De toekomst van oprolbare OLED-schermen

Houd je stoel vast en bereid je voor op een smartphone in je zak die verandert in een overblijfsel uit het verleden: de OLED-revolutie staat voor de deur.

Stel je een apparaat voor ter grootte van een pen dat je apparaat kan vervangen smartphone, tablet en zelfs uw draagbare apparaten. Verborgen in deze slanke bus zit een groot, oprolbaar touchscreen met een ongeëvenaarde resolutie en contrast kunt u Skypen, films kijken of routebeschrijvingen uitstippelen, en het wordt allemaal aangedreven door een batterij die dagen meegaat, niet uur. Dat lijkt misschien vergezocht, maar dit is geen futuristisch rekwisiet uit de set van de volgende Star Trek-film. Het heet het Universal Communications Device en komt over slechts vijf jaar naar een winkel bij jou in de buurt.

Het hierboven beschreven apparaat is de onofficiële mascotte van een van de topbedrijven van vandaag die hard aan het werk is om onze toekomst te transformeren met de displays van morgen. Universal Display Corporation. Liefkozend (en verwarrend) bekend als de UCD van UDC, het is een van de vele nieuwe apparaten die zal geavanceerde toepassingen van OLED-displaytechnologie gebruiken om, letterlijk, de manier waarop we naar de wereld kijken te veranderen wereld.

OLED staat in de schijnwerpers

OLED-schermen, een afkorting voor Organic Light Emitting Diode, worden vaak aangeprezen vanwege hun ongelooflijke beeld kwaliteit, die door videofielen wordt beschouwd als superieur aan traditionele Liquid Crystal Displays (LCD's). Maar het is de maakbaarheid van OLED-schermen die de aandacht van het publiek heeft getrokken en die in de nabije toekomst voor een paradigmaverschuiving zal zorgen in de manier waarop we beeldschermen gebruiken. Dat komt omdat OLED-schermen niet alleen kunnen worden gemaakt van glassubstraten (zoals nu gebruikelijk is), maar ook van buigbare plastic materialen die een groot aantal andere toepassingen mogelijk maken.

Om meer te weten te komen over hoe en waarom OLED de komende tien jaar de dominante weergavetechnologie zal worden, we spraken onlangs met Janice Mahon, die fungeert als VP Technology Commercialization voor Universal Display Corp.

“Een van de dingen die OLED-technologie onderscheidt van LCD en andere technologieën is het intrinsieke vermogen om te worden afgevlakt en opgerold”, vertelt Mahon. “Wij richten ons al meer dan 15 jaar op oprolbare OLED’s.”

Als je een tv of zelfs een nieuwe hebt gekocht Android smartphone onlangs, heb je misschien OLED-schermen aan het werk gezien. Samsung gebruikt de technologie de laatste tijd om een ​​aantal coole dingen op zijn smartphones te doen, waaronder de nieuwe Galaxy S6 Rand, waardoor het scherm langs beide randen buigt. LG heeft het voortouw genomen op het gebied van de technologie op het gebied van grotere beeldschermen en heeft prachtig dunne tv's gemaakt die in de mode zijn marktplaats nu, evenals het uitbrengen van ultradunne en oprolbare conceptdisplays die een voorafschaduwing zijn van wat er gaat gebeuren komen.

“Ik geloof dat deze technologie de manier waarop we beeldschermen gebruiken echt dramatisch gaat veranderen”, vertelt Mahon. “We zullen opvouwbare displays zien, we zullen smartphones zien die teruggaan naar clamshells die zich openen tot een volledig formaat scherm … wearables zoals polsdisplays en apparaten geïntegreerd in kleding, manchetten van overhemden, (en) rugzakken. Het heeft het potentieel om een ​​verscheidenheid aan toepassingen te combineren.”

Kortom, OLED zal overal en in alles aanwezig zijn, waardoor onze nabije toekomst er … nou ja, futuristischer uit zal zien.

Grote schermen op het strand

De toenemende miniaturisering van de technologie helpt de omvang en het gewicht van de elektronica die betrokken is bij het maken van beeldschermen te verminderen, waardoor dit mogelijk wordt vrijwel overal kunnen worden geplaatst, maar het helpt ook om ultradunne schermen te creëren die tot monstergroottes kunnen worden uitgerold - zodat wij onze taart kunnen hebben en ernaar kunnen kijken. Zoals Mahon zegt: terwijl alle elektronica voortdurend kleiner wordt, is de enige plek waar wij zijn niet klein willen worden is de schermgrootte.

LG-scherm

“Bedrijven als LG hebben het over … het concept van flexibel behang of oprolbare schermen met een zeer groot oppervlak”, zegt Mahon. Nog niet zo lang geleden toonde LG een 55-inch OLED-scherm dat zo dun is dat het aan de muur kan blijven plakken met niets anders dan een magneet, evenals een 18 inch scherm dat kan worden opgerold, net zoals die in de pen. En dat is nog maar een voorproefje van wat er om de hoek ligt.

De enorme schermen die UDC heeft gepland, kunnen mogelijk door het hele huis van de toekomst worden verspreid en de muren bedekken met schitterende displays voor een geheel nieuwe kijk op de uitdrukking ‘groot scherm’. In Bovendien kunnen schermen van volledige grootte mogelijk in een dunne buis worden gerold en met ons worden meegenomen, waardoor een scherm met hoge resolutie ontstaat dat we overal mee naartoe kunnen nemen, of het nu op kantoor of in het gezin is cabine. En, zoals Mahon zegt, dit is niet zomaar een utopie. Als bedrijven als LG en zelfs Philips blijven praten over dit soort technologische evolutie, “betekent dit dat deze gaat komen.”

Van hier naar daar

Natuurlijk zijn er uitdagingen die moeten worden aangegaan voordat iedereen overal met hoge resolutieschermen rondsjouwt: Verder miniaturisatie van alles, van elektronische verwerkingscircuits tot batterijen, en eenvoudige kostenverlaging bij de productie van OLED-schermen, bijvoorbeeld.

“Een van de uitdagingen is simpelweg het verbeteren van productietechnieken om defecten te verminderen”, vertelt Mahon. Dat komt door de manier waarop OLED’s tegenwoordig doorgaans worden gemaakt, waarbij sprake is van een enorme strook substraat waaruit meerdere beeldschermen worden gesneden. Het proces maakt het gemakkelijk om een ​​of twee defecten over het hoofd te zien, zoals een enkel ‘puntdefect’, als het erop aankomt kleinere schermen voor mobiele apparaten, maar moeilijker als je het over een groter oppervlak hebt, zoals een groot scherm scherm-tv.

“Stel je een groot glassubstraat voor”, zegt Mahon. “Als je beeldschermen voor mobiele telefoons op dat substraat bouwt, als je er 100 of 200 hebt waarin het wordt gesneden, kun je bij één puntdefect 199 beeldschermen voor mobiele telefoons herstellen en er maar één weggooien. Als je op datzelfde stuk glas twee tv’s bouwt en je hebt één puntdefect, dan kun je in de positie komen dat je een van je twee tv’s moet weggooien.”

Dat is een deel van de reden waarom OLED-schermen de markt niet zo snel hebben overgenomen als sommigen zouden willen, en het is een deel van de reden waarom OLED-tv’s momenteel zo prijzig zijn. LG's vlaggenschip 4K UHD OLEDkost bijvoorbeeld ongeveer $ 7.000 – een stuk meer dan wat zijn LCD-tegenhangers kosten. Hoewel bedrijven als Sony, Panasonic en Samsung OLED-tv’s schijnbaar ‘op een laag pitje hebben gezet’, zoals Mahon het beschrijft, ze gelooft dat het succes van Samsung bij het maken van prachtige (en populaire) OLED-smartphones zoals de S6 Edge een voorbode is van dingen die komen.

Bedrijven als Universal Display werken hard aan het terugdringen van OLED-defecten, waardoor productie mogelijk wordt ga van kleine schermen zoals smartphoneschermen naar middelgrote schermen, tot een groot scherm maten. “We zien deze leercurve vandaag de dag plaatsvinden in de glaswereld”, zegt Mahon. "Ik geloof dat we met flexibele oplossingen in de loop van de tijd dezelfde leercurve zullen zien optreden."

De magische pen in levende lijve

Een andere grote uitdaging bij het creëren van de kneedbare displays van de toekomst is duurzaamheid. Het is tenslotte niet bepaald eenvoudig om op een display het steeds opnieuw in een strakke spiraal te rollen. UDC en andere bedrijven boeken echter ook op dat front echte vooruitgang. Dat brengt ons terug bij de magische pen, ook wel het Universal Communications Device genoemd.

“Ik denk dat we de komende jaren een aantal iteraties van dat concept zullen zien”, zegt Mahon, met een scherm “dat 20.000 uur meegaat. en honderdduizenden keren in en uit worden gerold. En als het erom gaat er daadwerkelijk een te bemachtigen, vertelt Mahon ons ‘Dat is waarschijnlijk binnen de periode van vijf jaar’, en geeft toe dat, aangezien haar bedrijf niet aan de productiekant actief is, dat aantal ‘puur een indicatie is’. gok."

"Ik denk erover na om te leren kruipen, dan te lopen en dan die marathon te lopen", zegt Mahon. “We hadden vorige week een aandeelhoudersvergadering en we hadden een flexibel display op een flexor, dus het rolde binnen, rolde buiten, enz., en hij bleef daar urenlang zitten, maar ik weet niet of we hem hebben gemeten in termen van hoeveel nullen van uur. Maar we zoeken naar dat defectpunt en concentreren ons dan op die specifieke zwakte.’

De dood van LCD

Werken voor een bedrijf dat zich primair richt op OLED-technologie Mahon is per definitie bevooroordeeld ten gunste van OLED boven andere displaytechnologieën. Toch kan iedereen die OLED's heeft gezien en alles wat ze kunnen doen, de tekenen aan de wand lezen als het gaat om het lot van andere weergavetechnologieën, zoals LED-aangedreven Liquid Crystal Displays. Toen hem ronduit werd gevraagd of OLED onvermijdelijk LCD's zal vervangen, aarzelde Mahon geen seconde.

“Ik ben er absoluut van overtuigd dat OLED de ultieme vervanger is, omdat OLED’s naast elkaar een betere beeldkwaliteit bieden (dan LCD’s), zonder twijfel”, zegt Mahon. Maar dat is slechts één reden waarom OLED’s het overnemen.

Het lijdt geen twijfel dat nieuwere lcd-tv’s die we onlangs hebben gezien, zoals Samsung's JS9500 SUHD-tv, geven OLED's waar voor hun geld als het gaat om kleurweergave en levendigheid. Maar zelfs als we de superieure beeldkwaliteit en ongeëvenaarde veelzijdigheid van OLED buiten beschouwing laten, gelooft Mahon dat OLED de race wint. En zoals gewoonlijk zal de ultieme gelijkmaker uiteindelijk neerkomen op dollars en centen.

“Als ze klaar zijn met het bedenken van de productieontwikkelingscurve en de opbrengst bereiken die LCD’s hebben, zullen (OLED-schermen) aanzienlijk goedkoper zijn”, zegt Mahon. “Een LCD is een stuk glas, vloeibare kristallen, een kleurenfilter, een achtergrondverlichting en nog een stuk glas – zoveel materiaalintensiever … bouwmaterialen (voor OLED) zullen veel lager zijn dan LCD.”

Daarnaast werkt Universal Display aan nieuwe soorten OLED-displays, zoals Phosphorescent OLED technologie, of PHOLED's, die de vraatzuchtige stroomvereisten van OLED-schermen met een factor verminderen vier. Mahon zegt dat de beeldschermen die UDC nu ontwikkelt uiteindelijk slechts 50 procent van de stroom nodig zullen hebben huidige LCD-schermen vereisen, waardoor een betere batterij-optimalisatie mogelijk is die de algehele levensduur van onze schermen zal verbeteren apparaten. En dat is nog maar op de korte termijn. Naarmate de technologie en productietechnieken verbeteren, staat OLED klaar om de markt volledig te domineren.

Van hele muren met schitterende afbeeldingen tot kleine schermpjes die in onze kleding zijn gevouwen: OLED helpt daarbij in de nabije toekomst ongelooflijke stappen maken in de manier waarop we displaytechnologie gebruiken, ontwerpen en erover nadenken voorbij. Dus houd je stoel vast en bereid je voor op een smartphone in je zak die verandert in een overblijfsel uit het verleden: de OLED-revolutie staat voor de deur.

Aanbevelingen van de redactie

• Dit mechanische toetsenbord heeft kleine OLED-schermen in de keycaps
• Ik verlang wanhopig naar de flexibele OLED-tv van LG. Dit is waarom ik het niet zal kopen
• Moet LG zich zorgen maken over de QD-OLED-technologie van Samsung?
• Eerste blik op de QD-OLED TV van Samsung Display: het beste. Afbeelding. Ooit.
• Samsung neemt een QD-OLED-tv mee naar CES 2022