NASA's opvolger van de Hubble-ruimtetelescoop, de James Webb-ruimtetelescoop, komt steeds dichter bij zijn lanceringsdatum.
Vorige maand werden in Californië de laatste functionele prestatietests van de telescoop afgerond. Dit omvatte de uitgebreide systeemtest die ervoor zorgde dat de interne elektronische componenten van de telescoop correct werkten. Gegevens uit een eerdere versie van deze test werden vergeleken met gegevens na de lanceringsomgevingstest, zodat ingenieurs konden controleren of de systemen dat wel zouden doen blijven werken na de uitdagende omgeving van een lancering, waarbij factoren als extreme trillingen, versnellingskrachten en inzwaaien betrokken zijn temperatuur.
Aanbevolen video's
Een andere test, de grondsegmenttest genaamd, zorgde ervoor dat het ruimtevaartuig gegevens vanaf de grond kon verzenden en ontvangen. Alle vier de instrumenten van de telescoop konden gegevens naar missieoperaties sturen via het Deep Space Network van NASA.
Verwant
- Bekijk de verbluffende foto die James Webb maakte om zijn eerste verjaardag te vieren
- Eén sterrenstelsel, twee weergaven: zie een vergelijking van afbeeldingen van Hubble en Webb
- Saturnus zoals je hem nog nooit eerder hebt gezien, vastgelegd door de Webb-telescoop
Nu deze tests zijn voltooid, is de telescoop bijna klaar voor zijn lancering in oktober van dit jaar.
“Het was geweldig om getuige te zijn van het niveau van expertise, toewijding en samenwerking binnen het team tijdens deze belangrijke periode mijlpaal”, zegt Jennifer Love-Pruitt, hoofd elektrotechniek van Northrop Grumman bij het Webb-observatorium, in een stelling. “Het is absoluut een trots moment omdat we de elektrische gereedheid van Webb hebben gedemonstreerd. De succesvolle afronding van deze test betekent ook dat we klaar zijn om verder te gaan met lanceringen en operaties in de ruimte.”
Het project was zeven maanden uitgesteld vorig jaar vanwege de pandemie, met werkzaamheden aan de telescoop hoeven te worden geschorst toen werknemers bij NASA afgelopen maart naar huis werden gestuurd.
“Werken in een pandemische omgeving is natuurlijk een uitdaging, en ons team heeft uitstekend werk geleverd door de nuances ervan te doorgronden. Dat is heel positief om te benadrukken, en het geldt niet alleen voor deze test, maar voor alle tests die we veilig hebben uitgevoerd voltooid in de aanloop naar deze”, zegt Bonnie Seaton, plaatsvervangend grondsegment- en operationeel manager bij Goddard. “Dit recente succes is te danken aan vele maanden voorbereiding, de volwassenheid van onze systemen, procedures en producten, en de vaardigheid van ons team.”
Aanbevelingen van de redactie
- James Webb ontdekt oud stof dat afkomstig zou kunnen zijn van de vroegste supernova's
- Zoom in op de verbluffende James Webb-afbeelding en zie een sterrenstelsel dat 13,4 miljard jaar geleden werd gevormd
- James Webb ziet het verste actieve superzware zwarte gat dat ooit is ontdekt
- James Webb ontdekt aanwijzingen voor de grootschalige structuur van het universum
- James Webb detecteert een belangrijk molecuul in de verbluffende Orionnevel
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
