In 2018 braken natuurrampen uit.
Inhoud
- Van klein tot seismisch
- Een (in)efficiënt systeem op het werk
- Voer de Microsoft-accelerator in
Dodelijke tsunami's teisterden Indonesië. Verwoestende orkanen teisterden het zuiden. Bosbranden, ooit seizoensgebonden in Californië, overspoelden de staat, waardoor meer dan 1.650.000 hectare verschroeide aarde in hun kielzog achterbleef en resulteerde in een koele schade ter waarde van $16,5 miljard.
Dit jaar is niet veel beter gebleken. Zware regenval en tornado's hebben het Midwesten geteisterd Orkaan Dorian, een van de krachtigste stormen die ooit in de Atlantische Oceaan zijn gemeten, teisterde de Verenigde Staten nadat hij een week eerder delen van de Bahama's volledig met de grond gelijk had gemaakt.
De cijfers lijken misschien somber, maar de reactie op dergelijke catastrofale gebeurtenissen is allesbehalve – vraag het maar aan een willekeurige vrijwilliger die bij Team Rubicon, een non-profitorganisatie voor rampenbestrijding die onlangs samenwerkte met het Tech for Social Impact-initiatief van Microsoft om de respons op rampen efficiënter te maken.
Van klein tot seismisch
In januari 2010 trof een verwoestende aardbeving met een kracht van 7,8 Port-au-Prince, Haïti, waarbij honderdduizenden gewond raakten en 2,3 miljoen mensen dakloos werden. In de nasleep verzamelden twee mariniers – waaronder de CEO en mede-oprichter van Team Rubicon Jake Wood – een kleine bemanning van veteranen, medische professionals en eerstehulpverleners om hulp te bieden, waarbij de nadruk vooral ligt op de risicopopulaties en op degenen die het meeste risico lopen kwetsbaar; dezelfde primaire doelgroep die de in Los Angeles gevestigde organisatie vandaag de dag bedient.
Er werd een naam aangenomen. Er werd een losse missieverklaring opgesteld.
In de tien jaar daarna is Team Rubicon gegroeid van een team van acht vrijwilligers naar een team van 100.000. De operaties namen explosief toe na Port-au-Prince, de orkaan Harvey en de ongeveer 400 andere natuurrampen waarop het team sinds de oprichting heeft gereageerd. Maar de infrastructuur en technologie die nodig zijn om vrijwilligers – waarvan 70% militaire veteranen zijn – goed te onderhouden, op te leiden en te controleren, konden de explosieve groei van de non-profitorganisatie niet bijhouden. Het team beheerde donorinitiatieven en vrijwilligers met behulp van een reeks platforms, vaak gratis en aan elkaar gekoppeld, maar het ontbrak aan efficiëntie en de gegevens werden niet tussen systemen overgedragen.
We zijn er wel uitgekomen, maar het werkte zeker niet zoals het zou moeten.
Als Chief Information Officer van Team Rubicon zou Raj Kamachee het weten. Terwijl het team vrijwilligers verzamelde tijdens de orkaan Harvey in 2017, was hij getuige van de valkuilen van een dergelijk systeem uit de eerste hand terwijl het team een database van bijna 75.000 doorzocht vrijwilligers.
“We hadden moeite om zoveel mogelijk vrijwilligers aan te trekken”, vertelde Kamachee aan Digital Trends. “Er waren drie of vier vrijwilligers nodig die achter een bureau zaten en een Google Spreadsheet bemanden om één vrijwilliger het veld in te sturen.”
Met Harvey slaagde Team Rubicon er nog steeds in om meer dan 1.500 vrijwilligers ter plaatse te plaatsen in Texas en Louisiana, elk met hun eigen unieke vaardigheden en kwalificaties, gericht op verschillende reddingsacties activiteiten. Andere operaties volgden op de eerste lichting vrijwilligers, maar de tijdrovende aard van het werk werd benadrukt een groeiende behoefte aan verandering. Reddingsoperaties waren immers het begin. Schadebeoordeling, puinbeheer en wederopbouw zouden later komen.
“We hadden problemen met ons vrijwilligersbeheersysteem en met de kwalificaties van onze vrijwilligers”, voegde Art delaCruz, President en Chief Operating Officer van Team Rubicon toe. “We zijn er wel uitgekomen, maar het werkte zeker niet zoals het zou moeten.”
Een (in)efficiënt systeem op het werk
Op het eerste gezicht lijkt het vrijwilligersbeheer van Team Rubicon vrij eenvoudig. Wanneer een militaire veteraan, eerstehulpverlener of burger zich aanmeldt om vrijwilligerswerk te doen bij de organisatie, doen zij dat ook een screeningsproces ondergaan voordat ze inzetbaar worden, waarbij ze zich ook onderwerpen aan een achtergrond rekening. Ze moeten ook een introductiecursus volgen waarin de geschiedenis van de non-profitorganisatie wordt beschreven, evenals twee FEMA-cursussen waarin het Incident Commando wordt geschetst. Systeem, een gestandaardiseerde hiërarchie die beschrijft hoe verschillende overheids- en niet-gouvernementele instanties met elkaar moeten omgaan als ze reageren op een ramp.
Het onboarden van vrijwilligers is onderdeel van het proces. Ze het veld in krijgen is een ander soort beest.
Bij elk incident zijn er meerdere facetten waarmee rekening moet worden gehouden, die elk van invloed zijn op de geschiktheid van een bepaalde vrijwilliger. Factoren zoals de nabijheid van het evenement en hoe recent iemand is ingezet, spelen een rol, evenals de huidige en toekomstige beschikbaarheid. Vaardigheden zijn een nog groter onderdeel, vooral omdat elk scenario een andere reeks kwalificaties vereist. Als Team Rubicon bijvoorbeeld vrijwilligers inzet voor zoek- en reddingsacties bij het uitbreken van een ramp, hebben ze misschien mensen nodig met een medische achtergrond, terwijl voor andere oproepen mogelijk operators van zwaar materieel of vrijwilligers nodig zijn die in een senior leiderschap kunnen werken capaciteit.
Er waren drie of vier vrijwilligers nodig die achter een bureau zaten en een Google-spreadsheet bemanden om één vrijwilliger het veld in te sturen.
“Als je in een bepaald jaar 105.000 vrijwilligers hebt en maar liefst 66 operaties uitvoert, moet je begrijpen waar de vrijwilligers zich bevinden en wat de ramp is”, aldus delaCruz. “We moeten ook nadenken over welke capaciteiten of vaardigheden inherent zijn aan het personeel dat reageert en welke capaciteit beschikbaar is. We moeten al die dingen vinden en dat gebeurde letterlijk met handwerk.”
Voer de Microsoft-accelerator in
Eerder dit jaar, Microsoft's Tech for Social Impact-initiatief debuteerde versie 3 van zijn Dynamics Nonprofit Accelerator, een reeks tools die zijn ontworpen om non-profitorganisaties het soort inzicht te bieden dat nodig is om hun doelen te bereiken. In veel opzichten was Team Rubicon een voor de hand liggende kandidaat voor het programma. De organisatie bereikte voortdurend nieuwe mijlpalen en breidde het bereik uit, maar werd ook gehinderd door consistente softwarebeperkingen.
“We zagen een team met de organisatie en de moed – misschien zelfs het lef – om te proberen zichzelf opnieuw uit te vinden”, zegt Justin Spelhaug, algemeen directeur van Tech for Social Impact. “Het team wilde een nieuw niveau van schaalbaarheid bereiken, waarbij ze een veel breder scala aan rampenbestrijding konden inzetten.”
Voor Team Rubicon betekende dat een softwarepakket dat zowel out-of-the-box functionaliteit als een scala aan maatwerkoplossingen bood. Met Dynamica 365worden gegevens niet langer geaggregeerd via vier of vijf verschillende bronnen, wat een grote algehele transparantie mogelijk maakt en onsamenhangende processen stroomlijnt die het vorige systeem hinderden.
De Nonprofit Accelerator maakt ook gebruik van kunstmatige intelligentie om de kwalificaties, beschikbaarheid en andere gegevens van vrijwilligers te sorteren die essentieel zijn voor de inzet. De non-profitorganisatie implementeert het momenteel alleen in geselecteerde gevallen (Team Rubicon kan er maar liefst 10 hebben). lopende operaties in één keer, inclusief de voortdurende inspanningen op de Bahama's), maar de toekomstige gevolgen zouden dat wel kunnen zijn diepgaand. Dankzij de ontluikende technologie kan het team gemakkelijk drie keer zoveel vrijwilligers mobiliseren als tijdens Harvey, waardoor extra middelen vrijkomen.
Dat brengt ook een groter gebruiksgemak met zich mee, iets waarvan Wood denkt dat het vooral zal helpen bij het vasthouden ervan onder jongere vrijwilligers en degenen die vaak gewend zijn geraakt aan de voordelen van moderne technologie biedt.
Voordat we ooit een gesprek met hen hadden, hebben we de keuze gemaakt om technologie te gebruiken om ons te helpen opschalen terwijl we de grenzen verleggen van wat mogelijk is.
“We moeten de wrijving in de vrijwilligerservaring wegnemen”, legt Wood uit. “Met je duim kun je bij een stoplicht een hypotheek aanvragen. U kunt bij Dominoes een pizza bestellen en de voortgang ervan volgen terwijl deze door de oven naar uw deur gaat. Onze vrijwilligers, velen van hen zijn millennials of digital natives. Je krijgt maar één of twee kansen bij een vrijwilliger, omdat hun tijd te kostbaar is om te verspillen.”
Als alles goed gaat, hopen zowel delaCruz als Spelhaug dat de technologie kan worden geïntroduceerd bij andere rampenbestrijding organisaties en andere non-profitorganisaties, waaronder die vallen onder het Tech for Social Impact-initiatief van Microsoft. Organisaties als het Leger des Heils en UNICEF maken misschien niet in dezelfde mate gebruik van machine learning of kunstmatige intelligentie als Team Rubicon, maar ze kunnen er zeker van profiteren van een software-ecosysteem dat inspeelt op hun sterke punten en bezigheden als organisatie, waarvan vele volgens Spelhaug gericht zijn op de belangrijkste kwesties van onze keer.
“We geloven echt dat, met de mensen die we hebben en onze benadering van innovatie, een bijproduct moet zijn dat andere non-profitorganisaties de tools die we bouwen kunnen gebruiken”, voegde delaCruz eraan toe. “Uiteindelijk is het voor iedereen.”
Wilt u meer weten? Kijk eens naar de Team Rubicon's website, waar u kunt doneren, een fondsenwervende partner kunt worden of u op verschillende manieren kunt aanmelden als vrijwilliger.
Aanbevelingen van de redactie
- AI ‘peetvader’ zegt dat de angst voor existentiële dreiging overdreven is
- Senatoren moeten AI-lessen krijgen voorafgaand aan regelgevingsbeslissingen
- Deze ingenieuze ideeën kunnen ervoor zorgen dat AI iets minder kwaadaardig wordt
- Microsoft heeft een nieuwe manier om ChatGPT ethisch te houden, maar zal het werken?
- Zelfs Microsoft vindt dat ChatGPT gereguleerd moet worden. Dit is de reden
