Update: TomTom heeft een oplossing aangeboden hier.
Satellietnavigatiespecialisten TomTom hebben de problemen die een aantal gebruikers van hun GPS-systemen ervaren, toegeschreven aan een 'schrikkeljaarbug'.
De bug begon op 31 maart te verschijnen, toen de getroffen eenheden niets anders vertoonden dan een leeg scherm en een bericht dat er geen verbinding met GPS-satellieten tot stand kon worden gebracht.
Aanbevolen video's
Berichten geplaatst op TomTom’s ondersteuningsforums toonde klachten van over de hele wereld, waarbij gebruikers in Groot-Brittannië, Australië, Italië en Noord-Amerika allemaal soortgelijke symptomen beschreven van hun kapotte gadgets.
Sindsdien heeft TomTom dat gedaan een oplossing uitgegeven voor de bug (misschien een slechte relatie met de ‘millenniumbug’) en zei dat software van ‘derden’ die in de GPS-ontvanger werd gebruikt de schuldige was.
Het zal echter niemand helpen zonder toegang tot een computer, omdat het vereist dat het GPS-apparaat wordt gesynchroniseerd met MyTomTom zodat nieuwe firmware kan worden geïnstalleerd.
TomTom vermeldt de Start 20/25, Via 120/125, Via Live 120/125, Go Live 820/825 en de Go Live 1000/1005/1005 World als de modellen waarvan hij weet dat ze moeten worden bijgewerkt.
Winstdaling
Hoewel het niet zo wijdverspreid is dat het de verkoop beïnvloedt, komt de “schrikkeljaarbug” van TomTom en de omringende publiciteit na een moeilijke periode. eind 2011, en het zal het bedrijf zeker niet geliefd maken bij mensen die op zoek zijn naar een nieuw, zelfstandig, persoonlijk navigatiesysteem apparaat.
Tijdens de laatste drie maanden van vorig jaar heeft TomTom gerapporteerd een daling van de nettowinst met $16 miljoen ten opzichte van 2010, en een daling van de omzet met 40 procent. Dit resulteerde in een omzetdaling van 31 procent, waardoor het bedrijf in december zijn personeelsbestand met 10 procent moest inkrimpen.
Deze banenverlies, samen met andere kostenbesparende prikkels, zal TomTom dit jaar naar verwachting ongeveer $50 miljoen besparen, wat essentieel zou kunnen blijken in de strijd tegen zijn concurrenten.
Smartphone-uitdaging
Fabrikanten van GPS-apparaten zijn al enkele jaren gedwongen te concurreren met de stroom van gratis softwareoplossingen en smartphones met GPS-functionaliteit. Aanvankelijk was de gebruikerservaring van stapsgewijze navigatie op een telefoon niet zo goed als die van een op zichzelf staand apparaat, maar naarmate de technologie voortschreed (en de schermen groter werden) is dat veranderd.
De marktleider in Noord-Amerika, Garmin, probeerde de smartphonefabrikanten in hun eigen spel te verslaan met de Nuvifon, een vaak vertraagde en uiteindelijk mislukte GPS/telefoon-hybride.
Maar het oude gezegde “als je ze niet kunt verslaan, sluit je dan aan” werd al snel van kracht en verschillende bedrijven, waaronder TomTom, introduceerden in plaats daarvan GPS-applicaties voor smartphoneplatforms.
Partnerschappen
Hoewel deze apps de pijn verlichten die door de smartphonemarkt wordt veroorzaakt, verzekeren fabrikanten van draagbare navigatieapparatuur hun voortbestaan door partnerschappen aan te gaan met autobedrijven.
Deze week heeft Garmin aangekondigd dat het in de fabriek geïnstalleerde ‘infotainment’-systemen gaat leveren naar Suzuki. De units bieden GPS-navigatie, smartphone-integratie, iPod-compatibiliteit, Bluetooth, stembediening en zelfs video voor de achteruitrijcamera.
Garmin levert ook navigatiesoftware en apparaten aan Toyota, BMW, Honda en Chrysler.
TomTom heeft ook hard gewerkt aan de oprichting soortgelijke partnerschappen, waaronder Ford en General Motors, aan wie het kaartsoftware levert, en het Europese Opel, waar het complete navigatiesystemen levert.
Nu de verkoop van op zichzelf staande eenheden blijft vertragen, lijkt het erop dat betekenisvolle samenwerkingsverbanden op het gebied van de automobiel-, maritieme en luchtvaartsector zullen worden gevormd essentieel zijn voor makers van dergelijke apparaten om niet alleen hun marktaandeel te behouden, maar misschien zelfs wel te overleven.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
