Mars heeft een superdunne atmosfeer vergeleken met de aarde, met slechts 1% van zijn dichtheid. En het is daar ook erg droog, met weinig of geen vloeibaar water op het oppervlak. Beide factoren betekenen dat wolken zijn een zeldzaamheid in de hemel van Mars, en ze vormen zich doorgaans alleen rond de evenaar tijdens de diepten van de winter op Mars.
Maar twee jaar geleden merkte de Curiosity-rover iets interessants op: er vormden zich boven zijn locatie wolken, eerder dan verwacht. Eén Marsjaar later (het equivalent van twee aardse jaren) was Curiosity klaar om op wolkenjacht te gaan opnieuw, en het had een aantal verbluffende en intrigerende beelden vastgelegd van wolken in een doorgaans wolkenloze omgeving lucht.
Aanbevolen video's
Nieuwsgierigheid begon beelden van de wolken te maken gedurende dit jaar, te beginnen in januari. En onderzoekers ontdekten dat de vroege wolken die ze zagen anders waren dan typische wolken, omdat ze zich op grotere hoogte bevonden. En ze zijn niet gemaakt van waterijs; ze lijken eerder gemaakt van bevroren koolstofdioxide.
Verwant
- Bekijk seizoensveranderingen op Mars in twee verbluffende beelden van MAVEN
- NASA verloor een week lang het contact met de Mars Ingenuity-helikopter, maar nu is alles in orde
- Bekijk een 3D-weergave van een krater op Mars, vastgelegd door de Perseverance-rover
Een van de meest verbluffende verschijnselen aan de hemel van Mars zijn ‘parelmoerwolken’, die iriserend zijn en glinsteren in allerlei kleuren.
“Als je een wolk ziet met een glinsterende reeks pastelkleuren erin, komt dat omdat de wolkendeeltjes allemaal vrijwel even groot zijn,” gezegd Mark Lemmon, een atmosferische wetenschapper bij het Space Science Institute in Boulder, Colorado. “Dat gebeurt meestal net nadat de wolken zich hebben gevormd en allemaal in hetzelfde tempo zijn gegroeid.”
Hoewel het effect wordt benadrukt door het Mastcam-instrument van Curiosity, zou dit kleurrijke schouwspel zelfs met het blote oog vanaf het oppervlak van Mars kunnen worden waargenomen. "Ik verbaas me altijd over de kleuren die verschijnen: rood en groen, blauw en paars", zei Lemmon. “Het is echt gaaf om op Mars iets met veel kleur te zien schijnen.”
Aanbevelingen van de redactie
- Perseverance rover vindt organische moleculen in de Jezero-krater op Mars
- Bekijk een ansichtkaart van Mars, gemaakt door de Curiosity-rover
- NASA's tips voor skywatching in juni omvatten Mars in de bijenkorf
- Perseverance-rover vindt bewijs van een oude rivier op Mars
- Vindingrijkheid en Volharding maken foto's van elkaar op Mars
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
