Toen Sprint ons uitnodigde in een rustige vergaderruimte in de binnenwateren van CES 2010 om de komende Skiff Reader te bekijken, konden we niet anders dan herinnerd worden aan die van vorig jaar ietwat matte demo met de Palm Pre. Die keer luidden de orders: ‘Neem alle foto’s die je wilt, maar raak ze niet aan.’ Deze keer mochten onze gelukkige handjes een ritje maken in de Skiff, maar camera's waren strikt verboden.
Je kunt ze niet allemaal winnen. Maar het was de reis zeker waard.
Aanbevolen video's
De tentoongestelde Skiff Reader, die wordt gedistribueerd door Sprint maar is ontwikkeld door het Palo Alto-bedrijf Skiff, staat gemakkelijk op de shortlist van de meest veelbelovende e-readers van 2010. Het is de grootste (11,5 inch) de dunste (slechts een kwart inch) en bevat zelfs de meeste pixels op het e-Ink-display (1200 x 1600).
De Skiff Reader voegt zich ook bij de zeldzame e-readers met touchscreen, waardoor u uw selecties rechtstreeks op het scherm kunt maken. Zoals de Plastic Logic Que proReader
vonden we de aanraakfunctie handig, maar nog steeds minder dan responsief vergeleken met typische LCD-schermen. Er was een behoorlijke inspanning voor nodig om onze aanraking te laten registreren op de preproductie-eenheid, en vegen om van links naar rechts te scrollen terwijl ingezoomd, voelt nog steeds als een compleet schot in het donker. Het is maar goed dat het gigantische scherm met hoge resolutie het meeste materiaal overbodig maakt.Niet alle functies hoeven via het scherm te worden uitgevoerd. In tegenstelling tot de Que met één knop, gebruikt de Skiff een meer traditioneel, maar nog steeds schaars assortiment harde knoppen. De zijkant heeft een groen omrande homeknop geflankeerd door knoppen omhoog en omlaag, en een scrollwiel aan de zijkant. Ondanks dat het de vorm van een wiel heeft, is het veerbelast en draait het slechts een klein beetje omhoog of omlaag om het scrollen te starten – je draait het niet echt als een muiswiel. Gezien de onhandige aanraking van zowel de Que- als de Skiff-lezers, zouden de extra knoppen dit model misschien een voorsprong kunnen geven, ook al is het niet zo mooi als de Que.
Heel erg als de concurrerende Plastic Logic Que proReader, dat glas vervangt door plastic als duurzamer e-Ink-substraat, gebruikt de Skiff Reader folie. De door LG ontwikkelde technologie zou de lezer minder vatbaar moeten maken voor de catastrofale scheuren die eerdere lezers ondervonden toen ze vielen. Ondanks onze beste bedoelingen wilden de Sprint-vertegenwoordigers ons het prototype niet in de muur laten gooien voor informeel testen. We kunnen zeggen dat de Skiff licht maar solide aanvoelt, en een extra sfeer van vertrouwen krijgt door een dun laagje metaal (hetzelfde materiaal dat je rond de randen ziet en omhoog kruipt rond de linkerbediening).
Hoewel de preproductie-eenheid vooraf was geladen met een handvol publicaties om te testen, blijft de omvang van de uiteindelijke bibliotheek nog steeds onzeker. Skiff werkt samen met Hearst, dus een flink aantal grote tijdschriften en kranten is bevestigd, maar verder leiden alle deuren tot vraagtekens. Misschien wel een van de meest intrigerende deuren die we hebben gezien: een ‘apps’-menu. Op de preproductie-eenheid konden we een spelletje Sudoku openen, maar er is mogelijk ook ruimte voor creatievere inspanningen.
Sprint heeft nog geen prijs genoemd voor de Skiff, maar dat staat wel gepland voor zijn naaste concurrent, de Que verkocht voor $799 met levenslange gegevenstoegang, zouden we niet verwachten dat dit nog grotere model als een koopje. Toch zal het ongeëvenaarde formaat het een behoorlijk apparaat maken om rekening mee te houden wanneer het ergens dit jaar wordt gelanceerd.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
