Native Union Switch-recensie

Native Union-schakelaar

Adviesprijs $149.99

Scoredetails

“We denken dat er veel te genieten is van de geluidskwaliteit van de Switch, maar de afhankelijkheid van een bekabelde verbinding schiet zijn doel voorbij.”

Pluspunten

• Maak het bovenste register schoon
• Volledig laag
• Intuïtief ontwerp
• Vol met functies

Nadelen

• Slechte Bluetooth-verbinding
• Iets heldere hoge tonen
• Warrige luidsprekerkwaliteit

Laten we eerlijk zijn: de Bluetooth-luidsprekerindustrie loopt uit de hand. We hebben de laatste tijd zoveel draagbare luidsprekers met vergelijkbare ontwerpen en functies gezien, dat we moeten denken aan het nummer van Malvina Reynolds dat te horen was bij de intro van de Showtime-serie Onkruid: “…kleine doosjes op de heuvel…en ze zijn allemaal gemaakt van plakkerig, en ze zien er allemaal precies zo uit dezelfde." Met al die ‘kleine vakjes’ die er zijn, beginnen de keuzes samen te smelten tot een anoniem geheel vervagen.

Native Union hoopt dat zijn kijk op het ‘kleine doosje’, de Switch, anders genoeg zal zijn om de aandacht te trekken op het Bluetooth-slagveld. De Switch is genoemd naar zijn gebruiksgemak in zowel verticale als horizontale richtingen en is verkrijgbaar in een verscheidenheid aan opvallende kleuren, en heeft een onderscheidende volumeknop aan de zijkant/bovenkant, waardoor het een uniek exemplaar is flair.

Maar in een markt vol concurrentie is er meer nodig om te overleven dan alleen een slim ontwerp. In onze recente Overzicht van Bluetooth-luidsprekers, ontdekten we een indrukwekkende combinatie van geluidskwaliteit en functies van onze vijf concurrenten, die allemaal binnen schreeuwende afstand van de prijsklasse van $ 100 lagen. Met een prijs van $ 150 is de Switch een andere concurrent op instapniveau die strijdt om jouw favoriete draagbare jukebox te worden. We zijn onlangs met de luidspreker gaan zitten om te zien hoe deze zich opstapelt in de steeds groter wordende Bluetooth-wildgroei. Dit is wat we hebben gevonden.

Uit de doos

De Switch wordt strak ingelijst geleverd in een beknopte kartonnen verpakking, tentoongesteld achter een groot cellofaanvenster. Nadat we het scharnierende deksel open hadden geklapt, verwijderden we het met rubber beklede blok, zodat een pakket met instructies en een kleine nylon USB-naar-mini-USB-oplaadkabel tevoorschijn kwamen. De doos en de kabel waren beide in kleur afgestemd op ons testmodel, dat een "misschien-het-Maybelline" rode buitenkant had, die Native Union Bordeaux noemt.

Kenmerken en ontwerp

De Switch is behoorlijk fors vergeleken met de meeste van zijn rivalen, en voelt daardoor substantieel aan qua constructie en gewicht. De rubberen buitenkant van de luidspreker omhult alle zijden van de doos, behalve het metalen luidsprekerscherm, waardoor een gemakkelijke grip ontstaat wanneer u de eenheid heen en weer duwt. Op de bovenzijde is een Native Union-logo in witte letters geëtst.

De gemakkelijk draaibare volumeknop aan de rechterkant van de schakelaar dient als controlecentrum van het apparaat. De draaiknop is digitaal en de luidspreker geeft een geluidssignaal wanneer het volledige volume is bereikt. In het midden van de draaiknop bevindt zich een multifunctionele knop die opdrachten zoals aan/uit, koppelen, afspelen/pauzeren en basisoproepfuncties verwerkt. Onder de wijzerplaat bevindt zich een witte LED, die tijdens het opladen rood wordt. Aan de linkerkant geeft een kleine ingedeukte knop de levensduur van de batterij aan wanneer deze wordt ingedrukt, aangegeven door een 5-punts LED-strip.

Verscholen onder het voorscherm van de Switch bevinden zich de twee kleine drivers van het apparaat, vergezeld van een actieve subwoofer – een zeldzame vondst op de markt voor draagbare instapmodellen. Aan de achterkant van het apparaat bevindt zich een kleine rubberen klep die opengaat en een assortiment poorten onthult, inclusief een mini-USB-voedingsingang, een USB-voedingsuitgang, een 3,5 mm aux-ingang en 3,5 mm luidspreker/microfoonlijn uit.

De Switch beschikt over een brede selectie aan functies die vergelijkbaar zijn met die van zijn topconcurrenten, waaronder een batterijduur van 14 uur (met 180 uur stand-by), smartphone opladen, en een full-duplex speakerphone met conferentiegesprekfunctie waarmee beide partijen tegelijk kunnen spreken en gehoord worden. Het gebruik van de luidsprekerfunctie om te bellen is redelijk handig, hoewel we merkten dat de stemmen aan onze kant wat troebel doorkwamen.

De luidspreker kan eenvoudig worden gekoppeld door de aan/uit-knop ingedrukt te houden terwijl deze is uitgeschakeld. Een nogal aangename reeks futuristische klokken laat je weten dat het aan staat, en een ander kort piepje geeft aan de luidspreker bevindt zich in de paarmodus, waarna deze beschikbaar wordt als “Switch” op uw Bluetooth-apparaat apparaat.

We waren teleurgesteld toen we ontdekten dat de Switch de 6 jaar oude Bluetooth-versie 2.1 gebruikt. Hoewel er veel aanmeldingen zijn Luidsprekers op niveau gebruiken nog steeds het oude protocol, voor $ 150 hoopten we dat de Switch het voorbeeld zou volgen van luidsprekers zoals de Brave 600 en stap over naar versie 3.0. Zoals we hebben ontdekt, kan het verschil in geluidskwaliteit behoorlijk dramatisch zijn, afhankelijk van hoe goed Bluetooth wordt gebruikt.

Audioprestaties

We hebben de Switch getest met een grote verscheidenheid aan muziekgenres uit onze catalogus met onze iPhone 5, zowel via de Bluetooth-verbinding als rechtstreeks aangesloten op de 3,5 mm aux-ingang. Wat we ontdekten dient als een waarschuwend verhaal voor alle audiobedrijven (vooral start-ups die net hun tanden aan het snijden zijn) over de gevaren van een slechte draadloze verbinding voor een apparaat dat zal leven en sterven door zijn draadloze mogelijkheden – of het gebrek daaraan daarvan.

Sonisch gezien heeft de Switch een aantal geweldige dingen te bieden. Wanneer de Switch op apparaten is aangesloten, geeft hij een indrukwekkende geluidssignatuur af via zijn kleine trio drivers, met volle tonen en een verrassend breed sonisch beeld. Hoewel het niet zo luid was als sommige instapluidsprekers die we hebben gehoord (namelijk de Flip van JBL), vertoont de Switch vanwege zijn formaat een krachtige uitgestrektheid van het frequentiespectrum.

De tweeters van de Switch zijn naar onze smaak een beetje helder en voegen veel gesis toe aan hoge percussie zoals crashbekkens en hi-hats. Samen met die extra beet komt er echter een ruime weergave van helderheid en precisie in de hoge en middentonen. De actieve ‘sub’ van de Switch compenseert de scherpe bovenkant met een indrukwekkende body in de lage middentonen en bas, wat samen zorgt voor een zeer vol geluid. Toms, kickdrums en snare hadden een solide basis van diepgang die veel concurrerende instapluidsprekers die we hebben getest, overtrof.

De sonische kwaliteiten van de Switch werden echter volledig overgenomen toen we overstapten op Bluetooth – geen goede zaak, gezien de beoogde gebruiksdoeleinden van de apparaten. Als je van plate reverb houdt, is de Switch misschien iets voor jou. Een aluminiumglans van reflectie lag over elk nummer dat we speelden terwijl we verbonden waren via Bluetooth. De zang was verzonken en modderig, achter de instrumentatie geduwd. En een fase-y-vervorming van warrige tonen verving de gearticuleerde helderheid die we toen hadden gehoord hardwired, waardoor droog opgenomen nummers als “English Girls” van Ryan Adams vol zitten kunstmatige echo.

Conclusie

Hoewel we het unieke ontwerp en de brede functionaliteit van de Switch waarderen, lijkt de luidspreker een voorbeeld te zijn van wat er gebeurt als goede techniek fout gaat. Een Bluetooth-luidspreker die Bluetooth slecht doet, is per definitie verouderd. We denken dat er veel te genieten is van de geluidskwaliteit van de Switch, maar de afhankelijkheid van een bekabelde verbinding verslaat zijn doel. Tenzij u uw draadloze luidsprekers bedraad wilt hebben, raden we u aan de talloze alternatieve opties voor uw Bluetooth-luidsprekeroplossing te bekijken. Bekijk onze eerder genoemde Bluetooth-luidsprekeroverzicht als uitgangspunt.

Hoogtepunten

• Maak het bovenste register schoon
• Volledig laag
• Intuïtief ontwerp
• Vol met functies

Dieptepunten

• Slechte Bluetooth-verbinding
• Iets heldere hoge tonen
• Warrige luidsprekerkwaliteit

Aanbevelingen van de redactie

• Edifier MP230 Hands-on Review: De kleine, retro Bluetooth-luidspreker zorgt voor een vintage sfeer