Eindelijk nadert de grote dag: de James Webb-ruimtetelescoop heeft zijn laatste tests voltooid en wordt nu voorbereid op zijn reis naar zijn lanceerplaats. De telescoop van de volgende generatie zal de opvolger zijn van de eerbiedwaardige oude Hubble-ruimtetelescoop en de taken overnemen van de inmiddels gepensioneerde Spitzer-ruimtetelescoop.
De laatste testronde omvat een reeks tests om ervoor te zorgen dat de telescoop zoals gepland in de ruimte zal werken. Dit is om verschillende redenen complex – in de eerste plaats omdat de technologie geavanceerd is en de extreme omstandigheden moet overleven lancering, en ten tweede dat de telescoop moet worden opgevouwen om in een raket te passen die wordt gelanceerd, en zich vervolgens moet ontvouwen zodra deze zich in de ruimte bevindt. baan.
Nu de tests zijn voltooid en de ingenieurs ervan overtuigd zijn dat Webb klaar is voor lancering, zal het apparaat nu worden ingepakt en verscheept naar de lanceerlocatie in Kourou, Frans-Guyana.
Verwant
- Bekijk de verbluffende foto die James Webb maakte om zijn eerste verjaardag te vieren
- Eén sterrenstelsel, twee weergaven: zie een vergelijking van afbeeldingen van Hubble en Webb
- Saturnus zoals je hem nog nooit eerder hebt gezien, vastgelegd door de Webb-telescoop
“NASA’s James Webb Space Telescope heeft een belangrijk keerpunt bereikt op weg naar lancering met de voltooiing van de laatste integratie en testen van het observatorium,” gezegd Gregory L. Robinson, programmadirecteur van Webb in een verklaring. “We hebben een enorm toegewijd personeelsbestand dat ons naar de finish heeft gebracht, en we zijn erg enthousiast om te zien dat Webb klaar is voor lancering en binnenkort op die wetenschappelijke reis zal gaan.”
Aanbevolen video's
Met zijn krachtigere hardware zal Webb meer gegevens kunnen verzamelen en nieuwe wetenschap kunnen doen in vergelijking met de oudere Hubble. Het zal bijvoorbeeld kunnen zien of een verre exoplaneet een atmosfeer heeft of niet, en zelfs welke waar die atmosfeer uit bestaat – iets dat heel moeilijk te doen is met de huidige beschikbare middelen telescopen. De instanties die de lancering van Webb organiseren, NASA, de European Space Agency (ESA) en de Canadian Space Agency (CSA), hebben al plannen opgesteld voor wat Webb in het eerste jaar gaat studeren.
Voor het team dat tot nu toe aan Webb heeft gewerkt, zal de lanceringsdatum, die eind november of begin december van dit jaar is vastgesteld, zowel persoonlijk als professioneel een belangrijke mijlpaal zijn. “Voor mij zal de lancering van Webb een belangrijke levensgebeurtenis zijn – ik zal natuurlijk opgetogen zijn als dit succesvol is, maar het zal ook een tijd van diepe persoonlijke introspectie zijn. Twintig jaar van mijn leven zullen allemaal op dat moment neerkomen”, zegt Mark Voyton, Webb observatoriumintegratie en testmanager bij NASA’s Goddard Space Flight Center.
“We hebben een lange weg afgelegd en zoveel samengewerkt om ons observatorium gereed te maken voor de vlucht. De reis van de telescoop is nog maar net begonnen, maar voor degenen onder ons die hem hebben gebouwd, zal binnenkort onze tijd aanbreken een einde, en we zullen de kans krijgen om uit te rusten, wetende dat we alles op het spel zetten om ervoor te zorgen dat ons observatorium werkt. De banden die we onderweg met elkaar hebben gevormd, zullen tot ver in de toekomst blijven bestaan.”
Aanbevelingen van de redactie
- James Webb ontdekt oud stof dat afkomstig zou kunnen zijn van de vroegste supernova's
- Zoom in op de verbluffende James Webb-afbeelding en zie een sterrenstelsel dat 13,4 miljard jaar geleden werd gevormd
- James Webb ziet het verste actieve superzware zwarte gat dat ooit is ontdekt
- James Webb ontdekt aanwijzingen voor de grootschalige structuur van het universum
- James Webb detecteert een belangrijk molecuul in de verbluffende Orionnevel
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
