Het project om de temperatuur en het zoutgehalte van het bodemwater van Antarctica (AABW) te bestuderen wordt geleid door Dr. Guy Williams van de Universiteit van Tasmanië, en wordt ondersteund door een internationaal team van onderzoekers die aanwijzingen hopen te vinden over de onmiddellijke effecten van het klimaat wijziging.
Aanbevolen video's
“[Bodemwater is] een belangrijk onderdeel van de mondiale circulatie,” Dr. Williams vertelde ABC. "Als je aan een transportband denkt, is [bodemwater] eigenlijk het tandwiel dat de motor aandrijft die die circulatie pompt."
Volgens de gegevens van de onderzoekers die ze publiceerden in het tijdschrift Nature CommunicationsAls de ijsplaten in hun huidige tempo blijven smelten, zal de productie van bodemwater worden beïnvloed en zullen de door Williams beschreven pompmechanismen worden beperkt.
“Als we kunnen anticiperen, zal dit smelten in de toekomst toenemen als gevolg van de opwarming van de aarde, op de bodem van Antarctica water al wordt onderdrukt, zal dit in de loop van de tijd waarschijnlijk nog verder worden beïnvloed”, zegt Williams gezegd.
Tussen 2011 en 2013 konden Williams en zijn team gegevens verzamelen van twintig jonge mannelijke zeeolifanten, die in het gebied verbleven. De Oost-Antarctische regio van Prydyz Bay tussen maart en oktober, een tijd waarin reizen per schip extreem zou zijn moeilijk. De zeehonden doken tot 60 keer per dag diep in het bodemwater en verzamelden cruciale gegevens voor de onderzoekers.
"We hebben nog nooit zo'n verbazingwekkende ruimtelijke en temporele dekking kunnen krijgen", zei dr. Williams. “Dat is een periode waarin we nooit met een schip zouden stranden. De laatste keer dat we er in de winter waren... was in 1999.”
Dankzij de zeehonden maakten Williams en zijn team de eerste uitgebreide analyse van het plankwater in Prydyz Bay. Helaas waren de gegevens niet veelbelovend.
“Gezien het groeiende aantal meldingen van versnellend en onomkeerbaar massaverlies van de belangrijkste ijskappen van Antarctica als gevolg van de toegenomen oceanische hitte input is het waarschijnlijk dat de AABW-productie in Antarctica al in gevaar is en in de toekomst nog verder zal afnemen”, schrijven de auteurs in de studie.
Aanbevelingen van de redactie
- Hoe boren in miljoen jaar oud Antarctisch ijs de klimaatverandering kan helpen bestrijden
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
