NASA's Doorzettingsvermogen rover, dat momenteel over het oppervlak van Mars rolt, is ongeveer zo groot als een kleine auto.
Maar onlangs heeft de ruimtevaartorganisatie zijn aandacht gericht op de ontwikkeling van een kleinere rover ter grootte van een schoenendoos, die hij van plan is tijdens een komende Artemis-missie naar de maan te sturen.
Aanbevolen video's
Een team van het Jet Propulsion Laboratory (JPL) van NASA werkt aan het Cooperative Autonomous Distributed Robotic Exploration (CADRE) project om de kleine rover te ontwikkelen.
Verwant
- Kijk hoe NASA's nieuwe zonnepanelen zich ontvouwen op het ruimtestation
- NASA's eerste bemande testvlucht van het Starliner-ruimtevaartuig is uitgesteld
- Hoe je de privémissie van NASA bij het ruimtestation kunt zien aankomen
Zoals de projectnaam doet vermoeden, is het de bedoeling om een team van deze kleine rovers in te zetten, elk aangedreven door software waarmee ze kunnen samenwerken. Tot de taken behoren onder meer het in 3D in kaart brengen van onontdekte delen van het maanoppervlak met behulp van een ingebouwde stereocamera meerdere rovers die de klus veel sneller kunnen klaren dan een grotere, enkele rover die hetzelfde doet activiteit. NASA geeft het grotere roverontwerp echter niet op en wijst erop dat beide typen nuttig zijn voor verschillende soorten taken.
JPL heeft onlangs een team van de kleine rovers getest op gesimuleerde maanbodems bij NASA Glenn's SLOPE (Simulated Lunar Operations) terwijl ze werken aan het ontwerpen van een voertuig dat gemakkelijk moeilijk bereikbare plaatsen zoals kraters kan bereiken en grotten. Je kunt de rover in actie zien in de onderstaande video.
CADRE van mini-rovers navigeren door gesimuleerd maanterrein | NASA Glenn Onderzoekscentrum
“We hebben de tractie van de wielen onder verschillende omstandigheden getest,” zei Alex Schepelmann, hoofdroboticus voor SLOPE bij NASA Glenn.
“De wielen van de rover werden ook getest om te zien of ze over grote maanrotsen konden rijden en de hellingen van onze kantelbedden konden beklimmen die de heuvels van het maanoppervlak simuleren.”
Het SLOPE-team gebruikte ook wetenschappelijke beeldapparatuur om uit te zoeken hoeveel wielslip er optrad in de gesimuleerde maangrond. Als er te veel slip is, kan dit ervoor zorgen dat de rover zijn locatie niet nauwkeurig kan identificeren terwijl hij probeert een route over het maanoppervlak te volgen.
“Als het wiel slipt, zou de rover kunnen denken dat hij verder is gegaan dan hij feitelijk heeft afgelegd, aangezien GPS-technologie nog niet is ontwikkeld voor de maan”, legt Schepelmann uit. Om de positionering te volgen, gebruikt de CADRE-software gegevens van een traagheidsmeeteenheid, een stereocamera en een zonnesensor.
Het huidige plan is om een CADRE-rover naar de maan te sturen als technologiedemonstratie in een reclamespot robotlander binnen de komende vijf jaar als onderdeel van NASA’s Commercial Lunar Payload Services initiatief.
NASA is ook van plan de komende jaren verschillende andere rovers naar de maan te sturen. VIPER, dus ongeveer zo groot als een golfkar en is voorzien van spaakwielen die vergelijkbaar zijn met die van de CADRE-rover, en zal al in 2023 het maanoppervlak verkennen op zoek naar ijs en andere hulpbronnen.
De ruimtevaartorganisatie wil ook een nieuw ontworpen, door mensen bediende maanbuggy sturen voor de volgende astronautenmissie naar de maan, die momenteel gepland staat voor 2024, hoewel deze datum waarschijnlijk zal verschuiven.
Aanbevelingen van de redactie
- Trio van Orion-ruimtevaartuigen klaargemaakt voor NASA-maanmissies
- NASA voert kritische tests uit voor de Artemis V-maanraket
- NASA-maan-orbiter lokaliseert puin van de mislukte lander van Japan
- Kijk hoe NASA met succes een volledig privémissie naar het ISS lanceert
- Hoe je de volledig privébemanning van NASA zondag naar het ISS kunt zien lanceren
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
