NASA's DART-ruimtevaartuig werd afgelopen november gelanceerd met een missie die rechtstreeks uit een Hollywood-filmplot komt: een asteroïde onderscheppen die op weg is naar de aarde en proberen deze uit zijn koers te halen. Gelukkig bevindt asteroïde Dimorphos zich niet echt op ramkoers met onze planeet, hoewel hij wel dichtbij genoeg zal komen om geclassificeerd te worden als een object dat zich in de buurt van de aarde bevindt, maar het idee is om het systeem uit te testen voor het geval we ooit een asteroïde vinden die een botsing met de aarde dreigt.
DART zal proberen de asteroïde uit zijn huidige baan te duwen door er tegenaan te botsen. Niemand weet precies wat er zal gebeuren als het ruimtevaartuig de asteroïde raakt, dus hebben onderzoekers van de Universiteit van Bern in Zwitserland onlangs de impact gesimuleerd met behulp van computermodellen.
De onderzoekers ontdekten dat, in tegenstelling tot veel veronderstellingen dat het ruimtevaartuig een kleine inslagkrater in de asteroïde zou achterlaten, dit aanzienlijke schade aan de asteroïde zou kunnen veroorzaken. De manier waarop het zal uiteenvallen hangt af van waar de asteroïde van gemaakt is, en eerdere aannames waren dat asteroïden een tamelijk solide binnenkant hebben. Maar recent asteroïde bemonsteringsmissies hebben gesuggereerd dat sommige asteroïden van binnen kruimeliger zouden kunnen zijn.
Verwant
- Woensdag stort een oud NASA-ruimtevaartuig neer op de aarde
- Wetenschappers observeren de nasleep van een ruimtevaartuig dat op een asteroïde botst
- NASA's Lucy-ruimtevaartuig zal later dit jaar een bonusasteroïde bezoeken
“In tegenstelling tot wat je je zou kunnen voorstellen bij het voorstellen van een asteroïde, toont direct bewijs van ruimtemissies zoals de Hayabusa2-sonde van de Japanse ruimtevaartorganisatie (JAXA) aan dat asteroïden hebben een zeer losse interne structuur – vergelijkbaar met een hoop puin – die bij elkaar wordt gehouden door zwaartekrachtinteracties en kleine cohesiekrachten”, zegt hoofdonderzoeker Sabina. Raducan.
Aanbevolen video's
Dit betekent dat in plaats van een inslagkrater van 160 meter breed, de inslag van het DART-ruimtevaartuig de asteroïde volledig zou kunnen vervormen en hem bijna onherkenbaar zou achterlaten. Om de impact te modelleren, hielden de onderzoekers rekening met factoren zoals hoe schokgolven door de asteroïde zouden bewegen en hoe de impact zou verlopen materiaal in de asteroïde zou worden samengedrukt door de kracht van de inslag, die allemaal wordt beïnvloed door de interne werking van de asteroïde. structuur.
“Een van de redenen dat dit scenario van een losse interne structuur tot nu toe niet grondig is bestudeerd, is dat de noodzakelijke methoden niet beschikbaar waren”, aldus Raducan. “Dergelijke impactomstandigheden kunnen niet worden nagebootst in laboratoriumexperimenten en het relatief lange en complexe proces van kratervorming het volgen van een dergelijke impact – een kwestie van uren in het geval van DART – maakte het onmogelijk om deze impactprocessen realistisch te simuleren nu."
Het onderzoek is gepubliceerd in Het Planetaire Wetenschapsjournaal.
Aanbevelingen van de redactie
- Hubble observeert een cluster van rotsblokken rond de ingeslagen asteroïde Dimorphos
- Wat het JUICE-ruimtevaartuig hoopt te leren over de ijzige manen van Jupiter
- Hubble ziet de dramatische botsing van NASA's DART-ruimtevaartuig en een asteroïde
- Hoe astronomen samenwerkten om een asteroïde te ontdekken voordat deze de aarde raakte
- Door een ruimtevaartuig tegen een asteroïde te laten botsen, vormde het twee staarten
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
