Hoe The Matrix Resurrections visuele effecten gebruikte om in te pluggen

Het is moeilijk om de impact van het sciencefictionavontuur van Lana en Lilly Wachowski uit 1999 te overschatten De Matrix, dat de lat hoger legde voor technische prestaties bij het maken van films dankzij de baanbrekende visuele effecten, montage en stuntchoreografie. De verbijsterende introductie van de film in een wereld waarin machines mensen tot slaaf maken als organische batterijen door ze volgzaam te houden in een enorme virtuele realiteit bracht niet alleen veel filosofisch debat voort over de aard van onze eigen realiteit, maar ook een paar vervolgfilms dat de grenzen bleef verleggen van wat technisch filmmaken en digitale effecten tot leven konden brengen op de film scherm.

Bijna twintig jaar later De matrix opnieuw geladen En De Matrixrevoluties schijnbaar eindigde de saga van Keanu Reeves‘ Hackerheld Neo en zijn mede-vrijheidsstrijder (en geliefde) Trinity, gespeeld door Carrie-Anne Moss, keerden het paar terug in het toepasselijk getitelde vervolg van 2021, De Matrix-opstandingen

. De film, geregisseerd en mede geschreven door Lana Wachowski, bracht ook een supervisor voor visuele effecten terug Dan Glas, die met de Wachowski's aan de meeste van hun recente projecten werkte, waaronder Opnieuw geladen En Revoluties en Lana's Netflix-serie Zin8.

Speelt zich jaren na de gebeurtenissen uit de originele trilogie af, De Matrix-opstandingen Neo en Trinity vechten tegen een nieuwe dreiging van de machines, terwijl ze in het reine komen met de waarheid achter hun eigen dreiging leeft in de Matrix. Digital Trends sprak met Glass over zijn eigen trends terugkeer naar de Matrix-franchise na bijna twintig jaar te hebben gewerkt met de Wachowski’s, de fantastische VFX-elementen van de film en de hoge lat voor Opstandingen door de erfenis van de eerdere films.

Digitale trends: het is bijna twintig jaar geleden dat je aan de visuele effecten hebt gewerkt De Matrixrevoluties. Wat waren enkele van de grootste uitdagingen bij het terugduiken in dat universum? Opstandingen?

Dan Glas: Nou, ik denk dat het vooral voor Lana was hoe je teruggaat naar dat universum zonder alle verwachtingen, of hoe je voldoet aan de verwachtingen die iedereen heeft? Ik denk dat ze er wijselijk voor heeft gekozen om niet voor alle verwachte dingen te gaan en liever dingen te introduceren die bekend waren, maar deze ook te veranderen. We moesten gewoon ons hoofd gefocust houden op het maken van een geweldige film en niet proberen te overtreffen wat mensen zouden verwachten.

Je hebt zo'n lange, geweldige geschiedenis met de Wachowski's, zulke visueel ingestelde filmmakers. Hoe verloopt het creatieve proces bij Lana en Lilly?

Ik hou van afwisseling en van projecten die mij stimuleren, net zoals de meesten van ons doen, denk ik. [The Wachowskis] maken nooit echt twee keer dezelfde film. Het is altijd een beetje anders. Maar er is zeker een fase van conceptuele ontwikkeling en ideeontwikkeling, en ze zullen hun belangrijkste medewerkers al heel vroeg inschakelen. En je experimenteert en duikt in ideeën, en dat maakt het enorm leuk. Dan moet je natuurlijk wel bedenken hoe je het praktisch gaat doen, en binnen een budget passen, want ook wij moeten altijd binnen een budget passen.

Is de ervaring met het werken met hen in de loop der jaren veranderd?

Twintig jaar geleden waren ze bij de eerdere projecten waar we samen aan werkten zeer betrokken bij elk onderdeel van het proces. Na verloop van tijd, met films als Wolkenatlas en dan de voorstelling Zin8, begon Lana intuïtiever te worden in de manier waarop ze werkte en creëerde omgevingen waarin dingen bloeien of gebeuren, in plaats van alles te codificeren. Toen we dat deden Opnieuw geladen En Revoluties, bijvoorbeeld, alles was gedetailleerd voordat er werd gefilmd, terwijl met Opstandingen, het leek meer op: "Oké, we gaan naar deze plek, en het wordt zo'n scène, dus laten we kijken wat er gebeurt."

Ik wil niet zeggen dat het meer op situaties reageert, omdat er nog steeds veel aandacht en planning aan al deze gebeurtenissen wordt besteed, maar er is nu meer ruimte om zich aan te passen. Dat is gebaseerd op veel ervaring en vaardigheden en een soort tweedehands communicatievermogen met de filmmakers. Het zou heel moeilijk zijn om dat de eerste keer met iemand te doen, maar inmiddels is het een natuurlijke manier van werken geworden en is er veel vertrouwen in elkaar als het gaat om wat je meeneemt naar het werk. Het is ontzettend leuk, maar het is absoluut een ander proces dan toen we begonnen.

De visuele effecten voor de bewuste, vloeiende Morpheus van Yahya Abdul-Mateen II in deze film waren verbluffend. Wat kun je ons vertellen over de ontwikkeling van het uiterlijk van dat personage en de VFX erachter?

Het idee dat deze deeltjesgenerator een vloeiend karakter zou creëren, was een van de moeilijkste dingen om creatief op te lossen. Eerlijk gezegd duurde het waarschijnlijk het langst om welk element dan ook te achterhalen. We speelden met veel ideeën, zowel stille concepten, die slechts een beperkte hoeveelheid kunnen communiceren, als bewegende concepten, gemodelleerd naar hoe deeltjessimulaties zouden kunnen bewegen. Maar uiteindelijk wisten we dat we het wilden baseren op een echt optreden.

Dus Yahya is eigenlijk in al die scènes aanwezig en levert de dialoog met de andere acteurs, en dan wordt hij uitgeschilderd. We hebben een hoofdcamera om zijn gezichtsanimatie vast te leggen, dus we bootsen vervolgens na wat hij doet en gebruiken die gegevens om een ​​vloeiende simulatie voor het personage aan te sturen.

De originele Matrix-trilogie was zo baanbrekend met zijn VFX. Heeft dat deze keer voor extra druk voor u gezorgd?

Onvermijdelijk, ja. En zeker nog meer naarmate we er verder in begonnen te komen. We hebben alle geavanceerde technieken onderzocht die we konden, zoals volumetrische opname en virtuele productie. We hebben ernaar gekeken en aspecten ervan in de hele film gebruikt, maar deden dat spaarzaam. We waren ons er zeer bewust van dat we de tools gebruikten die zinvol waren voor het verhaal en het verhaal, in plaats van alleen maar te zeggen: 'Oh, dit is cool. Laten we ervoor zorgen dat we hier een grote plons mee maken.” Dat was nooit het doel.

Op welke foto ben je het meest trots? Opstandingen?

Nou ja, dat zijn er eigenlijk maar weinig. De achtervolging door de straten aan het einde, door San Francisco, is een bijzonder uitstekende samenwerking van alle verschillende beroepen op de film. Er zit veel praktische basis in wat daar is opgenomen. We hebben de echte acteurs op een cardanische fiets die rondgetrokken worden, terwijl stuntextra's achter hen aan rennen in de straten van San Francisco. Dus dat is allemaal gebaseerd op de realiteit. Maar dan voegen we daar ook dingen aan toe om het nog spannender te maken. Er zijn natuurlijk enkele opnames met zwaarder zwaartepunt, zoals de mensen die duikbombardementen uitvoeren, wat we praktisch niet zouden kunnen doen.

En aan de andere kant, de volledige CG-creaties – de opnames die we nergens heen hadden kunnen maken, zoals de machine stad en de verlaten tunnels en vergezichten enzovoort - die we echt hebben gepusht om ze ongelooflijk echt te laten aanvoelen. De ironie is natuurlijk dat die CG-creaties de echte wereld in ons verhaal waren – de machinestad en dergelijke – en dat we de realiteit van onze wereld gebruikten om de simulatie weer te geven.

Er was dus enige druk om ervoor te zorgen dat de CG-scènes niet onwerkelijk aanvoelden. Dat konden ze niet, omdat ze de echte wereld in de film zijn. We hebben alles bekeken over hoe ze eruit zagen, van de lens van de camera tot onvolkomenheden in de fotografie tot het niveau van detail, rijkdom en reikwijdte, om ervoor te zorgen dat die CG-scènes stand hielden tegen de fotografie.

Zijn er opnames waarvan mensen waarschijnlijk verbaasd zouden zijn als ze zouden weten dat ze een visueel effect hebben? Of trouwens, verrast om te horen dat dit geen visueel effect was?

Nou, met de bullet-time-dingen die plaatsvinden in de werkplaats en het café, zou je traditioneel veel daarvan doen als groen scherm en alles opnieuw opbouwen, waarbij je de statische, bewegende dingen erin stopt als CG-elementen. Maar veel daarvan is feitelijk met verschillende framesnelheden opgenomen en samengevoegd, dus het is uiteindelijk op fotografie gebaseerd. Er is natuurlijk wat CG om het op te ruimen en in elkaar te zetten.

Een van de grote momenten waarvan ik denk dat veel mensen verrast zouden zijn, is dat er geen significant visueel effect is, maar de grote sprong aan het einde. Dat waren Keanu en Carrie-Anne zelf, die bij zonsopgang van een 130 meter hoog gebouw in San Francisco sprongen. Ze hadden uiteraard veiligheidsinstallaties, maar zij zijn het echt. Ik denk dat de authenticiteit van dat moment en de emotie die het opwekt erg belangrijk waren. Het is een prachtige scène met alleen een delicate hand van visuele effecten om het te ondersteunen.

VFX-technologie evolueert zo snel. Heb je ooit gedacht: ‘Ik wou dat we dit weer hadden kunnen doen Opnieuw geladen of Revoluties”?

O, enorm. Dat is echter het opwindende aan de reis, want twintig jaar geleden vertraagde het gebruik van visuele effecten alles. Door visuele effecten te gebruiken, legde je in zekere zin al deze beperkingen en beperkingen op aan het creatieve proces, omdat je moest zeggen: 'Oké, als we dat gaan doen, moeten we zet de camera uit en zet alles op pauze...' Maar nu kun je de dingen gewoon laten lopen, en niet te suggereren dat het niet veel werk kost om ze te laten werken, maar we hebben technieken en ongelooflijk geavanceerde manieren – van machinaal leren tot kunstmatige intelligentie – om beelden die ons worden gevoed te herinterpreteren en beelden te creëren die bestand zijn tegen fotografie.

Het is dus absoluut een spannende tijd en het maakt visuele effecten een veel creatiever hulpmiddel dan ooit tevoren.

Warner Bros. Foto's en Village Roadshow's De Matrix-opstandingen is momenteel in theaters en beschikbaar voor on-demand streaming.

Aanbevelingen van de redactie

• Een betere Predator bouwen: achter de visuele effecten van Hulu's horrorhit Prey
• Aliens, upgrades en Dolly Parton: achter de VFX van The Orville
• Wijnstokken, bloed en kloven in overvloed: de VFX van seizoen 4 van Behind Stranger Things
• Hoe het Thanos VFX-team de personages van The Quarry tot leven bracht (en ze vervolgens vermoordde)
• Waarom Chip ’n Dale: Rescue Rangers een masterclass animatie is