Microsoft heeft zojuist de prijs voor de Xbox 360 Arcade naar $ 200, en veel mensen lijken zich af te vragen of Nintendo of Sony zich meer zorgen moeten maken. Als dit de volledig uitgeruste Xbox zou zijn, zou er, althans voor Sony, weinig twijfel over bestaan dat het antwoord ja zou zijn. Maar dit is het Arcade-product – dat meer gericht is op de Wii, maar nog steeds de essentie van dat product mist.
De Xbox Arcade is eigenlijk een van de allerbeste media-extenders op de markt, voor de prijs, en voor degenen onder ons die dat graag willen onze muziek en video door het huis verplaatsen, $ 200 voor een media-extender met de mogelijkheden van de Xbox 360 is een geweldige prijs koopje. Het heeft een ingebouwde scaler (niet geweldig, maar hij heeft er tenminste één), een dvd-speler en kan video streamen vanaf een pc, UPnP-server of Xbox Live. Dat geeft het meer mogelijkheden (als je de games meetelt) dan Apple TV en het kost aanzienlijk minder dankzij de gamesubsidie.
Media verplaatsen
Media Extenders hebben nog nooit zo goed verkocht. De meeste zijn zowel te duur als te beperkt om een groot publiek te trekken, en de gebruikersinterfaces zijn doorgaans rudimentair. De beste die momenteel op de markt zijn en ook betaalbaar zijn, zijn de
Apple TV en de nieuwe HP MediaSmart Connect.Hoewel ik zelf een aantal van deze producten heb, gebruik ik het meest de Sonos, dat alleen muziek maakt, maar de gouden standaard zet wat betreft zowel de gebruikerservaring als het gebruiksgemak. Bij mijn laatste beoordeling van NPS-scores (een nieuwe manier om klanttevredenheid te meten), Sonos was het enige technologiebedrijf dat Apple overtrof, en dat deed het met een aanzienlijke marge.
Als geld geen rol speelt, is dat uiteraard de beste oplossing Kaleidescape. Maar normaal gesproken praat je om te beginnen rond de $ 30.000 voor slechts een geïnstalleerde tweekameroplossing. Dit is wat de mensen die films maken en bedrijven runnen, hebben, maar helaas valt dit buiten de meeste van onze prijsklassen. Het is echter een geweldig systeem, en als iemand zou kunnen bedenken hoe het betaalbaar kan worden gemaakt, zou hij eigenaar van het segment zijn. Trouwens, voor jullie Blu-ray-fans maakt Kaleidescape een dvd-speler waarvan zij beweren dat het de kwaliteit van Blu-ray evenaart.
Xbox Arcade als extender
Geen van deze extenderoplossingen zal games spelen, waarvoor de Xbox 360 Arcade duidelijk is ontworpen, en ze kosten allemaal veel meer dan de Arcade. Als je een media-extender wilt die muziek en films kan afspelen en zelfs games kan spelen, dan komt niets anders in de buurt voor het geld. Toegegeven, de veel duurdere PS3 lijkt mij meer op een media-extender, en zo je wilt Blu-ray blijft de beste waarde op de markt, maar blijft online nog steeds achter bij de Xbox 360 inhoud. Het extendergedeelte is dit jaar weliswaar enorm verbeterd, maar blijft qua gebruiksgemak ook achter bij de Xbox. (De laatste Sony-patch heeft bijvoorbeeld het vermogen van mijn PS3 om zelfs UPnP-apparaten te zien flink ondermijnd.) De Xbox 360 Arcade heeft geen harde schijf, dus het downloaden van films kan een probleem zijn, maar als je netwerk snel is, worden ze wel gestreamd genoeg.
Als de Xbox Arcade er alleen maar meer uitzag als een media-extender, minder als een spelsysteem, en wat stiller was, zou hij perfect zijn. Voor het geld komt geen enkel ander product echt in de buurt van zijn mogelijkheden. En dat is iets om over na te denken als je media door je huis wilt verplaatsen en de Xbox uit het zicht kunt zetten.
Persoonlijk denk ik dat ik de extra $ 100 zou betalen en de harde schijf zou krijgen, maar voor $ 200 is de Arcade een echte meerwaarde. $ 200 is het magische getal waarbij dit soort producten doorgaans verticaal gaan, dus we zullen zien of dit hier gebeurt. Ik denk dat het zal afhangen van de vraag of mensen de Arcade zien voor wat hij kan doen, of voor wat hij niet kan. Hoewel het niet perfect is, kan het met een prijs van $ 200 op dit moment de beste waarde zijn voor een extender in het segment.
Een Xbox of Wii modden
Als je het uiterlijk van je 360 wilt verbeteren, kun je doen wat ik deed: $ 60 en ongeveer 30 minuten besteden aan het aanpassen van de Xbox, zodat deze er een stuk beter uitziet. (Houd er rekening mee dat het slechts 30 minuten duurt als u eraan denkt de nieuwe dvd-uitwerpknop te installeren. Als u dit vergeet, voegt u er een uur aan toe.) Ik heb een hoesje besteld bij Extreme mods, en mijn Xbox 360 overschaduwt nu mijn PS3 qua uiterlijk. Zij hebben een Wii-hoesje dat ziet er ook echt gaaf uit.
Aanbevelingen van de redactie
- Het beste moet nog komen voor Xbox Game Pass-abonnees
- Xbox Series X en PlayStation 5: wie ‘wint’ de volgende consoleoorlog?
