Bowers & Wilkins Zeppelin Mini-recensie

Invoering

De naam Bowers & Wilkins staat vrijwel synoniem voor high-end geluid. Sinds de originele B&W 801 voor het eerst verscheen in 1979 heeft het Engelse bedrijf veel succes gehad door het produceren van enkele van 's werelds beste en meest stijlvolle luidsprekers die te vinden zijn in opnamestudio's en huizen over de hele wereld wereldbol. In september 2007 maakte B&W dit bekend het Zeppelin iPod-dock– een opvallende, zij het wat omvangrijke, overachiever die een soort modern ontwerpparadigma is geworden voor de wereld van de elektronica. Nu biedt B&W de Zeppelin Mini aan. Verkleind in omvang belooft de Mini beter bij uw kantoor, slaapkamer of woonruimte te passen en deze te vullen met geluid van extreem hoge kwaliteit. In deze recensie hebben we de Zeppelin Mini op de proef gesteld om te zien of hij de vraagprijs van $ 400 verdient, en dieper in te gaan op enkele van zijn meer unieke kenmerken.

Uit de doos

Er zit niet veel in de doos van de Zeppelin Mini. Bij de luidsprekerdock wordt een eivormige afstandsbediening, vier dockingbeugels, een DC-voeding en een zeer eenvoudige snelstartgids geleverd. Ga voor meer gedetailleerde gebruikersinstructies naar website van B&W .

De Zeppelin Mini is op het hoogste punt maar liefst 6,8 centimeter hoog, 30 centimeter breed en slechts 10 centimeter diep. De installatie was vrij eenvoudig totdat we hoorden dat er een firmware-update beschikbaar was. Het updaten van de Zeppelin Mini was een beetje gedoe, maar hun online-instructies hielpen het probleem op te lossen en we konden snel aan de slag.

Functies en ontwerp

De Zeppelin Mini is een zeer slim ontworpen apparaat. De esthetiek weerspiegelt de iPod Touch's zwart-op-chroom kleurenschema zeer succesvol. De bovenkant van het apparaat is een holle spiegel van chroom die meer op echt verchroomd staal lijkt dan op plastic. Aan de bovenkant van het luidsprekergedeelte is een 90 graden draaibare dockarm bevestigd, waarmee uw iPod effectief wordt tentoongesteld alsof het een kunstwerk op zichzelf is. De speakers zijn bekleed met zwart grilldoek en aan de onderkant afgezet met meer chroom. De enige knoppen die op het toestel te vinden zijn, zijn onopvallend aan de zijkant van het toestel geplaatst. De voorkant van de Zeppelin Mini ziet er opmerkelijk strak uit. Zelfs het stroomindicatielampje is slim weggestopt onder het grilldoek, zodat het onopvallend blijft.

Aan de achterkant van het apparaat vonden we een USB-aansluiting, een 1/8-inch mini-jack en een stroomaansluiting, allemaal net onder de uitlopende, gestructureerde luidsprekerpoort. De achterkant is verder bedekt met meer grilldoek.

Onder de motorkap vind je een digitale versterker die 18 watt per kanaal naar twee 3-inch drivers pompt, en wat DSP-technologie voor het vormgeven van het geluid dat naar de luidsprekers wordt gestuurd.

De afstandsbediening is eivormig en bestaat, net als de Zeppelin Mini zelf, uit zwart en chroom plastic met slechts een paar knoppen. Hiermee kan de gebruiker het apparaat inschakelen, het volume hoger of lager zetten, het nummer vooruit of achteruit gaan en pauzeren, of het afspelen starten. Een zevende knop bevindt zich aan de onderkant van de afstandsbediening, maar we kunnen niet bepalen wat deze doet. De knop lijkt ook niet aan bod te komen in de handleiding van B&W, dus we zullen voorlopig gewoon van dat mysterie genieten.

De dockingarm van de Zeppelin Mini verdient bijzondere aandacht. Voor zover wij weten is dit het enige dock dat kan draaien om de liggende modus van een iPhone of iPod Touch mogelijk te maken – iets wat wij als een beetje een vergissing van de kant van andere fabrikanten beschouwen. En dat niet alleen, de dockingarm bevindt zich aan de bovenkant van het apparaat en is naar achteren gekanteld om het bedienen van uw iPod veel comfortabeler te maken.

Prestatie

De Zeppelin Mini biedt drie verschillende ingangsaansluitingen: de voor de hand liggende iPod-dockaansluiting, een typische AUX-ingang en een atypische, maar uiterst nuttige, USB-aansluiting. Het voordeel van de USB-aansluiting is dat u via een digitale interface een pc, Mac of ander USB-compatibel audioapparaat op de Zeppelin Mini kunt aansluiten. In plaats van de luidruchtige analoge audio-uitgangen van slechte kwaliteit van de geluidskaart van uw laptop of pc te gebruiken, kunt u dat ook doen sluit direct aan op de Mini en ervaar, volgens de fabrikant, aanzienlijk hogere kwaliteit geluid. Voor de doeleinden van deze beoordeling hebben we alle drie de inputs getest.

We ontdekten dat de USB-ingang inderdaad een aanzienlijk superieure audiokwaliteit bood. Toen we dezelfde ongecomprimeerde audiobestanden van hoge kwaliteit vergeleken tussen de digitale USB-aansluiting van onze laptop en de analoge dockaansluiting van de iPhone, won de USB-bron elke keer. Over het algemeen klonk de USB-aansluiting voller en evenwichtiger, met strakkere bassen en vloeiendere hoge tonen. We genoten ook van het feit dat muziek via deze interface nog steeds met de afstandsbediening kon worden vooruitgezet, gepauzeerd en opnieuw gestart.

Helaas, dit is een iPod-dock, en de audioprestaties lijken er echt onder te lijden bij het vervullen van die functie. Hoge frequenties zijn extreem heet en de zang miste de body die we van zo'n fijn gemaakt audioapparaat verwachtten. De bas is over het algemeen groter dan je van een klein apparaat zou verwachten, en ook redelijk strak. De basrespons lijkt echter gericht te zijn op het laagste octaaf van het basgebied en als zodanig op de De Zeppelin heeft de neiging om een ​​beetje een gat in de middenbas te hebben in zijn reactie, waardoor hij een ingesloten of overbelast gevoel krijgt. kwaliteit. We merkten ook op dat de respons buiten de as aanzienlijk anders was dan het geluid op de as. Terwijl we door de kamer liepen, merkten we dat het geluidskarakter aanzienlijker veranderde dan we gewend waren te horen.

Terugkomend op de USB-interface ontspanden onze oren en vonden we de Zeppelin Mini iets minder vermoeiend. We hebben erg genoten van de extreem dynamische mogelijkheden van de Zeppelin Mini en de ultralage vervorming. We hebben ook geprofiteerd van de diepe basrespons bij het luisteren naar ons meer baszware materiaal. Over het geheel genomen bood de USB-interface ons een veel aangenamere ervaring dan via de dockinghardware, maar we kunnen het niet helpen maar denk dat de meeste gebruikers hun iPods zullen docken, en met zo'n hoge hoge tonen-respons zullen sommigen het geluid misschien een beetje schurend.

Conclusie

De B&W Zeppelin Mini is een kunstzinnig ontworpen, eenvoudig te gebruiken iPod-dock met een uitzonderlijk kleine voetafdruk die er in vrijwel elk huis of kantoor uitstekend uit zal zien. We hebben genoten van de USB-interface en de aanzienlijk betere geluidskwaliteit, maar ook van de agressieve hoge frequenties en het licht geknepen geluid tijdens het spelen rechtstreeks vanaf een iPod kan onaangenaam zijn tijdens langere luistersessies, en is reden tot zorg bij het overwegen van een audioapparaat van $ 400.

Hoogtepunten:

• Slimme, stijlvolle esthetiek
• Digitale USB-ingang zorgt voor een helderder geluid
• Werkt met alle iPod- en iPhone-apparaten
• Unieke, roterende dockarm

dieptepunten:

• Zeer agressieve hoge frequenties
• Geen toonregeling
• Slechte respons buiten de as
• Beperkte afstandsbedieningsfuncties
• Hoge prijs voor een iPod-dock

Aanbevelingen van de redactie

• De draadloze oordopjes van Bowers & Wilkins hebben een langere batterijduur en een groter bereik
• De aankomende Px8 van Bowers & Wilkins is zo geheim dat we alleen de prijs kunnen onthullen
• De dure vlaggenschipluidsprekers van Bowers & Wilkins krijgen een dure update
• Praktijkrecensie van Google Nest Mini: nieuwe naam, enkele wijzigingen
• De Formation Suite van Bowers & Wilkins is een stijlvolle, high-end Sonos-concurrent