Dankzij een bodemvrijheid van 7,5 cm en een 4WD-systeem dat de voor- en achterwielen met elkaar verbindt, kan het Model M zich voortbewegen op oneffen terrein en zelfs op oppervlakken met weinig tractie, zoals lichte sneeuw. Katrollen die de aandrijfkracht delen zorgen ervoor dat de rolstoel toch vooruit (en achteruit) kan rijden, zelfs als een van de wielen van de grond is.
Aanbevolen video's
1 van 6
Degenen die avontuurlijk zijn, kunnen de Model M meenemen naar plaatsen die voorheen onmogelijk waren, maar officieel laat Whill de National Park Service bepalen welke buitenplekken toegankelijk zijn. Het bereik van de Model M zou ook voldoende moeten zijn voor alle wandelingen, behalve de langste – tot 24 kilometer op een volledige lading van de dubbele 12V, 50Ah verzegelde loodzuurbatterijen.
Whill kwam in 2014 op de Amerikaanse markt met een succesvolle Kickstarter-campagne die hielp bij de lancering van Model A, dat innovaties met zich meebracht zoals afstandsbediening via een smartphone app waarmee de gebruiker het persoonlijke mobiliteitshulpmiddel kan bedienen zonder erop te gaan zitten. Het futuristische ontwerp van Model A was zelfs zo visueel aantrekkelijk dat de filmmakers erachter stonden Batman versus Superman: Dawn of Justice benaderde Whill laat het in de film zien.
Glijden over gaten in een onverharde weg
In tegenstelling tot Model A bevat Model M medische benodigdheden zoals armsteunen, handgrepen voor drukontlasting en dergelijke verschillende opties voor rugondersteuning, wat ook betekent dat het nu door de FDA wordt geclassificeerd als een medisch hulpmiddel dat kan worden voorgeschreven artsen.
“De FDA-goedkeuring van Model M vertegenwoordigt een belangrijke mijlpaal voor ons team en onze klanten in het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem”, zegt Satoshi Sugie, medeoprichter en CEO van Whill. “We kijken ernaar uit om samen te werken met artsen in de Verenigde Staten door hen nieuwe, moderne rolstoelopties voor hun patiënten te bieden.”
Wellicht nog belangrijker is het plan van Whill om verder samen te werken met het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem, zodat het Model M erkend kan worden door verzekeringen zoals Medicare. Met een bedrag van ongeveer $ 14.000 zal een verzekeringsdekking de manier zijn waarop velen toegang kunnen krijgen tot een Whill-rolstoel.
Whill-woordvoerder Chris Koyama vertelde Digital Trends dat het ontwerp van zowel Model A als M gebruikers verder helpt dan alleen de functionaliteit. “Een veel voorkomende feedback is hoe het de manier verandert waarop mensen met elkaar omgaan. Bij conventionele rolstoelen werd hen gevraagd of ze hulp nodig hadden vanwege het medische uiterlijk van de stoel. Met de Model M vragen mensen naar het apparaat, net zoals je iemand vraagt naar een mooie auto waarin ze rijden of naar een coole editie sneakers die iemand draagt”, aldus Koyama. “Het gesprek is totaal anders.”
Daniel Minx, een tester van een Model M-demo-eenheid, zijn ervaring doorgegeven: “Niemand ziet mij, althans vanuit mijn perspectief, als iemand met een beperking. Ze worden aangetrokken door het unieke ontwerp van Model M. Als ik mijn Permobil gebruik, vragen mensen mij waarom ik in een stoel zit of wat mijn handicap is. Dat gebeurt niet met Model M. In plaats daarvan heb ik meer positieve aandacht.”
Whill zal de leiding hebben gratis proefritwandelingen van twee uur in de omgeving van Los Angeles met het Model M vanaf september.
*Bijgewerkt door Marcus Yam op 25 augustus 2016 met aanvullende offertes en testritinformatie.
Aanbevelingen van de redactie
- Vrijwilligers maken activisme toegankelijk door protestvideo's te ondertitelen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
