Op een dag in 2007 bevond de ervaren surfliefhebber en amateurfotograaf Doug Walker zich op de Rose Bowl-vlooienmarkt in Los Angeles.
Walker werd geboren in L.A. en woonde nu in San Francisco, maar hij ging altijd langs bij de Bowl als hij terug in de stad was. Het bezoek zou een keerpunt in zijn leven betekenen, nadat hij op drie archiefdozen stuitte met daarin zo'n 30.000 afgedankte filmnegatieven van Surfen tijdschrift.
“De echte schoonheid achter het geheel is het verhaal”, vertelde Walker aan Digital Trends. “Hier ben ik in S.F., ik heb kinderen en ik ben helemaal weg van het leven. Ik kom op een avond thuis en mijn zoon is de universiteitsaanvragen aan het invullen. Waar is het leven gebleven?”
Walker is een commerciële filmredacteur en hij had onlangs tegen zijn vrouw gezegd dat hij een nieuw surfproject moest zoeken. De sport was lange tijd zijn passie, en nu zijn kinderen in het kippenhok vlogen, wilde hij er weer mee in contact komen. Zijn vrouw kwam op een dag thuis met een camera, overhandigde hem aan hem en zei: ‘Ga iets maken.’
“Het is geen ‘ik’-verhaal, het is een ‘wij’-verhaal, ik was toevallig de man die het vond.”
Het pad van Walker was duidelijk: het was de camera die hem terugbracht naar L.A. en hem ertoe bracht de Surfen tijdschrift negatieven. Hoe de foto's, die allemaal uit de jaren zeventig dateerden, op de markt terechtkwamen was minder duidelijk. Hij veronderstelde dat ze het slachtoffer waren van de overgang van het tijdschrift van film naar digitaal begin jaren 2000. Nadat hij een paar vellen had gekocht, kreeg Walkers nieuwsgierigheid de overhand. Hij keerde terug naar Rose Bowl om de rest van de collectie te kopen voor een totaalbedrag van $ 800.
Tijdens het digitaliseren van de beelden herkende Walker onmiddellijk de namen van verschillende fotografen, waaronder Aaron Chang. Walker had Chang een jaar eerder ongevraagd gebeld over een idee voor een niet-gerelateerde samenwerking. Hij besloot hem nog eens te bellen.
“Toen ik hem vertelde wat ik vond, zei hij: ‘Kom maar eens surfen.’”
Zo begon Walkers reis om opnieuw contact te maken met de fotografen achter de weggegooide foto's. Het culmineerde in de oprichting van de De Lost & Found-collectie: deel één, een koffietafelboek met werk van enkele van de meest productieve fotografen van de sport, waaronder Bob Barbour, Lance Trout, Shirley Rogers en Larry ‘Flame’ Moore. Zoals de beschrijving van het boek luidt, vertelt het “het verhaal van een tijdperk dat nooit kan worden gedupliceerd.”
Bij het terugbrengen van de 30.000 afbeeldingen tot een aantal dat in het boek zou passen, concentreerde Walker zich op het selecteren van foto's die mogelijk nog niet eerder zijn gepubliceerd. "Ik ben meer geïnteresseerd in de dingen die de levensstijl het beste weergeven", zei hij. Het resultaat is een venster van 168 pagina's in de surfcultuur van de jaren '70.
DE VERLOREN EN GEVONDEN COLLECTIE
Walker hoopt binnenkort een tweede deel van het boek te publiceren, waarschijnlijk gericht op het werk van één enkele fotograaf. Hij ziet het boek als de bijbel van het merk, dat inmiddels ook kleding omvat en binnenkort gesigneerde prints in beperkte oplage zal aanbieden.
Walker nam tijdens het maken van het boek ook meer dan 70 video-interviews op met fotografen. Hij is van plan om de beelden in de nabije toekomst om te zetten in een documentaire. “Sommige van deze mensen zijn niet meer bij ons en ik heb hun laatste interviews”, zei hij. Hij ziet zichzelf als bewaarder van de surfcultuur. “Als dit soort dingen voor je worden geplaatst, is het een enorme verantwoordelijkheid.”
Naast het boek en de komende documentaire onderhoudt Walker een blog met verhalen gerelateerd aan het project.
Eén punt dat Walker benadrukte, is dat zijn inspanningen met de Lost and Found Collection niet over hem gaan. Het boek gaat over de fotografen, de surfers en de cultuur van een decennium dat inmiddels al lang voorbij is. “Het is geen ‘ik’-verhaal, het is een ‘wij’-verhaal”, zei hij. ‘Ik was toevallig de man die het vond.’
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
