Hoe de iPhone uw telefoonrekening verhoogt

Alle vier de grote Amerikaanse mobiele telefoonmaatschappijen hebben nu hun financiële resultaten over het vierde kwartaal van 2011 bekendgemaakt, en alle drie van de iPhone-providers roemt hun succes tijdens het kwartaal, ondersteund door nieuwe abonnees op hun draadloze spraak- en dataverkeer Diensten. Geen verrassing voor een telefoon populairder dan alle Android-smartphones samen, rechts?

Maar daarmee gepaard gaat een zware tol. Voor de Apple iPhone geldt een hogere subsidie ​​dan voor welke andere telefoon dan ook die de providers aanbieden, wat betekent dat het langer duurt voordat de telefoon wordt aangeboden providers om winst te maken op iPhone-gebruikers in vergelijking met Android-gebruikers of gebruikers die de voorkeur geven aan BlackBerry, Windows Phone of andere platforms. In de tussentijd zijn innovaties zoals de stemgebaseerde zoekfunctie van Apple (evenals de alomtegenwoordigheid van het streamen van muziek, video, games en andere interactieve inhoud) zorgen ervoor dat de netwerken van providers het moeilijker dan ooit hebben om de gegevens bij te houden eisen.

Het resultaat? Mobiele operators zien hun winsten krimpen terwijl ze tegelijkertijd vrachtwagens vol geld naar Cupertino sturen. Hoe zullen vervoerders waarschijnlijk reageren? Dat klopt: door uw tarieven te verhogen.

We hebben de grootboeken geopend om te zien waarom de hoge kosten van de iPhone in uw portemonnee terechtkomen.

Verizon

Verizon Wireless was de eerste die ermee de deur uit ging kwartaalresultaten, waarin een omzetstijging van 7,7 procent wordt gepropageerd tijdens het vierde kwartaal van 2011 vergeleken met 2010. Klinkt goed, toch? Het wordt nog beter: de omzet van Verizon Wireless groeide tijdens het kwartaal met 13 procent tot 18,3 miljard dollar – dat is een record. Een deel van dat succes kwam voort uit de verkoop van zo'n 2,3 miljoen 4G LTE-apparaten aan klanten die gewoon voorop moeten lopen op het gebied van mobiel breedband. In totaal verkocht het bedrijf dit kwartaal 7,7 miljoen smartphones: maar liefst 4,2 miljoen daarvan waren Apple iPhones.

En daarin schuilt het probleem: mede dankzij de subsidies die aan die iPhone-verkopen zijn gekoppeld, heeft Verizon Wireless daadwerkelijk winst geboekt druppel vijf procent in het kwartaal, en de winstmarge van het bedrijf op draadloos internet daalde van 48 procent in het derde kwartaal van 2011 naar 42 procent tijdens het door feestdagen gezegende vierde kwartaal – dalende winstmarges tijdens het grootste winkelkwartaal van het jaar is niet iets wat beleggers willen horen.

En de effecten van de iPhone bij Verizon zijn niet nieuw voor de iPhone 4S. Met uitzondering van het derde kwartaal van 2011 (toen de iPhone-verkopen als potentiële klanten wat terugliepen). gewacht op de “volgende” iPhone) heeft Verizon zijn winstmarge op draadloos met maar liefst 10% zien dalen procent.

Fran Shrammo, financieel directeur van Verizon, omzeilde grotendeels de kwestie van de impact van de iPhone op de bedrijfsactiviteiten van Verizon Wireless. financiën en zei dat het bedrijf zijn kosten onder controle had en dat de winstmarges in andere segmenten van zijn activiteiten dat ook waren groeien. Bovendien verwachtte Verizon dat de kosten-winstverhouding aanzienlijk zou verbeteren naarmate het bedrijf zijn LTE-netwerk uitbreidde en klanten naar 4G-diensten migreerde. Op dit moment is het 4G LTE-aanbod van Verizon een succesvol, duur nicheproduct.

Maar Shrammo gaf toe dat Verizon Wireless prijsverhogingen overwoog – dit van een bedrijf waarvan de tarieven al aan de bovenkant van de sector liggen.

AT&T

AT&T zat op de Amerikaanse markt in de kat-vogelstoel voor de iPhone en had een exclusief slot op het apparaat totdat Verizon ongeveer een jaar geleden de iPhone 4 begon aan te bieden. Dat betekent echter niet dat AT&T het beter doet in het beheersen van het effect van de iPhone op zijn winstmarges. Tijdens de vierde kwartaal van 2011 AT&T verkocht ongeveer 7,6 miljoen iPhones – dat is bijna twee keer zoveel als Verizon – en haalde zo’n 16,7 dollar binnen miljard aan totale draadloze inkomsten voor het kwartaal, een stijging van 10 procent ten opzichte van het vierde kwartaal 2010.

Niettemin staat het iPhone-effect centraal in de financiële resultaten van AT&T. Het bedrijf verkocht dit kwartaal 9,4 miljoen smartphones, waarvan ruim 80 procent Apple iPhones. Tegelijkertijd zag het bedrijf de servicemarge voor draadloze klanten krimpen tot 28,7 procent; in het vierde kwartaal van 2010 was dat nog 37,6 procent. Met andere woorden: AT&T verkoopt meer iPhones dan ooit, en het afgelopen jaar heeft het zijn winstmarge voor draadloze activiteiten met bijna een kwart zien krimpen. Nogmaals, krimpende winstmarges zijn niet iets waar beleggers blij van worden, vooral niet in de kostbare nasleep van de mislukte poging van AT&T om de vierde Amerikaanse mobiele operator T-Mobile over te nemen.

Als langst bestaande provider met de iPhone is de situatie van AT&T met het apparaat diverser dan die van Verizon of Sprint. AT&T is bijvoorbeeld de enige aanbieder die de twee generaties oude iPhone 3GS kan aanbieden, die het aan klanten aanbiedt voor gratis bij een in aanmerking komend contract, maar betaalt vermoedelijk een veel lagere subsidie ​​aan Apple dan voor een gloednieuwe iPhone 4S.

Sprint

Sprint heeft het zojuist uitgebracht resultaten voor het vierde kwartaal van 2011, en net als AT&T en Verizon heeft het solide succes met de verkoop van de iPhone, waarbij alleen al in het vierde kwartaal 1,8 miljoen van de apparaten werden verplaatst. Sprint lijkt vooral opgetogen over het feit dat de iPhone in zijn arsenaal zit, en zegt dat 40 procent van de nieuwe mobiele Sprint-klanten iPhones koopt. Dat moet goed nieuws zijn voor Sprint: afgelopen herfst zei Dan Hesse, CEO van Sprint, dat de belangrijkste reden waarom klanten Sprint verlieten, was omdat ze een iPhone wilden – en Sprint er geen had.

De iPhone was echter niet alleen maar rozengeur en maneschijn voor de financiële resultaten van Sprint. In het vierde kwartaal van 2010 behaalde de iPhone-loze Sprint een winst van 16 procent op zijn draadloze activiteiten. Eind 2011, toen de iPhone werd gelanceerd, daalde de draadloze winstmarge van Sprint tot slechts 9,5 procent. En als derde speler aan de iPhone-tafel moest Sprint duur boeten voor dit voorrecht: het heeft beloofd Apple de komende vier jaar ongeveer 15,5 miljard dollar te betalen. zelfs als het geen enkele extra iPhone verkoopt, en in een gesprek met analisten gaf CEO Dan Hesse ronduit toe dat het bedrijf niet verwacht geld te verdienen aan de iPhone-verkopen totdat 2015.

Het dilemma van de vervoerders

Mobiele providers bevinden zich tussen een rots en een harde plek als het om de iPhone gaat: aan de ene kant is zakendoen met Apple erg duur, dankzij substantiële handsetsubsidies. Hoewel exacte cijfers niet zijn bekendgemaakt, is de consensus binnen de industrie dat Apple ergens tussen de $425 en $500 aan inkomsten onttrekt. providers voorop voor elke huidige iPhone die ze verkopen, met lagere cijfers voor de iPhone 4 en de nog oudere iPhone3GS. Dat is grofweg het dubbele van de subsidies die vervoerders betalen voor smartphones van andere fabrikanten, inclusief apparaten van onder meer Samsung, Motorola en HTC. aantoonbaar geavanceerder dan de iPhone (of dat nu door grotere schermen, snellere processors, betere graphics, geavanceerdere camera's of 4G LTE-mogelijkheden is).

Echter, de kosten voor vervoerders van niet het hebben van de iPhone is enorm: vraag het maar aan T-Mobile. De financiële resultaten van T-Mobile voor het vakantiekwartaal van 2011 worden pas over een paar dagen verwacht, maar de consensus binnen de sector is dat, hoewel T-Mobile waarschijnlijk enkele resultaten zal blijven boeken Het succes op de korte en middellange termijn, vooral op de prepaidmarkt, het ontbreken van een pad naar 4G LTE-diensten en het onvermogen om de iPhone aan zijn klanten te verkopen, zijn van groot belang hindernissen. Tijdens het derde kwartaal van 2011 (dat eindigde in oktober 2011) verloor T-Mobile 186.000 contractabonnees, terwijl het aantal klanten dat smartphones op zijn netwerk gebruikte met 40 procent toenam. Hoewel T-Mobile als gevolg van de geannuleerde fusie een hoop geld en een aantal spectrumlicenties van AT&T gaat ophalen, verwachten de meeste sectorwatchers dat het algehele klantverloop van de vervoerder zal toenemen naarmate klanten blijven zoeken naar andere vervoerders die LTE of de iPhone aanbieden – of misschien beide met een toekomst iPhone. En T-Mobile zou dat doen bied graag de iPhone aan; Apple maakt er gewoon geen één die werkt met zijn unieke “4G” HSPA+-netwerk.

Het kunnen aanbieden van de iPhone is momenteel dus van cruciaal belang voor het vermogen van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen om marktaandeel op de smartphonemarkt te behouden of te verwerven. Ongeveer 80 procent van de smartphones die AT&T verkoopt, zijn iPhones. Hoewel de verhoudingen lager zijn voor Verizon en Sprint, is de iPhone verantwoordelijk voor een substantieel deel van de smartphoneverkopen van beide providers. Zonder de iPhone zouden hun smartphoneverhalen erg dun zijn.

De directe kosten van de iPhone zijn niet het enige dat van invloed is op de winstmarges van providers: ze zijn ook bezig met het uitrollen van 4G LTE-diensten. Onder de LTE-operatoren wordt het netwerk van Verizon momenteel het breedst ingezet, en het bedrijf heeft zojuist nog een $3,6 miljard aan spectrumlicenties van kabelexploitanten om zijn LTE-mogelijkheden uit te breiden. Nu het T-Mobile niet kan kopen, probeert AT&T de uitrol van zijn eigen LTE-netwerk te versnellen. Maar het is niet duidelijk waar AT&T de draadloze bandbreedte gaat vinden om op veel markten met Verizon te concurreren. Het bedrijf (dat bereid was 39 miljard dollar aan T-Mobile uit te geven) zal mogelijk een aantal zeer dure deals moeten sluiten. En Sprint werkt aan de uitrol ervan seconde 4G-netwerk: Vergeet niet dat Sprint jaren geleden probeerde een sprong te maken in de 4G-industrie met behulp van WiMax, in samenwerking met Clearwire; de industrie heeft zich echter verenigd rond LTE en nu moet Sprint het opnieuw doen. Het bedrijf kan met aanzienlijke hindernissen worden geconfronteerd als zijn belangrijkste partner LightSquared dat niet kan problemen met GPS-interferentie overwinnen met zijn satellietondersteunde LTE-netwerk.

Hogere prijzen

De combinatie van winstmarges die worden weggevreten door de populairste smartphone op de markt, in combinatie met de initiële kapitaaluitgaven voor het uitbouwen van LTE-diensten, zorgt ervoor dat vervoerders in de problemen komen. een steekje los: ze moeten geld verdienen om hun aandelenkoersen hoog te houden en hun investeerders tevreden te houden, maar ze moeten ook investeren in diensten van de volgende generatie, zodat ze niet worden overtroffen door de concurrentie.

De enige manier voor providers om die vergelijking in evenwicht te brengen, is door meer inkomsten te genereren – en voor smartphonegebruikers zal dat hoogstwaarschijnlijk gebeuren in de vorm van hogere kosten voor draadloze diensten. Het begint al te gebeuren: een jaar geleden Sprint verhoogde zijn serviceprijzen met $ 10 per maand, en vorige maand AT&T $ 5 per maand toegevoegd aan de kosten van zijn mobiele abonnementen (samen met enorm hogere kosten voor overschrijdingen). Verizon heeft dit voorbeeld nog niet gevolgd, maar Verizon heeft ook de gezondste marges van de vier grote Amerikaanse mobiele providers. Deze prijsverhogingen gelden niet alleen voor iPhone-gebruikers: ze bestrijken het gehele mobiele klantenbestand van het bedrijf.

Het resultaat hier is dat de hoge initiële kosten van de Apple iPhone (en die van Apple). recordbrekende financiële resultaten) drijven indirect de smartphonekosten op voor Amerikaanse mobiele gebruikers, of het nu iemand is die een goedkoop Android-apparaat als starterssmartphone of iemand die voluit gaat met een van de eerste LTE apparaten.

Ironisch genoeg zou de omzetdruk op AT&T, Verizon en Sprint een unieke marktkans voor T-Mobile kunnen creëren. Omdat de tariefstijgingen de smartphonekosten bij de drie grootste providers voor sommige consumenten te pijnlijk maken, zou T-Mobile hier misschien op kunnen inspelen door goedkopere data-abonnementen en prepaid-abonnementen aan te bieden. Het probleem is natuurlijk dat een groot deel van de gebruikersbestanden van de drie grootste luchtvaartmaatschappijen, die mogelijk vervreemd raken door tariefverhogingen, zich op iPhones bevinden. Tot nu toe lijken er niet veel iPhone-gebruikers te zijn die het platform verlaten ten gunste van Android, Windows Phone of andere platforms. Dat betekent dat, of je het nu leuk vindt of niet, veel smartphonegebruikers alleen maar zullen grijnzen en het zullen verdragen als hun vervoerders hun tarieven verhogen.

Aanbevelingen van de redactie

• De nieuwste iPad Air heeft zojuist een grote korting gekregen bij Amazon
• Een ander rapport suggereert dat de iPhone 15 Pro duurder zal zijn
• Hoe u uw iPhone snel kunt opladen
• Apple iPad is zojuist teruggevallen naar de goedkoopste prijs ooit
• Apple kan te maken krijgen met een ‘ernstig’ iPhone 15-tekort vanwege productieproblemen, aldus het rapport