Iedereen weet hoeveel schade kunststoffen aan het milieu toebrengen, door de kunststoffen waaruit de Grote bestaat De vuilnisbelt in de Stille Oceaan, de microplastics die de oceaan teisteren, en stortplaatsen die overlopen van plastic afval. Sommige soorten kunststoffen kunnen worden gerecycled, maar de resulterende producten zijn vaak van lage kwaliteit en niet zo nuttig. Dit betekent dat slechts een klein percentage van al het plastic dat we maken en gebruiken uiteindelijk wordt gerecycled.
Nu hebben scheikundigen van de Universiteit van Californië in Santa Barbara en andere universiteiten een nieuwe manier van recyclen bedacht plastic om te zetten in iets waardevollers, wat zou kunnen helpen het plastic afval waarmee we momenteel de wereld vervuilen, te verminderen omgeving.
Aanbevolen video's
De werkwijze omvat het benaderen van kunststoffen op moleculair niveau. Kunststoffen bestaan uit ketens van koolstofatomen die op allerlei manieren gecombineerd kunnen worden tot verschillende soorten kunststof. In plaats van kunststoffen te smelten, wat uiteindelijk resulteert in producten van lagere kwaliteit, hebben de scheikundigen dat gedaan een manier gevonden om de koolstofketens in stukken te hakken zonder een enorme hoeveelheid warmte te gebruiken of vervelende stoffen af te geven uitstoot.
Verwant
- Zoom-update biedt een nieuwe manier om disruptieve Zoombombers aan te pakken
- Rekbaar, zelfherstellend, recyclebaar apparaat zou de toekomst van wearables kunnen zijn
- Hubble-wetenschappers vinden een nieuwe manier om de leeftijd van sterrenhopen te meten
Hoofdauteur Susannah Scott schreef over het onderzoek voor de academische nieuwswebsite Het gesprek, waarin wordt beschreven hoe het proces voor het afbreken van kunststoffen werkt: “Het proces dat wij hebben ontwikkeld vereist geen hoge temperaturen, maar is in plaats daarvan afhankelijk van kleine hoeveelheden van een katalysator die een metaal bevat dat een beetje waterstof uit de polymeerketen verwijdert”, zegt ze schreef. “De katalysator gebruikt deze waterstof vervolgens om de bindingen die de koolstofketen bij elkaar houden te verbreken, waardoor kleinere stukjes ontstaan.”
Dit proces verandert afvalplastic in wezen in een vloeistof door de koolstofketens waaruit het plastic bestaat, door te snijden. De resulterende vloeistof is waardevol omdat deze moleculen bevat die alkylbenzenen worden genoemd. Dit zijn oplosmiddelen die worden gebruikt in wasmiddelen.
De methode is getest op polyethyleen, een van de meest voorkomende soorten plastic die wordt aangetroffen in onder meer voedselverpakkingen, bouwmaterialen en waterdichte coatings. De onderzoekers slaagden erin een ‘éénpotsproces’ met een kleine hoeveelheid warmte te gebruiken om het polyethyleen af te breken tot een bruikbaar product.
Het proces is tot nu toe alleen op kleine schaal gedemonstreerd, maar de onderzoekers hopen dat het in de komende jaren kan worden aangepast om grote hoeveelheden plastic te verwerken. Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap.
Aanbevelingen van de redactie
- De nieuwe Collab-muziekapp van Facebook is een leuke manier om met anderen te spelen
- Vloeibare ramen kunnen door de hitte ondoorzichtig worden en energie besparen
- Dronetechnologie verbetert het vermogen om vulkaanuitbarstingen te voorspellen
- Ford zegt dat het voor 250 flessen gerecycled plastic in de gemiddelde nieuwe auto stopt
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
