Het verhaal van het nieuwe Accutron DNA elektrostatische horloge

Kijken naar de tandwielen, veren en andere mechanismen die in een traditioneel horloge werken, is iets van betoverende schoonheid. Dit is een belangrijk kenmerk van het Accutron-DNA, omdat de wijzerplaat feitelijk de innerlijke werking blootlegt, maar wat je ziet is anders dan elk ander horloge. In plaats van dat er tandwielen draaien, wordt de wijzerplaat gedomineerd door drie turbines die glinsteren terwijl ze draaien, terwijl de secondewijzer zonder onderbreking over de wijzerplaat beweegt.

De visuele opwinding is slechts een deel van de aantrekkingskracht van het Accutron-DNA. Het maakt gebruik van een unieke elektrostatische motor met dubbele turbine – de eerste ter wereld – die van de eerste op grote schaal is aangepast beschikbaar elektronisch uurwerk ontwikkeld door Accutron in de jaren zestig, dat bekend stond om zijn ongelooflijke nauwkeurigheid. Het heeft jaren van ontwikkelingswerk gekost om de elektrostatische motor van Accutron terug te brengen en het werk te helpen begrijpen betrokken was en wat het horloge zo speciaal maakt, sprak Digital Trends er via e-mail met een vertegenwoordiger van Accutron over.

Wat is een elektrostatische motor?

Horloges worden meestal aangedreven door een mechanisch uurwerk of een quartz uurwerk, of zo het is een smartwatch, gewoon een batterij. Het NS30-uurwerk van het Accutron DNA-horloge is iets anders, omdat het een elektrostatische motor gebruikt. Het Accutron-team legde uit wat dit eigenlijk betekent:

“Het uurwerk is als een automatisch quartz. Het laadt zichzelf op met behulp van elektrostatische energie die wordt geactiveerd door de beweging van uw arm, net als een automatisch mechanisch uurwerk. Maar het heeft de voordelen van kwarts met een zeer hoge mate van nauwkeurigheid, slechts plus/min vijf seconden per maand versus 15 plus seconden per dag [voor een mechanisch uurwerk].”

Het Accutron-DNA gebruikt jouw beweging om de elektrostatische motor op te laden, wat op de wijzerplaat wordt gevisualiseerd door die drie turbines. De twee in de onderste helft van de wijzerplaat zijn de generatoren die afhankelijk van je beweging draaien en energie naar een accu sturen. Dit wordt verdeeld over de grotere turbine, die de secondewijzer aandrijft, en een stappenmotor om de uren- en minutenwijzers aan te drijven.

Vandaag schrijf ik hierover, het Accutron DNA-horloge. Het is technisch spannend vanwege de elektrostatische krachtbron, en er zit ook een fascinerende geschiedenis achter.

Ik hou van de soepele beweging van de tweedehands, en die draaiende turbine 🔥 pic.twitter.com/8iCqwZIDL8

— Andy Boxall (@AndyBoxall) 25 mei 2021

Het is ronduit prachtig om te zien. De turbines zijn bedekt met positief en negatief geladen elektroden, die de beweging genereren, en ze draaien zeer snel, wat resulteert in een verbluffend glinsterend effect. De onderste generatoren draaien extreem snel, terwijl de grote turbine iets luier is en de secondewijzer soepel over de wijzerplaat beweegt. De wijzerplaat van de Accutron is vol leven en beweging.

Jarenlang ontwikkelingswerk

De unieke elektrostatische beweging is geworteld in de geschiedenis van het merk. Accutron ontwikkelde voor het eerst een elektrostatisch uurwerk in de jaren zestig, toen het onderdeel was van het horlogemerk Bulova. Het horloge was de Accutron 214 Spaceview, die in plaats van turbines en bewegingen die het horloge aandreven, een “stemvork”-oscillator gebruikte die werd aangedreven door een batterij. Bulova Accutron-horloges vonden hun weg naar de polsen van piloten, astronauten en veel horlogefans tussen de lancering in 1960 en de uiteindelijke stopzetting in 1977, voordat het de inspiratie werd voor het nieuwe beweging.

Het terugbrengen ervan was echter niet zo eenvoudig. Ondanks dat de elektrostatische motor van Accutron DNA gebaseerd is op gevestigde technologie en beïnvloed is door een horloge dat het bedrijf heeft gemaakt voorheen begon het team feitelijk opnieuw met het NS30-uurwerk, omdat het niet langer mogelijk was om de gebruikte motor te bouwen voor.

“De apparatuur die in de jaren ’60 en ’70 werd gebruikt om de stemvork Accutron industrieel te produceren, bestaat niet meer”, aldus het team, waarmee de reden werd onthuld waarom de nieuwe Accutron-horloges turbines hebben. “Omdat er geen documenten uit het verleden waren om naar te verwijzen, gebeurde de ontdekking via herhaalde tests op prototypes. De inspiratie voor het nieuwe uurwerk was de Accutron 214, en het doel was om een ​​open wijzerplaat te hebben om het verbazingwekkende uurwerk te laten zien.”

De turbines losten het probleem op, maar er waren nog veel uitdagingen bij het maken van het horloge zelf.

“Het ontwerpteam moest samenwerken met het technische team en aanvankelijk dacht men dat één generator voldoende was. Dat was niet het geval en we hebben een tweede turbine toegevoegd. Elektrostatische opwekking en elektrostatische motoren zijn geen nieuwe technologie, maar het gebruik van twee in een uurwerk is nog nooit eerder gedaan. Er waren veel uitdagingen bij de ontwikkeling van de eerste technologie ter wereld. Er is een ongekend niveau van componentnauwkeurigheid vereist om de benodigde speling in het mechanisme te behouden om stroom op te wekken door middel van statische elektriciteit en de motor te activeren. Er moesten stappen worden ondernomen om de precisie van onderdelen bij massaproductie te verbeteren, en het was moeilijk om de beste materialen te selecteren om de vereiste niveaus van elektriciteit en de beste lading op te wekken.”

Het horloge

Het Accutron DNA is gemaakt van roestvrij staal en heeft koepelvormig saffierglas over de wijzerplaat. De uitgesproken koepel geeft de rand vorm en diepte zonder overmatige vervorming. De kast van 45 mm is 15,6 mm dik en de hier getoonde versie met groene accenten wordt vergezeld door drie andere modellen met bronzen, blauwe of grijze accenten. De rubberen band is eenvoudig aan te passen aan je pols en is dik en sterk zonder dat je gaat zweten.

Ondanks het formaat is het horloge niet zwaar, en de geïntegreerde nokken en de scherpe tapsheid van de rubberen band zorgen ervoor dat het er ook niet groot uitziet. Hij glijdt zonder problemen onder de manchet van een overhemd, maar ik heb hem gedragen met de manchet naar achteren geschoven. De prachtige mix van hightech componenten en traditionele uurwerkmaterialen spreekt erg aan, en ik vind het leuk om ermee te pronken. Het voelt speciaal aan, er zit een fascinerende horologische geschiedenis achter en het ontwerp is modern zonder er bizar uit te zien.

Als u de voorkeur geeft aan een meer traditionele stijl, produceert Accutron ook het Spaceview 2020-horloge, dat gebruik maakt van de dezelfde NS30 elektrostatische motor, maar in een iets kleinere behuizing van 43 mm, bevestigd aan een meer standaard leer band.

De toekomst is elektrostatisch

Accutron is nu een op zichzelf staand merk, afgesplitst door de Citizen Watch Group, die nu eigenaar is van het merk Bulova, en de Jarenlange ontwikkeling in de NS30 betekent dat het onwaarschijnlijk is dat deze alleen in het DNA en Spaceview 2020 zal worden gebruikt horloges. We vroegen het team naar de toekomst:

“Voor nu zijn we erg trots op deze nieuwe beweging, en onze energie en focus blijven gericht op voortdurende kwaliteitscontrole en ervoor te zorgen dat we voldoende uurwerken kunnen produceren om aan de huidige vraag te voldoen. Als we vooruitkijken, kunnen we ons misschien kleinere diameters en dunnere horloges voorstellen, en misschien een complicatie aan het uurwerk toevoegen.”

Interessant is dat het bedrijf, ondanks het onvermogen om de oude stemvork-achtige oscillator in de nieuwste horloges te gebruiken, het concept niet heeft opgegeven.

“Toen we in 2010 de Accutron Spaceview LE lanceerden met een stemvorkuurwerk, waren alle 1.000 uurwerken met de hand gemaakt. Veel Accutron-verzamelaars hebben interesse getoond in de terugkeer van de stemvorkbeweging, en dit is iets waar onze onderzoeks- en ontwikkelingsteams aan werken, dus houd het in de gaten.”

De Accutron-DNA is nu te koop vanaf $3.300, of 2.790 Britse ponden, terwijl de Ruimtezicht 2020 model begint bij $ 3.450, of 2.990 pond.

Aanbevelingen van de redactie

• Dit zou onze eerste echte blik op de enorme Samsung Galaxy Note 20 kunnen zijn