NASA's Juno-ruimtevaartuig dook zo dicht als 4.000 kilometer boven de wolken van Jupiter en maakte de eerste Beelden van de noordpool van de gasreus, en enkele van de beste beelden tot nu toe, tijdens een zes uur durende vlucht 27 augustus. Het duurde anderhalve dag voordat het agentschap de zes megabyte aan gegevens had gedownload die naar de aarde waren verzonden. Het zal nog meer tijd kosten om alle informatie te analyseren, maar afgelopen weekend heeft het bureau de eerste reeks afbeeldingen vrijgegeven.
“Eerste glimp van de noordpool van Jupiter, en het lijkt op niets dat we eerder hebben gezien of gedacht”, zegt Scott Bolton, hoofdonderzoeker van Juno van het Southwest Research Institute in San Antonio, zei in een verklaring. ‘Het is daar blauwer van kleur dan op andere delen van de planeet, en er zijn veel stormen. Er is geen teken van de breedtegraden of zones en gordels die we gewend zijn; dit beeld is nauwelijks herkenbaar als Jupiter. We zien tekenen dat de wolken schaduwen hebben, wat er mogelijk op wijst dat de wolken zich op grotere hoogte bevinden dan andere kenmerken.”
Aanbevolen video's
Verwant:Juno deelt een ongelooflijk tijdsverloop van de manen van Jupiter tijdens de afdaling in een baan om de aarde
Een van de opmerkelijke ontdekkingen die de ingebouwde camera, JunoCam, deed, was een verschil tussen de noordpool van Saturnus en die van Jupiter. Waar de pool van Saturnus wordt geaccentueerd door een zeshoekige formatie, is die van Jupiter dat niet.
“De grootste planeet in ons zonnestelsel is werkelijk uniek”, aldus Bolton.
JunoCam was slechts een van de acht instrumenten van het ruimtevaartuig die tijdens de vlucht werden geactiveerd. De Jovian Auroral Mapper (JIRAM) ving in het infrarood een glimp op van de polen van Jupiter.
Jupiters gloed in infrarood licht
En het Radio/Plasma Wave Experiment (Waves) registreerde de griezelige geluiden die uit de aurora's van de planeet opstegen.
Juno luistert naar de Aurora's van Jupiter
“Jupiter praat met ons op een manier die alleen gasreuzenwerelden kunnen”, zegt Bill Kurth, mede-onderzoeker van het Waves-instrument van de Universiteit van Iowa, Iowa City. “Golven detecteerden de kenmerkende emissies van de energetische deeltjes die de enorme aurorae genereren die de noordpool van Jupiter omcirkelen. Deze emissies zijn de sterkste in het zonnestelsel. Nu gaan we proberen te achterhalen waar de elektronen vandaan komen die ze genereren.”
Juno heeft nog 35 fly-by's gepland voor de komende twintig maanden, voordat de sonde zijn ondergang tegemoet duikt in de wolken van Jupiter.
Aanbevelingen van de redactie
- Prachtige beelden van de wolkentoppen van Jupiter, gemaakt door Juno-ruimtevaartuig
- NASA en Boeing onthullen nieuwe datum voor eerste bemande Starliner-vlucht
- Venus, Jupiter en Ceres komen voor in NASA's skywatching-tips voor maart
- Geniet van deze verbazingwekkende ruimtebeelden van NASA's oudste actieve astronaut
- Geniet van NASA’s ‘beste beelden’ van wetenschap op het ruimtestation in 2022
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
