3D Systems Cube 3D-printerrecensie

Net als bij bier, steaks en dakdekkers, krijg je waar je voor betaalt als het om 3D-printers gaat. Mooie functies hebben een prijs, en als je dingen als dubbele extruders en touchscreens op je printer wilt hebben, moet je veel geld uitgeven, tenzij je natuurlijk een Cube 3 aanschaft. Deze printer is ontworpen door 3D Systems en biedt een reeks hoogwaardige functies voor minder dan $ 1.000.

Het lijkt bijna te mooi om waar te zijn, dus we hebben er een in handen gekregen en op de proef gesteld.

Kenmerken en specificaties

Voor een printer met zo'n laag prijskaartje beschikt de Cube 3 over een aantal ongelooflijke specificaties. Naast een strak, volledig gesloten ontwerp is de printer uitgerust met twee extruders, een maximale resolutie van 70 micron, Wi-Fi-connectiviteit en een ingebouwd touchscreen voor navigatie. Het zou moeilijk zijn om sommige van deze dingen op een printer van $ 3000 te vinden, dus als je ze ziet op een printer die minder dan $ 1.000 kost, lijkt het alsof je een eenhoorn ziet rijden op een centaur.

Installatie en configuratie

3D Systems heeft de Cube 3 gebouwd om gebruiksvriendelijk te zijn, en niets maakt dit duidelijker dan het belachelijk eenvoudige installatieproces. De machine is vrijwel klaar voor gebruik, direct uit de doos, en zodra u hem opstart, doet hij vrijwel alles voor u, inclusief kalibratie en nivellering van de bouwplaat. Het enige dat u hoeft te doen, is op een paar knoppen op het ingebouwde touchscreen-display van de machine tikken en u bent klaar.

Het moeilijkste deel van het hele proces is waarschijnlijk het invoeren van uw Wi-Fi-wachtwoord, zodat u de Cube 3 met uw thuisnetwerk kunt verbinden. Hiervoor moet u door het alfabet bladeren om elk cijfer/letter/symbool te vinden en in te voeren. Het is zeker een beetje vervelend, maar in het grote geheel is het ook niet zo moeilijk. Wachtwoordinvoer is het moeilijkste deel van het hele installatieproces? Dat zegt iets.

Bouwkwaliteit en design

Veel 3D-printers proberen niet te verbergen dat ze 3D-printers zijn, maar de Cube 3 wel, en wij waarderen dat. In plaats van al zijn riemen, motoren en tandwielen voor iedereen zichtbaar te laten hangen, stopte 3D Systems alles opgeborgen in een nette plastic behuizing, waardoor de machine er schoon, soepel en uitnodigend uitziet Look. Als u om esthetiek geeft, moet deze printer zeker op uw radar staan.

Het is ook geen flauw idee op de afdeling bouwkwaliteit. De plastic behuizing voelt op bepaalde plaatsen wat dun en breekbaar aan, maar de printer als geheel is behoorlijk stevig en goed gebouwd. Ik moest het een paar keer tussen het DT-kantoor en mijn huis vervoeren, en elke keer stak ik gewoon mijn hand door de opening en droeg het ding op mijn onderarm. Alles op de printer is afgesloten en veilig, dus ik hoefde me nooit zorgen te maken dat hij kapot zou gaan, zelfs niet als ik hem op een dag in de bus moest inpakken.

3D Systems bevatte ook een aantal andere kleine ontwerpkenmerken die het gebruik van de Cube 3 geweldig maken, zoals een afvalopvangsysteem, een verwijderbare bouwplaat en een snel verwisselbaar filamentsysteem. Maar sommige daarvan zijn gemengde zegeningen.

Neem bijvoorbeeld het filamentspoelsysteem. Cube 3 PLA wordt geleverd in handige kleine, voorverpakte spoelen die in de zijkanten van de machine worden geklikt en met een simpele draai in de extruder (printkop) worden vergrendeld. Dit maakt het inbrengen van filament een fluitje van een cent, maar het betekent ook dat je alleen cartridges kunt gebruiken die door iemand anders dan 3D Systems zijn gemaakt, wat nogal vervelend is. Het is precies hetzelfde probleem dat je tegenkomt bij 2D-printers: als je de machine eenmaal hebt gekocht, werkt deze alleen met één specifiek type belachelijk dure inktcartridge. Je gemiddelde spoel PLA of ABS kost ongeveer 30 dollar, maar deze mooie (en weliswaar handige) spoelcartridges van 3D Systems kosten je 49 dollar per stuk.

Een ander tweesnijdend ontwerpkenmerk is de magnetisch bevestigde bouwplaat van de printer. Door het ontbreken van clips is de plaat supergemakkelijk te verwijderen, waardoor het iets eenvoudiger wordt om je voltooide voorwerpen van de plaat los te wrikken. Het nadeel is echter dat het niet wordt verwarmd en niet zo veilig is als wanneer het wordt vastgeklikt. We hadden een paar afdrukproblemen (daarover zo dadelijk meer) met de Cube, en voor zover we weten werden deze veroorzaakt doordat de bouwplaat een klein beetje beweegt op zijn magnetische ankers, of doordat het filament niet aan de onverwarmde plaat blijft kleven op de juiste manier. Dit gebeurde niet op elke afdruk, maar het gebeurde vaak genoeg dat het opmerkelijk was.

Last but not least is er de netwerkconnectiviteit. Cube 3 kan via Wi-Fi verbinding maken met je computer, wat geweldig is, maar afhankelijk van de complexiteit van het object dat je probeert te verzenden, kan dit een paar minuten tot een paar uur duren. Complexere modellen nemen leeftijden om via Wi-Fi naar de printer over te zetten, en veel eenvoudige taken nemen nog steeds een paar minuten in beslag. Draadloze connectiviteit is geweldig, maar meestal irritant traag.

Alles bij elkaar genomen zou ik zeggen dat, hoewel het ontwerp van de Cube 3 verre van perfect is, de voordelen zeker groter zijn dan de nadelen.

Gebruikersinterface en software

Met slechts een aanraakscherm en een enkele knop zou het navigeren door de gebruikersinterface van de Cube voor iedereen vanzelfsprekend moeten zijn. smartphone – wat op dit moment vrijwel iedereen is.

Maar de software die je moet gebruiken om het verdomde ding daadwerkelijk te besturen, is verschrikkelijk. Meestal duiken we niet te diep in softwarekritieken op onze 3D-printerrecensies, maar deze was erg genoeg om discussie te rechtvaardigen.

In tegenstelling tot de meeste andere 3D-printers, die zijn ontworpen om te werken met open-source slicerprogramma's zoals Cura of Slic3r, werkt Cube uitsluitend met zijn eigen softwareprogramma genaamd Cubify. Dit is niet noodzakelijk een slechte zaak, en Cube 3 is zeker niet de enige 3D-printer die erop draait propriëtaire software - maar helaas is het programma dat met Cube 3 werkt lastig gebruik. Het is net als de waardeloze software die bij sommige alles-in-één printers/scanners/kopieerapparaten wordt geleverd. Het ziet er leuk uit, maar het werkt gewoon niet zo goed en is zo vereenvoudigd dat het frustrerend is om te gebruiken.

Het uitvoeren van basistaken (verbinding maken met de printer, een STL-bestand toevoegen, infill-instellingen wijzigen, enz.) is eenvoudig genoeg, maar er zijn vrijwel geen geavanceerde gebruikersbedieningen, en sommige dingen werken gewoonweg niet op de juiste manier.

Nadat u bijvoorbeeld een STL-bestand in uw "Shelf" hebt geladen, lijkt de printer dit slechts ongeveer 50 procent van de tijd te accepteren. Bij de overige 50 procent krijgt u een foutmelding waarin wordt uitgelegd dat het model mogelijk niet werkt met de printer en opnieuw moet worden gesynchroniseerd voor de beste resultaten. Dit is behoorlijk vervelend en is ons op meerdere computers overkomen. Vreemd genoeg werkten de afdrukken prima als we de waarschuwing negeerden.

Bij andere gelegenheden laadden STL-bestanden prima, maar het programma stond ons niet toe de aangebrachte wijzigingen op te slaan, waardoor het onmogelijk werd om met de door u gewenste instellingen af ​​te drukken. Er waren verschillende gevallen waarin dit ons overkwam, en de enige manier om dit op te lossen was door het programma te sluiten, opnieuw te openen en het opnieuw te proberen. Soms werkt het, soms niet, wat waanzinnig frustrerend is.

Als 3D-systemen deze software op orde zouden kunnen krijgen, zouden ze een formidabele kleine printer van minder dan $ 1.000 in handen hebben, maar in de huidige vorm vormt deze software een enorme belemmering voor de bruikbaarheid.

Printprestaties

Als we de printprestaties van Cube 3 in één woord zouden moeten samenvatten, zou dat woord waarschijnlijk ‘bleh’ zijn. Het is lang niet zo nauwkeurig of gedetailleerd als het hogere segment printers en de objecten die het produceert zijn verre van perfect, maar het heeft ook een paar goede functies die je normaal gesproken niet tegenkomt voor deze prijs bereik.

Om te beginnen heeft hij twee extruders en kan hij daardoor tegelijkertijd in twee verschillende kleuren of materialen printen. Dit is om twee redenen geweldig. Ten eerste kunt u hiermee tweekleurige objecten in één keer afdrukken. Ten tweede maakt het het mogelijk om uw object met één materiaal te printen en de dragers te printen met het geweldige wateroplosbare filament van 3D Systems. Dit betekent dat u geen half uur hoeft te besteden aan het afbreken van de steunen en het opruimen van uw afdruk; u kunt het eindproduct gewoon in een waterbad laten vallen en de steunen laten oplossen.

Dat gezegd hebbende, zelfs met twee extruders laten de printprestaties van de Cube 3 een beetje te wensen over. De Cubify-software geeft je alleen de mogelijkheid om te printen met een laagdikte van 200 of 70 micron. Je moet dus kiezen tussen snel en lage resolutie, of langzaam en gedetailleerd. Om eerlijk te zijn bestaat deze afweging in elke 3D-printer, maar Cube 3 biedt je geen middenwegopties. Als je op 100 micron wilt printen, heb je pech.

De afdruksnelheid en resolutie zijn redelijk, maar het heeft moeite met fijne details en maatnauwkeurigheid. De maatnauwkeurigheid was overal aanwezig toen we de 3D Benchy-test doorliepen, waarbij de lengtes en breedtes van bepaalde onderdelen varieerden van perfect tot 200 micron eraf. Je zou dit eerlijk gezegd niet met het blote oog kunnen zien, en het maakt waarschijnlijk niet uit als je alleen maar zeep print borden en kandelaars voor je huis – maar als je extreme precisie nodig hebt, is dit waarschijnlijk niet de printer die je zou moeten gebruiken.

Het grootste probleem dat we tegenkwamen bij de Cube 3 was een overvloed aan drukfouten, ongeacht hoe vaak we hem van tevoren hadden gekalibreerd. Als je het bed niet goed lijmt, hecht de eerste laag soms niet sterk genoeg aan het keramische substraat, waardoor drukfouten kunnen (en zullen) ontstaan. Maar we kregen te maken met drukfouten, zelfs als we de lijm perfect aanbrachten, dus het is een nogal wisselvallige aangelegenheid. We weten niet helemaal zeker of we dit aan het onverwarmde bed van de machine moeten wijten, of aan het feit dat de machine enigszins beweegt op zijn magnetische bodem. ankers, maar het feit is dat we met de Cube 3 een behoorlijk aantal drukfouten kregen en niet konden bedenken hoe we dit konden vermijden hen.

Onderhoud, repareerbaarheid en upgradebaarheid

Een van de dingen die we het leukst vonden aan de Cube was hoe gemakkelijk hij te onderhouden is. 3D Systems heeft op dit gebied nagedacht, en dat is echt te zien. Het snel verwisselbare filamentsysteem is eenvoudig te onderhouden en de magnetisch verankerde printplaat kan gemakkelijk worden losgemaakt voor reiniging. Het heeft ook afvalbakken die overtollig filament automatisch opvangen, en een zelfkalibratiesysteem dat alles in slechts een paar tikken waterpas zet. Hoe je het ook bekijkt, onderhoud en onderhoud aan de Cube 3 is een fluitje van een cent.

Breek het gewoon niet. Het volledig gesloten ontwerp van de printer maakt het demonteren behoorlijk lastig, dus als er intern iets misgaat, kun je het waarschijnlijk niet zelf repareren.

Je zult het ook niet veel kunnen upgraden. Deze machine is niet ontworpen om upgrades of accessoires van welke aard dan ook te huisvesten, behalve software- en firmware-updates, waarvan we oprecht hopen dat 3D Systems binnenkort wordt uitgerold.

Conclusie

Het DT-accessoirepakket

Verbeter je spel en haal het meeste uit je uitrusting met de volgende extra's, zorgvuldig uitgekozen door onze redactie:

3D Systems Isense 3D-scanner ($455)

3D Systems 2,37 fl oz kubuslijm ($9)

3D Systems Sense 3D-scanner ($386)

De Cube 3 scoort grote punten vanwege het geweldige ontwerp en de handige functies, maar de slechte betrouwbaarheid en frustrerende software van de machine maken het soms lastig om te gebruiken. Het is een goede optie voor iedereen die op zoek is naar een gemakkelijke, niet-technische manier om met 3D-printen te beginnen dingen, maar gebruikers die op zoek zijn naar afdrukken van hoge kwaliteit en geavanceerde afdrukopties doen er verstandig aan om te kijken ergens anders.

Dat gezegd hebbende, dit is ook een van de printers met de meeste functies die je voor minder dan $ 1.000 kunt vinden, dus zelfs met af en toe een drukfout geeft deze machine je veel waar voor je geld.

Hoogtepunten

• Uber-vereenvoudigde gebruikerservaring
• Dubbele extruder
• Zelfkalibrerend
• Wi-Fi-connectiviteit
• Gesloten ontwerp
• Minder dan $ 1.000

Dieptepunten

• Buggy, frustrerende software
• Ontbreekt aan geavanceerde gebruikersbediening
• Dure eigen filamentcartridges
• Lawaaierige werking
• Een niet-verwarmd bed veroorzaakt af en toe drukfouten

Aanbevelingen van de redactie

• AMD's aankomende Ryzen 5 5600X3D zou Intel volledig kunnen onttronen in budgetbuilds
• Tussen AMD's Ryzen 7 7800X3D en Ryzen 9 7950X3D is er geen wedstrijd
• De nieuwe 3D-weergavetechnologie van Sony wordt steeds groter en beter
• AMD Ryzen 9 7950X3D vs. Intel Core i9-13900K: slechts één keuze voor pc-gamers
• AMD's Ryzen 9 7950X3D-prijzen houden de druk op Intel