Pioneer A3 XW-SMA3-K recensie

Pionier A3 XW-SMA3-K

Adviesprijs $399.00

Scoredetails

DT aanbevolen product

“Het geluid dat de SMA3 op de meeste muziekstijlen reproduceert, is niets minder dan fenomenaal. Natuurlijk heeft het enkele geluidsbeperkingen, want laten we eerlijk zijn: het is een klein doosje dat je overal mee naartoe kunt nemen.”

Pluspunten

• Ongelooflijke balans en helderheid
• Krachtig geluid
• Gemakkelijke draagbaarheid
• Koel minimalistisch ontwerp

Nadelen

• Beperkt stereoveld
• Enkele onderbrekingen van de draadloze verbinding
• Een beetje prijzig

Andrew Jones is op een missie. Als hoofdluidsprekeringenieur voor Pioneer heeft hij de taak om de thuisluidsprekerproducten van het bedrijf te transformeren van middelmatige naar hifi-precisieaudio. Jones is opgeleid in Engeland en heeft bijna tien jaar onderzoek gedaan in de fysica van geluid. Op zijn cv staan ​​functies bij KEF en Infinity, en, meer recentelijk, ook zijn positie als hoofdontwerper voor Pioneers befaamde serie TAD-referentieluidsprekers, die voor meerdere duizenden dollars heeft gewerkt. Kortom, Jones is een audiogoeroe, en daarom waren we zo enthousiast om zijn handtekening te zien op de doos met een van de recentere inspanningen van Pioneer, de A3 XW-SMA3-K (SMA3) draadloze luidspreker.

De SMA3 is de nieuwste toevoeging van Pioneer aan een schijnbaar oneindige markt van luidsprekerdocks – draadloos of anderszins – die audio van topkwaliteit beloven in een draagbaar pakket. De SMA3 doorbreekt echter de standaard van veel draagbare apparaten die tegenwoordig verkrijgbaar zijn en laat Bluetooth achterwege ten gunste van AirPlay en Pioneers eigen Wireless Direct-functie. Het kan ook via Wi-Fi verbinding maken met elke draadloze router. Het prijskaartje van de SMA3 gaat echter ook verder dan dat van de meeste draagbare apparaten: rond de $400. Kan Pioneer een geluid leveren dat kan wedijveren met een stereosysteem thuis, in een pakket dat je mee kunt nemen naar het strand? Lees verder om erachter te komen.

Uit de doos

De SMA3 is doordrenkt van minimalisme, van ontwerp tot verpakking. We trokken de kartonnen flappen van de doos open en verwijderden de bruine verpakking, zodat de witte zak met daarin de SMA3 zichtbaar werd. In de doos zat ook een pakket met instructies, een klein wit doosje met een voeding en een kleine afstandsbediening erin – en dat was alles. Nadat we de witte tas eraf hadden gehaald, kregen we onze eerste glimp van de SMA3, die is gemaakt van matzwart plastic in een compact, rechthoekig ontwerp, dat vaag doet denken aan een miniatuurflatscreen-tv. Onze eerste gedachte was dat het een beetje klein leek om veel indruk te maken.

Kenmerken en ontwerp

In het slanke, zwarte schoenendoosformaat van de SMA3 zitten twee 3-inch drivers, een enkele 1-inch tweeter en een kleine luchtpoort. Terwijl we wat kartonstof van het diagonale dashboard onder het luidsprekerscherm veegden, kwamen we per ongeluk terecht zette de SMA3 aan, waardoor we voor het eerst konden proeven van de soft-touch-knoppen die soepel over het apparaat lopen voorkant. Er is een invoerknop, volumeregeling en een aan/uit-/stand-byknop. Verschillende bijbehorende LED's gebruiken verschillende kleuren en flitspatronen om te communiceren of de SMA3 bijna leeg is, naar een signaal zoekt, is ingeschakeld, enzovoort.

Aan de achterkant van de luidspreker bevinden zich twee waterbestendige rubberen flappen die openklappen en een USB-ingang voor iPod-aansluiting, de netsnoeringang, een Ethernet-ingang en een 3,5 mm aux-ingang onthullen. Ook aan de achterkant bevindt zich de netwerkinstellingsknop die de SMA3 de opdracht geeft om een ​​Wi-Fi-signaal te zoeken of uit te zenden wanneer erop wordt gedrukt, en een kleine rubberen antenne. Er wordt gemeld dat de meegeleverde lithium-ionbatterij tot vijf uur speeltijd ondersteunt, wat waarschijnlijk een beetje optimistisch: we hebben de batterij nooit echt leeggemaakt, maar het licht ging na ongeveer drie of vier uur op rood uur. Het is ook de moeite waard te vermelden dat het maximale volumeniveau hoger is wanneer de SMA3 is aangesloten dan wanneer deze op batterijvoeding werkt.

De website van Pioneer zegt dat de SMA3 “draadloos entertainment vereenvoudigd” is. Als u de handleiding op cartografisch formaat uitvouwt, zou u echter anders kunnen denken. De instructies schetsen verschillende opties om verbinding te maken, en al die pijlen en diagrammen kunnen een beetje intimiderend zijn. De eenvoudigste draadloze verbinding is ook de meest draagbare, de Wireless Direct-functie. Het kan worden gedaan met een paar eenvoudige stappen door de netwerkverbindingsknop te gebruiken om verbinding te maken met een iPhone via AirPlay, of met een HTC-apparaat via HTC Connect.

Het koppelen van de SMA3 aan onze draadloze router was wat lastiger. We hebben elke methode ijverig geprobeerd, maar uiteindelijk moesten we de verbinding op de ouderwetse manier maken: onze laptop via een vaste bedrading aansluiten op de SMA3 met een ethernetkabel en onze lokale informatie er rechtstreeks in programmeren. Als je eenmaal verbonden bent, is er echter zeker een verbetering in de geluidskwaliteit ten opzichte van normale A2DP Bluetooth.

Audioprestaties

We waren erg benieuwd hoeveel groots geluid dit kleine doosje kon opbrengen, dus sprongen we meteen in een zwaar geproduceerd Radiohead-nummer, draaiden het gas hoger en lieten de SMA3 scheuren. Wauw. We konden de bas- en middentonenrespons van die kleine 3-inch drivers niet geloven. Er was zoveel bas dat onze salontafel rammelde. Naast de grote bassen pompte de kleine 1-inch tweeter van de SMA3 het bovenste register uit met een buitengewone mix van helderheid en breedte. Soms leek het aan de bovenkant de grens te overschrijden tussen blikkerig en briljant, maar vaker wel dan niet het leverde een gearticuleerde reproductie van percussie en zang op, en verwerkte synthesizerklanken prachtig.

Vervolgens zetten we een van onze verplichte testtracks op, het voortreffelijk geproduceerde “Madness” van Muse. De klik van de beat in de intro was zo helder van de SMA3 dat het bijna leek te wedijveren met dezelfde nauwkeurigheid die werd geproduceerd door ons $ 1.000 referentiepaar JBL 4326's. Maar hetzelfde nummer bracht ook het eerste echte minpunt van de kleine SMA3 aan het licht: de poort aan de voorkant pompte zoveel lucht dat het luidsprekerscherm een ​​beetje rammelde. Soms, als de volumeniveaus op hun hoogtepunt waren, leek het alsof de luidsprekers uit hun kooi probeerden te ontsnappen. Uiteindelijk werden we gedwongen de grenzen van de natuurkunde te accepteren. Toch deed de SMA3, terwijl we naar zwaardere rock en elektronische deuntjes luisterden, uitstekend werk voor zijn formaat en vulde de kamer met krachtig, goed uitgebalanceerd geluid.

Hoewel we diep onder de indruk waren van de kracht van de SMA3, denken we dat hij het helderst schijnt bij lagere volumes. Toen we overgingen op akoestische muziek, ontdekten we dat de SMA3, naast zijn geweldige synthweergave, ook echt zijn weg weet met een snaarinstrument, vooral piano. Doorluisteren Tumbleweed-verbinding van Elton John was een echte traktatie. De piano was helder en toch houtachtig. Aangrijpend en toch rijk. Toen een nog niet uitgebrachte versie van 8 minuten van “Madman Across the Water” verscheen, waren we verblind door het werk dat de SMA3 deed met de volledige instrumentatie van de opname. We liepen ook vast tijdens een late luistersessie op het album Babel van Mumford en zonen. We bleven van plan verder te gaan, maar we werden in vervoering gehouden toen de briljante tonen van de verschillende akoestische instrumenten met elkaar in botsing kwamen in een vloeiende, romige middentonengeluk.

Hoe verbazingwekkend de SMA3 ook klinkt op de meeste muziekgenres, er waren periodieke herinneringen aan de beperkingen ervan. Het formaat en de enkele tweeter belemmeren het vermogen van de SMA3 om een ​​volledig stereoveld weer te geven. Daarom kan de hyperstereomix van sommige oudere opnames een beetje platgedrukt klinken. En ondanks zijn diepte en bereik snijdt het de bodem van het frequentiespectrum af, waardoor een deel van de groove op sommige hiphopnummers wordt weggelaten. We hadden ook een paar gevallen waarbij het signaal wegviel. Het kwam waarschijnlijk door wifi-verkeer op ons netwerk, maar het gebeurde ook een paar keer op de Wireless Direct-verbinding, wat vervelend was. Toch combineren de algehele geluidskwaliteit en het gemak van de SMA3 een zeer aantrekkelijk pakket.

Conclusie

Uit de sporen van de handtekening van Andrew Jones overal op de SMA3-verpakking blijkt duidelijk dat Pioneer trots is op hun veelgeprezen luidsprekeringenieur, en dat zou ook zo moeten zijn. Het geluid dat de SMA3 op de meeste muziekstijlen reproduceert, is ronduit fenomenaal. Natuurlijk heeft het enkele geluidsbeperkingen, want laten we eerlijk zijn: het is een klein doosje dat je overal mee naartoe kunt nemen. En voor $ 400 benadert de SMA3 de prijs van een fatsoenlijk 5.1-kanaals geluidssysteem, dus er zijn duidelijke offers voor dat soort draagbaarheid. Het antwoord op de vraag of dat een gelijkmatige transactie is of niet, laten we aan u over. Hoe dan ook, dit kleine exemplaar rechtvaardigt zijn vraagprijs ruimschoots.

Hoogtepunten

• Ongelooflijke balans en helderheid
• Krachtig geluid
• Gemakkelijke draagbaarheid
• Koel minimalistisch ontwerp

Dieptepunten

• Beperkt stereoveld
• Enkele onderbrekingen van de draadloze verbinding
• Een beetje prijzig 

Aanbevelingen van de redactie

• Edifier MP230 Hands-on Review: De kleine, retro Bluetooth-luidspreker zorgt voor een vintage sfeer
• Sony WF-1000XM3 versus Sony WF-1000XM3 Sennheiser-momentum vs. Klipsch T5 echte draadloze hoofdtelefoon