De pc-industrie is een bedrijf van zeer oude partnerschappen. Ze zijn niet gemakkelijk kapot.
Inhoud
- Over de hindernissen heen springen
- Een moderne pc voor de mobiele wereld
- Het beste van de pc naar ARM gebracht
- Een stappenplan voor de aangesloten computer
Op een regenachtige middag in Californië, voorafgaand aan de Snapdragon Summit in Maui, kregen we een kijkje in de innerlijke werking van een bedrijf dat synoniem is geworden met smartphones om de onderneming van Qualcomm op het gebied van de pc te bespreken ruimte. Het is een nieuwkomer, simpel en duidelijk. Maar tegen alle verwachtingen in, de lancering van de Leeuwebek 835 (en 850 vervolg) chipset van een jaar geleden wordt al gebruikt om apparaten van HP, Lenovo en Samsung van stroom te voorzien.
Qualcomm heeft goede hoop dat de nieuw aangekondigde Snapdragon 8cx-chip nog meer diverse vormfactoren in de toekomst mogelijk zal maken - degenen die op hun eigen voorwaarden rechtstreeks concurreren met Intel en AMD. Dit is het verhaal van hoe Qualcomm, een ervaren siliciumfabrikant met weinig pc-ervaring, probeert een weg voorwaarts te creëren voor Microsoft en de toekomst van Windows – precies waar anderen faalden.
Verwant
- Krachtige Snapdragon 8cx Gen 2 Chromebooks zouden binnenkort beschikbaar kunnen zijn
- Afmeting 9000 vs. Snapdragon 888: hoe het nieuwe vlaggenschip van MediaTek Qualcomm bedreigt
- Intel gaat concurrent Qualcomm helpen bij het bouwen van zijn Snapdragon-processors
Over de hindernissen heen springen
Om enkele van de beproevingen en beproevingen te begrijpen die gepaard gingen met het overzetten van Windows naar ARM, hebben senior vice-president en algemeen directeur van Compute producten en de vijftienjarige Qualcomm-veteraan Sanjay Mehta kwam bij ons vanuit het hoofdkantoor in San Diego om te bespreken hoe Snapdragon voor pc tot stand kwam zijn. “Wij geloven dat we de problemen rond de levensduur van de batterij en de vormfactoren kunnen helpen oplossen om de pc weer relevant te maken”, legde een zelfverzekerde Mehta uit tijdens een Skype-gesprek tussen de repetities voor zijn keynote.
Hoewel de Snapdragon 8cx pas de derde Qualcomm-processor voor Windows is, na de Snapdragon 835 en 850 ervoor werken Qualcomm en Microsoft al een tijdje in stilte achter de schermen tijd.
“Ze lanceerden hun eerste product met Tegra, maar Microsoft had een ander Qualcomm-project dat op het punt stond gelanceerd te worden toen ze besloten dat RT effectief werd geannuleerd”, zegt Miguel Nunes, senior directeur productmanagement bij Qualcomm gezegd. “Ze waren van plan om over te stappen naar Qualcomm, maar dat deden ze niet omdat ze als geheel besloten dat RT gewoon stopte.”
De routekaart om ARM een volledige Windows-ervaring te bieden, begon in 2013, waarbij Qualcomm en Microsoft prototypes maakten van apparaten voordat ze de samenwerking formeel aankondigden in december 2016. “Ik denk dat het vanuit hun standpunt en ons standpunt heel duidelijk was dat dit een goed moment is om te trouwen”, zei Mehta. Qualcomm was van mening dat het over de technologie beschikte om de pijnpunten van de pc-industrie aan te pakken: lange opstarttijden, jacht op hotspots, omvangrijke en zware apparaten en een korte batterijduur.
“Wij geloven dat we kunnen helpen bij het oplossen van de problemen met de levensduur van de batterij en de vormfactoren, zodat pc’s weer relevant kunnen worden.”
Qualcomm was van mening dat het incrementele investeringen kon doen om Windows naar ARM te porten om de investeringsrisico's te verminderen. Deze strategie werd duidelijk met de lancering van de Snapdragon 850 vorig jaar, een chipset die de basisarchitectuur deelde als de telefoongebaseerde 845-chipset.
“We hebben geholpen een eenheid van twee miljard mogelijk te maken smartphone markt”, legde Mehta de strategie uit. “Alle kern-IP-ingrediënten voor het mogelijk maken van mobiele telefoons gaan naar de aangrenzende ruimte van ons computerplatform. De risico’s die hiermee gepaard gaan, houden dus specifiek verband met de incrementele kosten van de SoC en met de investeringen rond de pc, zoals het mogelijk maken van het apps-ecosysteem.”
Een moderne pc voor de mobiele wereld
Er is veel gepraat over de post-pc-wereld waarin we leven – en niet veel antwoorden over hoe deze oudere platforms zich zullen aanpassen. De ervaring van Qualcomm op mobiel gebied is een belangrijke reden waarom Snapdragon op pc enig succes heeft gehad, terwijl eerdere inspanningen, zoals Windows RT, flopten. Always-on-connectiviteit van telefoons is een belangrijke manier waarop Qualcomm Windows mobieler maakt.
“De gebruiksscenario’s zijn geëvolueerd om mobielgericht te worden, en er is niemand beter dan Qualcomm om op deze apparaten te werken”, voegde Mehta eraan toe. Nu Microsoft zich richt op clouddiensten, is de behoefte aan connectiviteit een belangrijke drijfveer voor deze samenwerking. “Als je gelooft in het langetermijnmodel dat alles in de cloud wordt beheerd en verwerkt, dan ga je dat ook doen hebben apparaten nodig die veilig in de cloud terechtkomen, en wij zijn van mening dat onze oplossing daar perfect geschikt voor is Dat."
Om de mobiele toekomst voor pc's te stimuleren, maakt Qualcomm gebruik van zijn technologie om Always-Connected pc's agressiever te prijzen. “Een groot voordeel dat we toevoegen aan de prijsbeslissing van consumenten is het feit dat LTE is ingebed en geen extra kosten zoals je ziet bij aanbiedingen van concurrenten”, aldus Mehta. "We zijn van plan een routekaart mogelijk te maken die meerdere prijspunten bestrijkt om consumenten meer opties te geven."
Mehta en zijn team benadrukten ook de voordelen van de technologie-investeringen van Qualcomm om velen mogelijk te maken van de voordelen van het platform, waaronder instant-on, lange batterijduur en dunne en lichte vormfactoren. Deze voordelen zouden ervoor zorgen dat de chips van Qualcomm op natuurlijke wijze passen bij opkomende dual-screen-vormfactoren zoals de Lenovo Yogaboek C630 of zelfs het mysterieuze Andromeda-apparaat van Microsoft.
“Ik denk dat het vanuit het standpunt van Microsoft en ons heel duidelijk was dat dit een goed moment is om te trouwen.”
“Technisch gezien is het scherm, als je naar het scherm kijkt, de grootste stroomverbruiker van een systeem”, legt Nunes uit. “In een Intel-oplossing hebben ze al geen grote kracht met één scherm. Als je twee schermen hebt, zal het niet geweldig zijn. Dat is de reden waarom deze producten nooit op de markt zullen komen, omdat het qua energieverbruik verschrikkelijk zal zijn.”
Aan de andere kant beschikt Qualcomm met de Snapdragon 8cx over slechts de helft van het stroomverbruik. “Als deze vormfactoren klaar zijn, denken we dat we een veel betere oplossing gaan bieden vanwege de omvang, het vermogen en de thermische voordelen”, voegde hij eraan toe. Dit alles wordt grotendeels gedeeltelijk bepaald door de mate van integratie op de Snapdragon-chipset. "Als je kijkt naar alle dingen die we in een chipset integreren, maakt dat integratieniveau kritisch kleinere apparaten mogelijk."
Het beste van de pc naar ARM gebracht
Hoewel Qualcomm zich richt op productiviteit en bedrijfsfuncties met Always-Connected PC's, zou het bedrijf kunnen uitbreiden naar werkstations en gaming. “Ik denk niet dat we dit op de korte termijn hebben overwogen, maar in de toekomst is alles mogelijk”, zei Mehta over een gaming Snapdragon-pc. Hoewel veel van de op ARM gebaseerde games tegenwoordig voornamelijk op een smartphone worden gespeeld, hoopt Qualcomm dat het een rol kan spelen bij het in de toekomst naar een pc-omgeving brengen van sommige van deze ervaringen.
Door meer inhoud naar Always-Connected PC te brengen, wordt het platform een aantrekkelijke keuze voor consumenten. Het gebrek aan apps was iets dat leidde tot de val van Windows RT. Om herhaling van dezelfde fout te voorkomen, hadden Microsoft en Qualcomm samengewerkt om een emulator mogelijk te maken oudere apps om te werken op door Snapdragon aangedreven apparaten, en de bedrijven bouwen tools om ontwikkelaars te helpen hun apps te porten apps.
Volgens Mehta kunnen gebruikers in de nabije toekomst verwachten dat browsers als Google's Chrome en Mozilla's Firefox beschikbaar zullen zijn op Snapdragon. Tot die tijd zullen die ontbrekende applicaties een doorn in het oog van Qualcomm zijn. Het is echter duidelijk dat het bedrijf deze klachten goed kent en een plan heeft om dit te realiseren.
Een stappenplan voor de aangesloten computer
Qualcomm heeft een agressieve roadmap gepland voor Snapdragon op pc's met een gelaagde strategie om de hoge, midden- en lage markt in de toekomst aan te pakken. "Je zult een strategie met meerdere niveaus zien: het is geen vervangingscyclus, maar een uitbreidingscyclus waarbij we meerdere lagen hebben die pc's ondersteunen die worden vernieuwd", zei Nunes. “We weten dat we meerdere niveaus en meerdere oplossingen nodig hebben om diversificatie op het gebied van apparaten en prijspunten te creëren.”
“Er is geen vuistregel, maar ons doel is om verschillende niveaus van chipsets te hebben met verschillende prijsniveaus en functionaliteiten”, verduidelijkte Mehta. “Bestaande chipsets zullen afnemen naarmate nieuwe generaties en varianten verschijnen. 8cx wordt onze toonaangevende premium-chipset.” Bij het samenwerken met partners biedt Qualcomm ondersteuning en begeleiding thermische en plaatontwerpen, en het is uiteindelijk aan de OEM-partners om de uiteindelijke ontwerpbeslissingen rond de Product. In ons interview lijken Mehta en Nunes optimistisch dat we in de nabije toekomst nieuwe agressieve vormfactoren zullen zien die zullen worden aangedreven door Snapdragon.
Gezien het feit dat Qualcomm nu pas in zijn tweede volledige jaar op de pc-markt zit, is het nogal verbazingwekkend dat traditionele Fabrikanten – zoals HP en Lenovo – hebben het platform omarmd, en de adoptie van deze apparaten door bedrijven ook groeien. Ook al heeft Qualcomm Microsoft niet helemaal als hardwarepartner vastgelegd – de Er gingen aanvankelijk geruchten over Surface Go om te debuteren met een Snapdragon-chipset, maar dat is niet gelukt – enkele van de grootste namen in de pc-industrie bouwen tegenwoordig al apparaten met Snapdragon. En nog veel meer bedrijven gebruiken producten die mogelijk worden gemaakt door Qualcomm.
"Het zijn niet alleen wij. Als je met ARM gaat praten, gebruiken al hun leidinggevenden Snapdragon op pc-producten, en ze zijn er enthousiast over", zegt Bernie Fernandes, een senior PR-manager bij Qualcomm. “Ga maar met Symantec praten, hun hoofdarchitect gebruikt het en hij vindt het geweldig. Je gaat met Lenovo praten en ze vinden het geweldig. Er zijn nogal wat invloedrijke mensen die hier nu naar kijken en het voegt wat benen toe.”
Aanbevelingen van de redactie
- Qualcomm beweert dat zijn laptops Intel-chips vernietigen bij AI-taken
- Qualcomm neemt de Apple M1 over met de nieuwe Snapdragon 8cx Gen 3 voor pc's
- De HP Chromebook x2 11 is een premium 2-in-1 aangedreven door een Qualcomm Snapdragon-chip
- Samsung lanceert de Galaxy Book Go met een ARM-chip erin voor slechts $ 350
- Acer's 5G Spin 7 is 's werelds eerste laptop aangedreven door de Snapdragon 8cx Gen 2
