Honderdvijfenzestig jaar geleden werd Neptunus, de achtste planeet in ons zonnestelsel, ontdekt. Gisteren keerde Neptunus voor het eerst sindsdien terug naar de plek waar hij werd ontdekt. Dat is 165 jaar om één enkele baan rond de zon te voltooien, en het was zeker een gelegenheid die gevierd moest worden. Gelukkig beschikte NASA over de Hubble-ruimtetelescoop wees recht naar de blauwe bol om het jubileum te herdenken.
Neptunus bevindt zich 4,5 miljard kilometer van de zon, of ongeveer 30 keer verder dan de aarde. Zo ver weg zijn betekent niet alleen dat de baan van Neptunus langzaam is, maar ook dat de planeet ijskoud is. De bovenstaande afbeelding is met tussenpozen van vier uur gemaakt; met de 16-urige dag van Neptunus bestrijken deze vier opnames het grootste deel van de planeet. De witte pluizige strepen zijn inderdaad wolken, maar niet van de aardse variant. In plaats daarvan zijn het, vanwege de lage omgevingstemperatuur van Neptunus, feitelijk hooggelegen delen van bevroren methaan.
Aanbevolen video's
Volgens NASA heeft Neptunus een kanteling van 29 graden, wat er, net als de kanteling van de aarde van 23 graden, voor zorgt dat de planeet seizoenen ervaart. Op dit moment zijn de seizoenen van Neptunus het tegenovergestelde van die op aarde, met de zomer op het zuidelijk halfrond en de winter in het noorden. Terwijl we hier op aarde om de paar maanden wisselen tussen broeken en korte broeken, duurt op Neptune elk seizoen 40 jaar.
Verwant
- Zet uw Sagan aan met 60 ontzagwekkende foto's van de laatste grens
- Vernieuwde foto van ‘Pale Blue Dot’ herinnert ons eraan hoe klein we zijn
- Het Hubble-beeld van deze week illustreert een oude Egyptische mythe
De afbeelding hierboven is een composiet van Hubble-opnamen die door NASA aan elkaar zijn geplakt. Het tijdsverloop tussen de opnames verklaart waarom er meerdere manen in dezelfde banen lijken te zijn. NASA heeft talloze foto's gemaakt met drie verschillende kleurenfilters om de ware tint van de atmosfeer van Neptunus naar voren te brengen. Er zijn meer dan dertig manen bekend die in een baan om Neptunus draaien, maar de meerderheid draait veel te ver weg om in deze opname te passen.
Aanbevelingen van de redactie
- Kijk wat de Hubble-ruimtetelescoop op je verjaardag heeft gemaakt
- Het kostte de Curiosity-rover vier dagen om deze foto van Mars met 1,8 miljard pixels te maken
- Hubble brengt stoffig sterrenstelsel in beeld om meer te weten te komen over superzware zwarte gaten
- Luid het nieuwe jaar in met een kalender met minder bekende Hubble-ruimtebeelden
- Tien jaar in de ruimte: een herinnering aan een decennium van prestaties in de laatste grens
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
