Virgin Galactic-vluchten zijn aan de grond gehouden terwijl de Federal Aviation Administration (FAA) de vorige vlucht onderzoekt bracht oprichter Richard Branson naar de rand van de ruimte op 11 juli.
Er waren problemen met het traject van die vlucht die pas onlangs aan het licht zijn gekomen, zoals beschreven in a New Yorker-artikel dat deze week werd gepubliceerd. In het artikel staat dat het SpaceShipTwo-vaartuig VSS Unity tijdens de vlucht uit koers raakte en piloten een waarschuwingslampje zagen dat hun vliegroute te ondiep was. Hoewel de vlucht zonder problemen vertrok en landde, suggereert dit rapport dat als de piloten er niet in waren geslaagd het probleem op te lossen, ze een riskante noodlanding hadden kunnen maken.
Nu onderzoekt de FAA het incident en heeft aangekondigd dat Virgin Galactic haar schip niet kan besturen totdat het onderzoek is afgerond.
Verwant
- Bekijk hoogtepunten van de eerste commerciële reis van Virgin Galactic naar de rand van de ruimte
- Zo kun je donderdag de eerste commerciële raketvlucht van Virgin Galactic bekijken
- Virgin Galactic deelt beelden van de laatste testvlucht voor ruimtetoerisme
“De FAA houdt toezicht op het Virgin Galactic-onderzoek naar het ongeluk met SpaceShipTwo van 11 juli boven Spaceport America, New Mexico”, aldus het agentschap in een verklaring. “Virgin Galactic mag het SpaceShipTwo-voertuig pas weer in de lucht brengen als de FAA de finale heeft goedgekeurd het ongeluksonderzoek rapporteert of bepaalt dat de problemen die verband houden met het ongeluk geen gevolgen hebben voor het publiek veiligheid."
Aanbevolen video's
Als reactie daarop legde Virgin Galactic een verklaring af waarin stond dat de vlucht veilig was geweest en dat er geen risico was voor passagiers of bemanning. “Unity 22 was een veilige en succesvolle testvlucht die voldeed aan onze vluchtprocedures en trainingsprotocollen”, aldus het rapport. “Toen het voertuig te maken kreeg met wind op grote hoogte die het traject veranderde, hielden de piloten en systemen het traject in de gaten om er zeker van te zijn dat het binnen de missieparameters bleef. Onze piloten hebben adequaat gereageerd op deze veranderende vliegomstandigheden, precies zoals ze zijn opgeleid en in strikte overeenstemming met onze vastgestelde procedures.”
Het bedrijf erkende het trajectprobleem echter wel en zei: “Hoewel het uiteindelijke traject van de vlucht afweek van ons oorspronkelijke plan, was een gecontroleerde en opzettelijke vliegroute waardoor Unity 22 met succes de ruimte kon bereiken en veilig kon landen op onze ruimtehaven in New Mexico.”
Virgin Galactic had gehoopt haar volgende Unity-missie eind september of begin oktober van dit jaar te kunnen vliegen, met drie privébemanningsleden aan boord voor haar eerste commerciële missie. Het is nog niet duidelijk of deze vlucht zal kunnen doorgaan zoals gepland of dat het FAA-onderzoek hem zal dwingen uit te stellen.
Aanbevelingen van de redactie
- Virgin Galactic stelt datum vast voor eerste toeristische vlucht met betalende burgers
- De video van Virgin Galactic laat zien wat de eerste commerciële passagiers te wachten staat
- Virgin Galactic maakt de datum bekend voor haar eerste commerciële ruimtevlucht
- Virgin Galactic stelt datum vast voor de eerste volledig bemande raketreis sinds 2021
- Virgin Galactic kondigt de eerste volledig bemande vlucht sinds 2021 aan
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
