Hoe de cameraman van 'Guardians Vol 2' spektakel op groot scherm mengde met documentairefilms

Marvel's Beschermers van het universum bracht het universum van de superheldenstudio in 2014 naar het kosmische rijk met een kritisch en commercieel succesvol avontuur dat bekende namen maakte van een team van C-lijstpersonages.

Deze week keren de excentrieke redders van de Melkweg terug Bewakers van de Melkweg Vol. 2, wat weer een spectaculair verhaal belooft van regisseur James Gunn dat zich afspeelt in de kleurrijke hoeken van Marvel’s filmische universum. Om er echter meer van te maken dan alleen spektakel, rekruteerden Gunn en Marvel Studios de ervaren cameraman Henry Braham als directeur fotografie van de film.

Een Primetime Emmy Award-winnaar en genomineerd voor een BAFTA Award voor zijn werk aan de BBC-miniserie uit 2002 Shackleton, Braham bracht ook zijn filmische oog naar 2016 De legende van Tarzan en 2007 Het gouden Kompas. In de loop van zijn carrière heeft hij zich ontwikkeld tot cameraman met een scherp oog voor het precaire evenwicht tussen stijl en inhoud met uitgebreid – en alom geprezen – werk in commercials, muziekvideo’s en mode industrie.

Digital Trends sprak met Braham over zijn aanpak Bewakers van de Melkweg Vol. 2 en de ervaring van zijn eerste uitstapje naar het blockbuster-filmvers van Marvel Studios.

Digitale trends: toen u voor het eerst bij het team kwam Bewakers van de Melkweg Vol. 2Was er een bepaald thema of een bepaalde visuele toon waartoe jij en Gunn besloten hadden en die jullie aanpak zouden begeleiden?

Hendrik Braham: Qua visuele stijl was het de bedoeling om een ​​zeer rijke, kleurrijke, avontuurlijk ogende film te maken die echt is ontworpen voor het grote scherm - een film op groot scherm voor IMAX en voor breedbeeld projectie. Het is bedoeld als een theatraal evenement.

Het verhaal van Guardians gaat echter eigenlijk over de mensheid, en het gaat over familie. Het is een heel intens menselijk verhaal en daarom vind ik het zo aantrekkelijk. Je kunt dit verhaal in een appartement in New York plaatsen en het zou net zo goed werken. Het is een intens menselijk verhaal dat zich afspeelt in deze fantastische wereld.

Wat al vroeg in het gesprek met James duidelijk werd, is al die menselijkheid in zijn script. Het is echt prachtig geschreven – de humor zit in zijn script. We bespraken al vroeg hoe hij het leuk vond om dat script met de acteurs te verkennen en met hen op reis te gaan. En waar hij in geïnteresseerd was, was dat hij de camera ook mee op reis nam - en daarmee bedoel ik dat hij, terwijl we een scène filmen, de spontaniteit van de uitvoeringen wil vastleggen.

Dat voelt als twee heel verschillende manieren om de film te benaderen, als zowel een groots spektakel als een soort persoonlijke reis voor de cast.

Het zijn werkelijk twee totaal tegengestelde ideeën. Aan de ene kant is het een evenement op groot scherm en aan de andere kant willen we het opnemen als een documentaire en de spontaniteit van de voorstelling vastleggen. Dat zijn totaal tegenovergestelde ideeën en daarom moesten we nadenken over de beste manier om dit op een nieuwe en andere manier te doen.

Het opwindende aan het maken van films op dit moment is dat de technologie je daartoe in staat stelt. Het bewaart echt het idee. Als je bedenkt hoe we tien jaar geleden films maakten, was de technologie groot en dicteerde de manier waarop films gemaakt konden worden.

Die oudere, grote camera-installaties waren niet bepaald gemakkelijk te verplaatsen.

Dat is het precies. Je kunt een camera in de hand houden en dat is geweldig, maar op een groot scherm gedurende langere tijd is dat behoorlijk verontrustend voor een publiek. Het is een fantastisch hulpmiddel voor bepaalde dingen en heeft echt een plaats, en er is uiteraard ook een Steadicam en die heeft een heel bijzondere stem. Er zit een stroom in en je kunt het voelen, en het is een prachtig hulpmiddel en heeft een eigen stem. En dan is er nog de meer traditionele manier, waarbij je de camera op een dolly of kraan plaatst, en ze een fysieke traagheid hebben.

Maar eigenlijk was geen van die dingen echt geschikt voor het idee Bewakers – die de look op het grote scherm moest krijgen en toch ook de spontaniteit op een documentaire manier moest vastleggen. Je hebt dus gelijk: grote camera's en zware apparatuur maken dat moeilijker. Dat was dus ons uitgangspunt.

En waar ben je heen gegaan?

De oplossing was nogal uniek. Er was interesse om de film op 65 mm op te nemen vanwege de rijkdom van het beeld en de intensiteit van het beeld, en het feit dat een groot deel ervan goed zou werken op een IMAX-scherm. Met die hoeveelheid detail, kleur en rijkdom van het beeld zie je echt de kwaliteit ervan. Met de bestaande technologie voor 65 mm zijn er een aantal prachtige camera's verkrijgbaar, maar ze zijn erg groot, dus een van de dingen waar ik me zorgen over maakte was de lichamelijkheid van de camera.

Opnieuw was ik op zoek naar iets dat het grote formaat aankan, maar toch heel intiem en fysiek klein is. Daarom ging ik naar Jarred Land bij de Red Camera Company. Ik sprak er met hem over en hij stak zijn hand uit, zette een zwarte doos op tafel en zei: "Nou, wat dacht je ervan om hiernaar te kijken?" Dit was hun nieuwe 8K-camera met hoge resolutie, een VistaVision-camera, en deze had een prototypevorm, maar het idee ervan leek perfect voor Bewakers Vol. 2.

Het leverde om te beginnen dit beeld met een zeer hoge resolutie op, maar in een camerabehuizing die vrijwel zo groot was als [de beroemde handcamera] een Hasselblad. Wat ik hierdoor kon doen, was de camera op een nieuwe vorm van stabilisatiekop monteren die in de hand kon worden gehouden en die was ontworpen door een man die aan torpedogeleidingssystemen werkte.

Dat is nogal een stamboom.

Ja, het is opmerkelijk. Het lijkt bijna op een draagbare dolly. Wat het doet is de camera in staat stellen om te stromen en scènes te verkennen zoals de acteurs scènes met James verkenden, en de camera zou er gewoon bij kunnen zijn. En heel vaak repeteerden we scènes niet eens. We gingen ze gewoon meteen filmen, omdat we wisten dat ze zich zouden ontwikkelen. Ik denk dat dat in de film te zien is. In de film zit er veel spontaniteit in de uitvoeringen. Dat is een eer voor James en de cast die samenwerken, en voor het vermogen om de camera met een kleine footprint bij zich te krijgen en die momenten vast te leggen.

Als ik met andere cinematografen praat, krijg ik vaak te horen dat er een paar films zijn waar ze inspiratie uit halen terwijl ze aan bepaalde projecten werken. Waren er films die de manier waarop je benaderde informeerden? Bewakers?

Als ik eerlijk ben, en ik denk dat James er hetzelfde over denkt, heb je de neiging om te reageren op het idee dat in de hand ligt. Ik reageer op het script en praat met de regisseur. En in het geval van James is hij heel visueel gearticuleerd... We kwamen er allebei min of meer vanuit een kruising tussen een [tweede golf Hong Kong-filmmaker] Wong Kar-wai-film en Er was eens een tijd in het Westen.

Fundamenteel had het een soort science-fiction-gevoel.

Wanneer je een vervolg op je neemt, zijn er enkele verwachtingen wat betreft consistentie met de toon en het uiterlijk en gevoel. Met welke elementen moet je rekening houden als je aan een vervolg werkt, in tegenstelling tot de eerste film in een serie of een op zichzelf staand project?

Ik hield van de eerste film en ik denk dat iedereen het geweldig heeft gedaan, maar de realiteit is dat je werkt met het script dat je hebt en je werkt in het heden - dus het is heel duidelijk met het schrijven in dit script wat de richting van de film zal zijn zijn. Het is zijn eigen film. Ik denk dat James moedig wilde zijn en risico's wilde nemen, en we hebben allebei het geluk om met een echt team samen te werken geweldige studio die bereid is beide dingen te doen en samen te werken aan het vinden van een stem hiervoor film.

Ik denk dat je in sommige opzichten de voordelen van doen zou kunnen zeggen Bewakers Vol. 2 vanuit karakterperspectief is het zo dat de karakters al zijn opgezet. In sommige opzichten is het een droom, omdat je brutaler en avontuurlijker kunt zijn, omdat je je niet hoeft af te vragen of er een publiek is voor deze film. Je weet dat er een publiek voor is, omdat de eerste film zo succesvol was. Als je voortdurend terugkijkt, is het gemakkelijk om te falen. Want als je terugkijkt, ben je niet creatief; je zegt alleen maar: “Dat werkte, dus laten we dat nog een keer doen.” Het publiek zal dat snel beu raken.

Zonder al te veel te zeggen over de plot van de film: is er een bepaalde scène of reeks waar je bijzonder trots op bent in Guardians? Is er een scène die de ervaring van het maken van deze film voor jou echt weergeeft?

Ik ben natuurlijk heel trots op de hele film. Het idee van de hele film blijft visueel bij elkaar, en ze zijn erg complex om deze films te maken en te vereisen de medewerking van veel mensen … Maar ik denk dat er een paar scènes zijn die echt de ontwikkeling van een idee laten zien in Bewakers.

Wonder

Ego, het personage dat Kurt Russell speelde, belichaamt een planeet. Het idee achter zijn ruimteschip was dat het gemaakt was van een soort kraakbeen. Het is bedoeld om embryonaal te zijn. Het was heel interessant om te zien hoe dat idee zich ontwikkelde. Het schip was een volledig praktische set, en het was een heel moeilijk idee om in de loop van maanden en maanden te ontwikkelen. [Productieontwerper] Scott Chambliss had veel ideeën bedacht, en het proces gecombineerd licht- en decorontwerp en fotografie, en uiteraard de originele context zoals beschreven in het script door Jakobus. Scott heeft een aantal hele mooie vormen gebouwd om het kraakbeen weer te geven en we hebben deze hele set in videoschermen gewikkeld. Het was een heel grote set, en het was een “ei” van videoschermen. Er waren videobeelden die de set verlichtten en voortdurend in beweging waren, en ik denk dat het heel goed werkt.

Het is voor mij vooral interessant omdat het het resultaat is van maandenlange ontwikkeling van een idee. We kunnen kijken naar waar we allemaal zijn begonnen met het idee en waar we terecht zijn gekomen, en al die keren dat we dachten: ‘Dit gaat nooit werken’, en dan kom je eindelijk op het punt waarop het goed voelt en dat werkt ook werk.

Wat is het volgende voor jou daarna Bewakers?

Ik zit midden in een virtual reality-project, en het is een technologie- en entertainmentmedium dat zeer opkomend en fascinerend is... en tegelijkertijd geestverruimend. Het bevindt zich nog in een zeer vroeg stadium, maar het is interessant om erachter te komen wat de mogelijkheden zijn en wat de taal zal zijn.

Ik denk zonder twijfel dat virtual reality een heel groot entertainmentmedium gaat worden, maar niemand kan er de vinger op leggen hoe ze het gaan gebruiken. Het is een potentieel wonderbaarlijk meeslepende ervaring, maar aan de andere kant bevinden we ons echt in de allereerste dagen van het ontdekken hoe we het echt meeslepend kunnen maken.

Ik heb in 2005 een van de eerste digitale films opgenomen en het waren allemaal prototypes digitale fototoestellen in die tijd. Ik dacht dat het tien jaar zou duren voordat het maken van digitale films zou aanslaan, en ik was verbaasd over hoe snel die revolutie plaatsvond. Misschien heeft mijn ervaring daarmee mij ervan overtuigd dat de virtual reality-revolutie nu snel zou kunnen plaatsvinden. Maar het is gewoon zo leuk. Het is allemaal verhalen vertellen, maar het is een ander soort verhalen vertellen.

Bewakers van de Melkweg Vol. 2 hits in de bioscoop vanaf 5 mei 2017.

Aanbevelingen van de redactie

• James Gunn maakte 600 versies van Guardians of the Galaxy Vol. 3