Een groot deel van de ophef rond digitale muziek is gericht op de plannen van Spotify voor de Verenigde Staten, de nieuwe abonnementsdienst van Rdio en hoe de verwachte cloudgebaseerde muziekdienst van Apple eruit zal zien.
Maar terwijl streaming muziekdiensten de meeste aandacht trekken, wedden twee andere nieuwkomers op de digitale muziekmarkt dat er nog steeds kansen zijn in de verkoop van digitale downloads.
Aanbevolen video's
In mei nieuwe digitale retailer Immersent.com zette de schakelaar om voor de openbare bèta, met meer dan 8 miljoen nummers van de vier majors en onafhankelijke labels. Op 8 juni start de muziek ScatterTunes.com heeft zijn laatste ronde multimediale “V-Album” releases uitgebracht, waaronder edities van Taylor Swift’s “Fearless” en Reba McEntire's 'Blijf van je houden'. ScatterTunes heeft ook een downloadwinkel met 3 miljoen nummers van alle grote en toonaangevende nummers Indië.
Toen HMV in 1990 zijn eerste twee winkels in New York opende of toen Amoeba Music in 2001 buiten de Bay Area uitbreidde naar Los Angeles, verwelkomden de grote labels deze stappen.
Tegenwoordig zou je denken dat labels het zouden toejuichen als iemand investeert in de verkoop van muziek.
De leidinggevenden van de labels zijn echter grotendeels onverschillig gebleven, waarschijnlijk omdat tot nu toe niemand erin is geslaagd iTunes aan te pakken. Walmart, de grootste retailer ter wereld, is een digitale non-entiteit: de downloadwinkel heeft volgens schattingen van Billboard een schamel aandeel van 0,17% op de Amerikaanse markt. Amazon mag dan wel zijn aanwezigheid laten gelden in de verkoop van digitale albumdownloads, maar het heeft het scorebord niet echt verlicht en heeft tot nu toe een marktaandeel van 1,4% veroverd via zijn mp3-winkel.
Hoewel de industrie hoge verwachtingen had van beide digitale inspanningen, heeft Walmart niets gedaan op het gebied van promotie en lijkt de marketing van Amazon beperkt tot verkoop van digitale muziek naast cd's en verkoopprijzen die verliesgevend zijn, blijkbaar in de hoop dat klanten die op zoek zijn naar andere producten op de mp3 terecht zullen komen winkel.
Gegeven dat teleurstellende trackrecord kunnen afgematte labelbestuurders zich afvragen hoe Immergent en ScatterTunes van plan zijn te slagen waar Walmart en Amazon tekort zijn geschoten.
Immergent vertrouwt op zijn sociale netwerkfuncties om zich te onderscheiden bij muziekconsumenten, zoals de mogelijkheid voor geregistreerde klanten om afspeellijsten samen te stellen die anderen kunnen kopen. Immergent verwacht binnen 18 maanden een positieve cashflow te hebben en binnen twee jaar break-even te zijn, aldus oprichter/CEO John van Immergent Trickett, het voormalige hoofd van de inmiddels slapende 5.1 Entertainment Group, die onder meer de Immergent-, Silverline- en Myutopia-records omvatte etiketten. Het bedrijf nam deel aan het grote labelconsortium dat het DualDisc-formaat ontwikkelde.
Ondertussen streeft ScatterTunes ernaar zich te onderscheiden door zich aan te sluiten bij labels en artiesten om de site via het V-Album-formaat, dat, net als de iTunes LP, probeert de ervaring van albumhoezen terug te brengen oud. Voor consumenten die al een regulier digitaal exemplaar van een V-Album-titel hebben, verkoopt het bedrijf ook “V-Wraps” die alle multimedia-inhoud bevatten die in een V-Album is opgenomen, inclusief songteksten, foto's en videos. Het bedrijf is het geesteskind van CEO Witt Stewart, wiens muziekachtergrond onder meer artiestenmanagement omvat (Carole King, Jerry Jeff Walker, Joe Ely) en mede-eigendom van Freeflow Productions, dat onder meer het debuutalbum van Christopher Cross ontwikkelde en produceerde releases.
In tegenstelling tot Apple, dat artiesten en labels rekent om een iTunes-LP te maken, bouwt ScatterTunes de V-Wrap rond een album gratis en binnen 48 uur, zodra de benodigde materialen zijn verstrekt, aldus ScatterTunes COO Christopher heiden.
Terwijl ScatterTunes de meeste albums voor $ 9,99 prijst, waarbij V-Albums variëren van $ 9,99 tot $ 19,99 en V-Wraps, indien verkrijgbaar, afzonderlijk worden verkocht voor $ 2,99. Om de release van de V-Album-editie van “Fearless” te helpen promoten, heeft ScatterTunes 100.000 V-Wraps weggegeven van de album om te profiteren van het feit dat er volgens Nielsen al 5,9 miljoen exemplaren van waren verkocht in de Verenigde Staten Geluidscan.
ScatterTunes heeft 24 V-albums gemaakt en verwacht vijf tot tien V-albums per maand te bouwen, zegt Gentile. Acts die de V-Album-behandeling hebben ondergaan zijn onder meer Jewel, Darius Rucker, Dierks Bentley, Jimi Hendrix, Katy Perry, Saving Abel, John Mayer en Sheryl Crow.
V-Wraps bevatten links naar de website van een artiest en naar andere online verkopers waar klanten merchandise of concertkaartjes kunnen kopen. Als de klant de site verlaat om elders merchandise te kopen, krijgt ScatterTunes een commissie die wordt gedeeld met de labels.
Net als iTunes vereist de ScatterTunes-winkel dat klanten software downloaden om toegang te krijgen. Alle ScatterTunes-downloads zijn niet-gecodeerde MP3-bestanden van 320 kbps en kunnen in iTunes worden geïmporteerd.
"We concurreren niet noodzakelijkerwijs met iTunes, maar zijn er eerder compatibel mee met alle producten die we leveren", zegt Gentile.
Aanbevelingen van de redactie
- De 32-inch M3 iMac van Apple zou opnieuw met vertraging te maken kunnen krijgen
- Dit is de reden waarom WWDC een ‘cruciale gebeurtenis’ voor Apple zou kunnen zijn
- De MacBook Air en iPad Pro kunnen binnenkort een grote upgrade krijgen
- De Air AR-bril van Nreal gaat naar de VS, klaar om te rocken met iPhones
- De A17-chip van Apple zou een enorme upgrade van 3 nm kunnen krijgen, maar alleen voor sommige iPhones
