Het was 1998. Bill Clinton was president, ‘Gettin’ Jiggy Wit It’ was een nieuwe trend, en Microsoft – of, moet ik zeggen, Micro$oft – was verwikkeld in een antitruststrijd. Hoewel het bedrijf uiteindelijk in hoger beroep zou winnen, weerspiegelt de rechtszaak wat veel mensen al voelden. Microsoft was een pestkop, klaar om alle mogelijke middelen te gebruiken om zelfs de kleinste uitdager te verpletteren.
Snel vooruit naar 2018 en het script is omgedraaid. Terwijl Google en Facebook zich wentelen in de schandalen, heeft Microsoft zichzelf uit de problemen weten te houden. Het bedrijf is een kampioen van open-sourcesoftware en een verdediger van klantgegevens. Het is een dramatische ommekeer in het lot, en het is er een waar Microsoft hard aan heeft gewerkt om het te verdienen.
Open source, open armen
Microsoft heeft ontwikkelaars lange tijd met open armen benaderd. De dominantie van Windows berustte op ontwikkelaars, die een grote verscheidenheid aan apps voor het besturingssysteem ontwierpen en het daarmee tot het favoriete besturingssysteem maakten dat iedereen wilde gebruiken.
Verwant
- Microsoft Build 2023: de grootste aankondigingen op het gebied van AI, Windows en meer
- Microsoft Build 2022: wat u kunt verwachten voor Teams, Edge en Windows
- Microsoft bouwt mogelijk een eigen versie van de Apple M1-chip voor Surface
De afgelopen jaren heeft Microsoft het aantal open source-projecten verdubbeld. Build 2018 zag de lancering van een open-source Azure IoT Edge-platform en een samenwerking met Github die meerdere Azure-functies naar dat populaire ontwikkelingsplatform brengt. Deze aankondigingen volgden op Build 2017, waar het bedrijf Linux naar de Windows Store bracht, en Build 2016, dat ondersteuning aankondigde voor Linux's Bash-opdrachtregel in Windows.
Het pad voorwaarts is een duidelijke snelweg met acht rijstroken, die zich zonder onderbreking tot aan de horizon uitstrekt.
Dat betekent allemaal niet zoveel als je geen ontwikkelaar bent. Maar als dat zo is, betekent dit dat de platforms en services van Microsoft gemakkelijk te gebruiken en te begrijpen zijn en dat u veel inzicht krijgt hoe ze werken, en je hebt veel vrijheid bij het bepalen van de software, programmeertaal en apparatuur die je gebruikt de voorkeur geven aan. Dit is ook geen nieuw pad; op dit punt is het de status quo. Iedereen kent het bedrijf ondersteunt open-sourceprojecten en zal dat ook in de toekomst blijven doen. Het pad voorwaarts is een duidelijke snelweg met acht rijstroken, die zich zonder onderbreking tot aan de horizon uitstrekt.
Dit staat in schril contrast met Facebook, dat agressief achteruitgaat in de nasleep van Cambridge Analytica en andere schandalen. De F8-ontwikkelaarsconferentie van het bedrijf, een week vóór Build, werd gehouden in een omgeving van fundamenteel wantrouwen. Een ontwikkelaar had zojuist gegevens gestolen van
Dat is de reden waarom uit een recente enquête bleek dat Facebook het minst vertrouwde technologiebedrijf is dat momenteel actief is. Microsoft eindigde op de derde plaats, ondertussen, vlak achter Lyft en Tesla.
Een verfrissende onzelfzuchtigheid
Transparantie maakt deel uit van de verlossing van Microsoft, maar daar eindigt het verhaal niet. Het bedrijf heeft ook geprofiteerd van zijn uitgebreide liefdadigheidswerk. Dat ging verder op Build 2018 met de aankondiging van een 25 miljoen dollar ‘AI voor toegankelijkheid’-programma die mensen met een beperking wil helpen.
Het is gewoon het laatste in een lange reeks van dergelijke programma's. Microsoft sprak er vorig jaar over Project Emma, een haptisch polsbandje ontworpen door Microsoft-onderzoeker Haiyan Zhang om Emma Lawton, een 33-jarige met Parkinson, te helpen het effect ervan op haar handschrift te overwinnen. Alphabet, het moederbedrijf van Google, is de enige serieuze concurrent van Microsoft liefdadigheidsdonaties.
Afgezien van de omvang van het werk, wordt de liefdadigheidsinstelling van Microsoft geleverd met een verfrissend gevoel van onbaatzuchtigheid. Zeker, Google’s Project Loon heeft het internet naar plaatsen gebracht die door rampen zijn verlamd, en Facebook's veiligheidscheck maakt het mogelijk om tijdens noodsituaties in contact te komen met vrienden en dierbaren, maar het is gemakkelijk om te zien wat elk bedrijf uit de deal haalt. Jij bent het product, dus alles waardoor de kans groter is dat je je aanmeldt, is de moeite waard.
De hele strategie van Microsoft is anders. Jij bent niet het product. In feite is Microsoft niet bijzonder geïnteresseerd in de gemiddelde, dagelijkse consument. Het bedrijf richt zich in plaats daarvan op bedrijven, overheden en andere grote organisaties. Dat zorgt ervoor dat de liefdadigheidsprojecten meer op liefdadigheid lijken.
Je bent zo goed als je laatste schandaal
Er is nog een ander belangrijk stukje van de puzzel – misschien wel het belangrijkste deel. Het gaat niet om wat Satya Nadella of een andere spreker op Build 2018 zei. Het gaat om wat ze niet hebben gezegd.
De hele strategie van Microsoft is anders. Jij bent niet het product.
Ze verontschuldigden zich niet.
Dat hoefde ook niet, want Microsoft heeft weinig om zich voor te verontschuldigen. Het bedrijf is niet perfect, maar er zijn de afgelopen jaren geen grote datalekken of privacyschandalen geweest. Het biedt een breed scala aan tools waarmee u uw gegevens kunt beheren en heeft Windows aanzienlijk aangescherpt veiligheid, en voert op agressieve wijze rechtszaken tegen de regeringen van de Verenigde Staten over privacy problemen.
Het is een onberispelijk record, tenminste vergeleken met de collega's van het bedrijf. Dat is iets wat Apple al lang begrijpt, maar Facebook en Google zijn er nog steeds niet blij mee. Je bent zo goed als je laatste schandaal. Microsoft heeft weinig geleden. Het zijn daden, en niet woorden, die uiteindelijk het vertrouwen bevorderen – en de acties van Microsoft hebben dit vertrouwen onderscheiden.
Aanbevelingen van de redactie
- Qualcomm beweert dat zijn laptops Intel-chips vernietigen bij AI-taken
- Microsoft stopt met zijn griezelige, emotielezende A.I.
- Microsoft Build om Teams-integratie met metaverse te benadrukken
- Al het nieuwe in Microsoft Outlook aangekondigd tijdens Build 2021
- Al het nieuwe in Microsoft Teams aangekondigd op Build 2021
