NASA's Lucy-ruimtevaartuig maakte onlangs een scheervlucht langs de aarde en legde er enkele vast prachtige beelden van onze planeet op weg om onderzoek te doen naar de Trojaanse asteroïden in de baan van Jupiter. Maar Lucy heeft wat problemen gehad in de vorm van een zonnepaneel dat niet volledig is ingezet. Hoewel problemen met de array het ruimtevaartuig er niet van zouden mogen weerhouden zijn wetenschappelijke doelen te bereiken, had het team gehoopt het probleem op te lossen. Maar nu hebben ze hun pogingen moeten onderbreken om de array op zijn plaats te krijgen.
Lucy heeft twee grote ronde zonnepanelen die energie van de zon verzamelen om het ruimtevaartuig van stroom te voorzien. Deze arrays werden opgevouwen voor lancering in oktober 2021 en vervolgens in een klokachtige beweging ingezet zodra het ruimtevaartuig in de ruimte was. Een van de twee arrays is zoals gepland ingezet en op zijn plaats vergrendeld, maar de tweede array niet volledig ingezet. De array klapte ver genoeg uit om de kracht te verzamelen die nodig was voor de missie. Omdat het echter niet volledig was ingezet, kon het niet op zijn plaats worden vergrendeld, wat betekent dat het niet zo stijf was als het zou kunnen zijn.
Aanbevolen video's
Omdat het probleem kort na de lancering werd ontdekt, ingenieurs hebben gewerkt om de array volledig geïmplementeerd en vergrendeld te krijgen. De zorg was dat, wanneer Lucy manoeuvres uitvoerde zoals het afvuren van de motoren om de koers aan te passen, de krachten de losse opstelling zouden kunnen doen schudden en mogelijk schade zouden kunnen veroorzaken. “De kans op succes van de missie in de huidige ontgrendelde staat is groot, maar het team verwacht dat meer inzet – of mogelijke vergrendeling – verbetert alleen maar het vertrouwen in de prestaties zonder de veiligheid van het ruimtevaartuig in gevaar te brengen”, aldus NASA schreef in een update.
Nu het ruimtevaartuig na zijn recente vlucht weer van de aarde afreist, probeerde het team opnieuw de array in te zetten. Hoewel de array verder werd ingezet, klikte deze nog steeds niet op zijn plaats. De gegevens lieten ook iets verontrustends zien in de vorm van een kleine trilling tussen de array en de standcontroller van het ruimtevaartuig. “Hoewel deze trilling te klein is om een risico te vormen voor het ruimtevaartuig in zijn huidige staat, moeten we verder gaan implementatiepogingen zijn gepauzeerd terwijl de attitudecontroller is bijgewerkt om dit probleem op te lossen”, aldus NASA gezegd.
Voorlopig is het ruimtevaartuig zo gedraaid dat de array wordt opgewarmd door de hitte van de zon, wat zou moeten helpen uitzetten en voor meer stijfheid zou moeten zorgen. Het team zegt dat ze hopen meer implementatiepogingen te ondernemen zodra ze het trillingsprobleem hebben onderzocht.
Aanbevelingen van de redactie
- Trio van Orion-ruimtevaartuigen klaargemaakt voor NASA-maanmissies
- NASA's eerste bemande testvlucht van het Starliner-ruimtevaartuig is uitgesteld
- NASA en Boeing onthullen nieuwe datum voor eerste bemande Starliner-vlucht
- NASA's Lucy-ruimtevaartuig zal later dit jaar een bonusasteroïde bezoeken
- Nog steeds geen vreugde voor Lucy's vastzittende zonnepaneel, NASA geeft het voorlopig op
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
