En toen was er één.
Holtzbrinck Publishers LLC, bij lezers in de Verenigde Staten beter bekend als Macmillan, is de vijfde en laatste uitgever geworden die een schikking treffen met het Amerikaanse ministerie van Justitie over de samenzwering om de prijzen voor e-boeken kunstmatig vast te stellen.
Macmillan was de enige overgebleven uitgever in de rechtszaak tegen de D.O.J. had aangespannen tegen Apple en de vijf grootste uitgevers in de VS – Hachette, HarperCollins en Simon & Schuster waren allemaal overeengekomen om in april vorig jaar een schikking te treffen, en Penguin volgde dit voorbeeld December. De uitgevers werden beschuldigd van samenzwering met elkaar en Apple om de prijs van e-boeken op die van Apple te bepalen iBookstore op een hoger niveau dan de basislijn van $ 9,99 van Amazon.com, een stap die in strijd was met de federale antitrustwetgeving wetten.
Aanbevolen video's
Als onderdeel van de schikking, die door de rechtbank moet worden goedgekeurd en die vooraf openstaat voor een periode van 60 dagen voor openbaar commentaar, Macmillan zal verplicht worden om onmiddellijk alle beperkingen op te heffen die het eerder had opgelegd aan het disconteren van digitale releases detailhandelaren. Het zal ook juridisch verboden zijn om op zijn vroegst tot december 2014 een nieuwe overeenkomst met soortgelijke beperkingen aan te gaan. Daarnaast zal de uitgever toestemming moeten vragen aan de D.O.J. om samenwerkingen aan te gaan met andere e-books uitgevers, en de afdeling regelmatig voorzien van rapporten over eventuele discussies met andere uitgevers cursus.
De voorwaarden van de schikking gaan echter verder dan alleen het rapporteren van discussies. “Als resultaat van de schikking van vandaag heeft Macmillan ermee ingestemd detailhandelaren onmiddellijk toe te staan de prijzen die consumenten betalen voor de e-boeken van Macmillan te verlagen”, zegt Jamillia Ferris, hoofd van Medewerkers en adviseurs van de antitrustafdeling van het ministerie van Justitie, zeiden in de officiële D.O.J. aankondiging, en voegde eraan toe: “Net zoals consumenten al lagere prijzen betalen voor de e-boekversies van veel van de nieuwe uitgaven en bestsellers van Hachette, HarperCollins en Simon & Schuster, verwachten we dat de prijzen van veel van Macmillans e-boeken ook zullen stijgen afwijzen."
Eerdere uitgevers die een schikking in deze kwestie hebben getroffen, hebben ook geld in een fonds gestopt klanten die e-boeken kochten tegen de kunstmatig vastgestelde prijs, zouden een vorm van financiële steun kunnen ontvangen verloning. Of Macmillan al dan niet geld voor dit doel zal toevoegen, wordt niet ter sprake gebracht in de D.O.J. aankondiging.
Nu Macmillan een schikking heeft getroffen, blijft alleen Apple over als beklaagde in de komende rechtszaak over deze kwestie; De proef van het bedrijf begint in juni van dit jaar. De vraag is niet of de bedrijven hebben samengezworen om prijzen vast te stellen, maar of de handeling daarbij technisch gezien illegaal was. Als Apple geen genoegen neemt, kun je argumenten verwachten waarom samenspannen over prijzen eigenlijk helemaal niet illegaal is.
Beeldcredits: Flickr/shiftstigma
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
