Asus VivoBook S550CA recensie

Intel heeft de Ultrabook uitgebracht naast een toewijding aan dunnere, lichtere laptops. Hoewel ogenschijnlijk toekomstgericht, was deze belofte een beetje dwaas; laptops hebben altijd de neiging gehad om dunner en lichter te ontwerpen. Intel heeft zichzelf slim gepositioneerd om de eer op te eisen voor het onvermijdelijke. Dunne laptops zijn niet alleen maar evolutie; het zijn Ultrabooks – geïnspireerd door Intel™.

De Asus VivoBook S550CA is een goed voorbeeld van dit nieuwe maar bekende ras. Volgens de meeste verhalen verschilt het niet van de mainstream laptops van 2011: 15,6-inch scherm, resolutie van 1366 x 768, dual-coreprocessor, enzovoort. Maar de laptop beschikt ook over een touchscreen en is afgeslankt tot een dikte van slechts 2 centimeter. Laten we, met een adviesprijs van $ 720, kijken of een gematigde prijs en deze verbeteringen meer dan opsommingen toevoegen aan de lijst met functies van de S550CA.

Door het stijlvol te houden

Asus is sinds de release van de originele Zenbook toonaangevend op het gebied van notebookontwerp. De grotere, zwaardere VivoBook S550CA kan niet hetzelfde slanke frame bieden, maar hij heeft wel enkele van de aantrekkelijkste eigenschappen van zijn broer overgenomen. Bijna elke centimeter van het schermdeksel en de binnenkant is bedekt met geborsteld aluminium, dat ook langs de flanken naar beneden druppelt om wat extra klasse toe te voegen. Plastic is alleen te vinden aan de onderkant en langs het rand-tot-rand glas van het scherm.

Het gebruik van metaal is echter niet voldoende om het slanke frame van de laptop te verstevigen. Als u het systeem vanaf één kant of hoek optilt, trekt het chassis merkbaar krom onder zijn eigen gewicht. De opname van een optische drive kan hiervan de oorzaak zijn, aangezien de holle binnenkant bijna onmogelijk te versterken is zonder het gebruik van dure materialen.

Afgezien van de flexibiliteit is de kwaliteit van het systeem indrukwekkend voor een goedkope Ultrabook. Alle oppervlaktematerialen voelen dik aan, het scherm lijkt stevig en het systeem kraakt of kreunt nooit tijdens gebruik. De basisprincipes worden behandeld, en dat is alles wat consumenten kunnen verwachten van een systeem dat voor deze prijs wordt verkocht.

Connectiviteit komt van twee USB 2.0-poorten, één USB 3.0-poort, HDMI, VGA en een kaartlezer. Dit is een acceptabele keuze, maar de toevoeging van slechts één USB 3.0-poort is matig. Wij zien het liefst minimaal twee USB 3.0-poorten op een 15,6-inch laptop, zodat er in totaal vier USB-poorten zijn.

Een mooie set sleutels

Hoewel dun in verhouding tot het schermformaat, is de S550CA dik genoeg om een ​​toetsgevoel te bieden. Het indrukken van een toets resulteert in fatsoenlijk reizen en een goede tactiele respons. Ook het formaat en de indeling van het toetsenbord zijn in orde, wat zorgt voor een prettige typervaring.

Onze enige klacht betreft het numpad. Hoewel deze laptop breed is, kon Asus het numerieke toetsenblok alleen indrukken met te kleine toetsen. Als u het meer dan incidenteel gebruikt, kan dit tot krampen leiden.

Het touchpad voldoet niet helemaal aan de normen van het toetsenbord. We vonden dat het oppervlak geen definitie had en vonden de klikgevoeligheid laag. We hadden echter geen problemen met multi-touch-bewegingen en het oppervlak van het touchpad biedt voldoende ruimte.

Wat schuilt er onder het glas

Onze eerste indruk van het display van de VivoBook S550CA was: “Wauw! Dit ding heeft glas van rand tot rand! Dat klopt: glas van rand tot rand op een laptop van $ 720. Hoewel dit misschien een ongebruikelijke functie lijkt, maakt het het touchscreen aangenamer. Glas verlaagt de oppervlaktewrijving en voelt duurder aan dan transparant plastic.

Hoewel het aangenaam aanvoelt, was het scherm onvriendelijk voor onze ogen. Uit tests bleek dat het paneel slechts 54 procent van het sRGB-gamma kon weergeven – de laagste score die we hebben behaald sinds we eind vorig jaar onze huidige testprocedure implementeerden. De zwartniveaus en het algehele contrast waren ook onder het gemiddelde.

Dit alles, gecombineerd met een matte native resolutie van 1366 x 768, zorgt voor een teleurstellende kijkervaring. Andere goedkope laptops zijn niet veel beter, maar dat betekent niet dat Asus een voldoende verdient.

Er is één, en slechts één, positief punt aan het scherm: kijkhoeken. Ze zijn niet geweldig. Maar ze zijn beter dan gemiddeld onder laptops die onder de $ 1.000 worden verkocht.

Ook de sprekers maakten geen indruk op ons. Audiofielen zullen geen verlichting vinden bij het geluidssysteem. Zelfs bij maximaal volume missen de luidsprekers van de S550CA kracht en leveren ze een modderig middenbereik. Dit is frustrerend in films omdat de dialoog vaak verloren gaat in de soundtrack tijdens een climax. De meeste kopers zullen er een paar willen hoofdtelefoon of externe luidsprekers.

Kleine rugzakken hoeven niet van toepassing te zijn

Hoewel dun, is de S550CA niet bepaald een ultradraagbare laptop. Het is onwaarschijnlijk dat kleine rugzakken en messenger bags geschikt zijn voor de brede behuizing van de laptop. Zelfs als je ruimte kunt vinden, kan het sjouwen met het systeem ongemakkelijk zijn, omdat het bijna zes pond weegt.

En ga er niet vanuit dat het gewicht naar een grote batterij gaat. Onze Battery Eater-test heeft een volledige lading binnen één uur en 48 minuten opgezogen. Door over te schakelen naar de Reader's Test met lichte belasting werd de levensduur slechts verlengd tot vier uur en 22 minuten. De Peacekeeper-browsertest leverde een resultaat van drie uur en 45 minuten op.

Hoe deze cijfers zich opstapelen, hangt af van hoe de S550CA is geclassificeerd. Vergeleken met Ultrabooks zijn ze ruim onder het gemiddelde; de meeste concurrenten bieden minstens een uur extra surftijd aan. Onder de 15,6-inch desktopvervangers zijn deze resultaten echter gemiddeld.

Uit krachttests bleek dat de laptop een beetje een varken was. Bij inactiviteit, met het scherm op 100 procent, verbruikte hij 22 watt aan stroom. Dit cijfer steeg tot 33 watt bij volledige belasting. Beide cijfers zijn hoog vergeleken met laptops met vergelijkbare hardware.

Typische prestaties

Ons testmodel werd geleverd met een Intel Core i5-3317U-processor, 6 GB RAMen een mechanische harde schijf van 500 GB gekoppeld aan een SSD-cachestation van 24 GB. Deze configuratie vertegenwoordigt een basismodel, maar er zijn niet veel opties. De meeste versies van de VivoBook S550CA zullen zich alleen onderscheiden door de grootte van hun harde schijf of een kleine processorupgrade.

De Processor Arithmetic-test van SiSoft Sandra en de 7-Zip-benchmark behaalden respectievelijke scores van 36 GOPS en 7.263 MIPS. Deze resultaten zijn typerend voor een Core i5 Ultrabook. Minder indrukwekkend was echter de PCMark 7-score van 2.623, een van de laagste scores die we dit jaar hebben geregistreerd. Lage overdrachtssnelheden vanaf de harde schijf zijn de boosdoener, hoewel we dit bij normaal gebruik geen merkbaar probleem vonden.

Intel HD biedt grafische grunt, en de spelprestaties lijden daaronder. 3DMark gaf een score van 3.830 op de Cloud Gate-bank en 550 op de Fire Strike-bank. Deze cijfers liggen ruim onder een pc met discrete grafische kaarten uit het middensegment (de Razer Edge Pro scoorde bijvoorbeeld 1.002 in Fire Strike).

Stille werking

Het verkleinen van het profiel van een laptop kan soms het ventilatorgeluid vergroten, omdat er minder ruimte is om de koeling efficiënt te laten werken. Maar dat is hier niet het geval. In plaats daarvan is Asus er op de een of andere manier in geslaagd een Ultrabook te maken die tijdens normaal gebruik vrijwel stil is. De laptop produceerde niet meer dan 41,6 decibel aan geluid bij volledige processorbelasting, waardoor dit de stilste Ultrabook is die we hebben getest.

Op de een of andere manier blijft de laptop ook koel. Onze infraroodthermometer vond geen plek heter dan 86,3 graden Fahrenheit bij inactiviteit, en dat aantal steeg tot slechts 94,9 graden bij volledige belasting. Dit zijn niet de beste resultaten die we hebben geboekt, maar ze zijn er dichtbij.

Widgets en spelletjes

Een kleine selectie van vooraf geïnstalleerde apps die op ons testapparaat zijn meegeleverd. Dit omvat de Asus power-widget, die handig maar ook vervelend is omdat deze verschijnt op de Windows-taakbalk en wanneer je Alt-Tab gebruikt om tussen vensters te schakelen. We kunnen ons niet herinneren dat dit het geval was op andere Asus-systemen die we hebben beoordeeld.

De widget wordt vergezeld door een nieuwe interface-overlay die kan worden geactiveerd met een speciale “<>”-toets op het numerieke toetsenblok. Hoewel het werkt, weten we niet zeker waarom de interface bestaat, omdat deze slechts toegang biedt tot een paar instellingen en de Asus Cloud-app.

Andere apps zijn onder meer een selectie games en Asus Tutor, een help-app die gebruikers laat zien hoe ze door Windows 8 moeten navigeren. We zijn blij om te kunnen melden dat er geen antivirusprogramma van derden op het systeem is geïnstalleerd. Sterker nog, we zijn niet één keer een pop-updialoogvenster tegengekomen tijdens het gebruik van de S550CA, wat een verfrissende verandering is ten opzichte van de meeste laptops.

Conclusie

Het opvallende kenmerk van de VivoBook is niet het Ultrabook-label, maar het touchscreen. Veel goedkope systemen bieden aanraking, en de prijzen dalen met de maand, maar dit is de eerste laptop die we hebben getest met glas van rand tot rand. We geven de voorkeur aan een paneel van hogere kwaliteit eronder, maar de meeste concurrenten doen het niet beter.

Ook de bouwkwaliteit en materiaalkeuze maken indruk. Hoewel niet vergelijkbaar met duurdere Asus-producten, zoals de N56 en Zenboek, deze laptop is goed te vergelijken met andere die rond dezelfde prijs worden verkocht. Toshiba, Dell en HP bieden laptops aan die er bijna net zo goed uitzien, maar de meeste hebben inferieure toetsenborden. Lenovo biedt een beter toetsenbord, maar het is groot laptops zijn een beetje saai.

Benchmarks zijn het enige gebied waarop deze laptop zijn concurrenten niet kan bijhouden. De resultaten in onze prestatietests waren gemiddeld tot onder het gemiddelde, zelfs voor een laptop van $ 720. Als 15,6-inch systeem zal de S550CA waarschijnlijk worden vergeleken met iets dikkere laptops met snellere Core i5- en Core i7-processors. Het verschil zal bij normaal gebruik niet duidelijk zijn, maar de VivoBook is in het nadeel als hij wordt gebruikt voor veeleisend werk.

Hoewel we dachten dat deze Asus van $ 700 een topkandidaat in zijn klasse was, zouden we hem uiteindelijk moeten aanbevelen Lenovo ThinkPad Edge of de uitgeklede versie van de Sony T14 (we hebben de opgevoerde versie beoordeeld, maar de basisconfiguratie is een betere waarde). Van de duizenden andere goedkope laptops op de markt kunnen we echter gerust zeggen dat u bij de Asus VivoBook S550CA in goede handen bent.

Wat Asus heeft gemaakt, misschien onbedoeld, is een desktopvervanger voor mensen die meer waarde hechten aan aanraking en bouwkwaliteit dan aan pure kracht. Zie de S550CA als een Hyundai met alle opties. Hij presteert niet als een Mercedes, maar hij ziet er wel goed uit.

Hoogtepunten:

• Solide bouwkwaliteit
• Glazen display van rand tot rand
• Aangenaam toetsenbord
• Stille, koele werking
• Minimale bloatware

dieptepunten:

• Slechte weergavekwaliteit
• Middelmatige batterijduur
• Matige prestaties

Aanbevelingen van de redactie

• De nieuwe Asus Zenbook S 13 is als een MacBook, maar dan beter
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Spectre x360 13.5: het kan niet fout gaan
• De Asus Vivobook 13 Slate is een Surface-concurrent met een geweldig OLED-scherm
• Asus ZenBook S vs. Dell XPS13
• Newegg Fantastech (Prime Day) Sale: de beste deals, allemaal op één plek