van de drie lussen van Ascari, sneller en sneller met elke opeenvolgende ronde. Ik werd weggeblazen door de tractie en vermogensafgifte van de auto. Eerlijk gezegd kon ik de auto op geen enkele manier tot het uiterste drijven; de 650S is gebouwd om zelfs een professionele racer tevreden te stellen.
Vol adrenaline en hongerig naar meer, vroeg ik Euan om me te laten zien wat de auto echt kon doen met een racer achter het stuur. Ik geef eerlijk toe dat hij de eerste bestuurder is die mij ooit echt bang heeft gemaakt. Tussen het verbijsterende rijgedrag van de 650S en zijn geweldige rijgedrag liep ik een beetje beverig, maar volledig onder de indruk weg.
Tot op de dag van vandaag is mijn persoonlijke favoriete auto de Mercedes-Benz SLS AMG Black, een exotische muscle car met een heel ander soort persoonlijkheid, maar vergelijkbare niveaus van kracht en prestaties. Zelfs andere auto's, zoals de Nissan GT-R en Lexus LFA, hebben mij absoluut verblind, maar mijn tijd bij de McLaren werpt een lange schaduw over elk van deze auto's.
Misschien is het de nieuwigheid van een merk dat veel mensen niet kennen. Misschien komt het door de handschoenachtige pasvorm van de cabine. Misschien zijn het alleen de deuren. Hoe dan ook, een tiental ronden rond Ascari met een professionele racer hebben mijn toon veranderd, en ik weet niet zeker wat ik zou kunnen rijden – behalve misschien de P1 – waar ik nog meer van zou genieten.
Crème de la Crème
De volgende ochtend, na een volledige nachtrust vol circuitdagdromen, ging ik naar het café van het hotel voor een ontbijt in de tuin.
Terwijl ik ging zitten en in stilte van mijn cappuccino dronk, keek ik rond op de patio. Terwijl ik de plaats en de andere klanten bekeek, deed ik plotseling een dubbele opname.
Aan de aangrenzende tafel zat Sir Patrick Stewart, kapitein van de Enterprise, leider van de X-Men, en mijn jeugdheld.
Misschien ben ik de onaangename Amerikaan die de Europeanen vervloeken. Maar het maakt mij niet zoveel uit. Maar zonder aarzeling liep ik naar de tafel van Sir Stewart, hurkte naast hem neer en stelde de vraag die niemand kan weigeren: “Wat zou je ervan vinden om een ritje te maken in een McLaren?”
Wenkbrauwen gaan omhoog. Een glimlach is gebarsten. Ontheffingen zijn ondertekend. Een vriend gemaakt.
Warp snelheid
Ik vertelde Sir Patrick dat ik ons uit de stad waar we logeerden zou brengen om de motor op te warmen. Toen waren de sleutels van hem om ons weer thuis te brengen.
Sterker nog, hij haalt zelfs in slechts 2,9 seconden de snelheid van 100 km/uur.
Uiteindelijk ben ik weggegaan om van stoel te wisselen. Toen besefte ik dat het verhaal van Sir Patrick over ‘slechts een bepaalde snelheid willen rijden… een comfortabele snelheid’ en zijn lange lijst met rijoefeningen niet noodzakelijkerwijs synchroon liepen.
Sir Patrick is bedrevener achter het stuur dan dat hij voorop rijdt. Sterker nog, hij bracht ons helemaal tot 270 km/uur – door een tunnel – voordat hij het gaspedaal losliet. Er zit ergens een grap over de warpsnelheid in, maar ik laat het rusten.
We hadden gedood kunnen worden. We hadden gearresteerd kunnen worden. In plaats daarvan bleven we rollen van het lachen en opwinding.
We keerden terug naar het hotel en maakten een selfie op de hoofdoprit, die hij naar zijn volgers tweette. Dat gaf de mensen bij McLaren de kans om hem alles te vertellen wat ik nog niet had gedaan, en om een bezoek aan de fabriek te plannen om te zien waar de magie gebeurt in Woking, Engeland.
Conclusie
De McLaren 650S uit 2015 kost $ 265.000, net ten noorden van de MP4-12C die hij vervangt. Het is een esthetisch meesterwerk en een briljant werk van machines en science-fiction/feiten, absoluut zijn positie op het gebied van supercars waardig.
Beter is echter dat het weliswaar een vergelijkbaar niveau van spanning biedt als sommige van zijn concurrenten, maar dat het dit comfortabeler doet dan de meeste andere. Ipso facto is het een van de beste ultra-presterende dagelijkse drivers die momenteel op de markt verkrijgbaar zijn.
Hij is snel – heel snel – met een topsnelheid van 330 km/uur, en dat is niet eens de snelste auto die McLaren bouwt.
Hoogtepunten
- Ontwerp in de ruimte
- Formule-achtig geluid, acceleratie, remmen en handling
- Comfortabel voor lange ritten en verrassend gebruiksgemak
- High-Tech persoonlijkheid, anders dan alternatieven
Dieptepunten
- Infotainment kan niet goed multitasken
Aanbevelingen van de redactie
- De volgende supercar van McLaren zal zich zowel op comfort als op prestaties richten
- Special edition McLaren 720S eert de 50e verjaardag van de legendarische raceoverwinning
