#lot2 is bijna hier. Welk platform ga je gebruiken om de Reiziger te verdedigen tegen het Rode Legioen?
Videogamecollecties worden tegenwoordig steeds gebruikelijker omdat bedrijven terugkijken op hun verleden. Dat is geweldig voor het behoud van games, maar collecties als Super Mario 3D All-Stars kunnen uiteindelijk teleurstellend aanvoelen als het eindproduct niet veel meer is dan een simpele port. Atari's klassieke reeks games is geen onbekende in deze behandeling; je kunt een Atari 2600-gamecollectie op vrijwel elk gewenst platform spelen. Vanwege de overweldigende hoeveelheid Atari-collecties die er zijn, lijkt Atari 50: The Anniversary Celebration in eerste instantie misschien geen overtuigende release.
Daarom is het meer een verrassing dat het een nieuwe standaard zet voor dit soort gamecollecties.
Atari 50: The Anniversary Celebration-trailer
In de praktijk voelt Atari 50 aan als een museumtentoonstelling die een videogame is geworden. Het gaf me het gevoel dat ik voor het eerst door de tentoonstelling The Art of Video Games van het Smithsonian liep, behalve dat alles over de 50-jarige geschiedenis van Atari gaat. Atari 50 bevat niet alleen alles, van Pong tot enkele van de raarste titels die de Atari Jaguar te bieden had, maar het verfraait die games met trivia, scans van gamegerelateerd materiaal uit die tijd en video-interviews met verbonden mensen naar hen. Iedereen die van gamegeschiedenis houdt, is het aan zichzelf verplicht om Atari 50 te bekijken.
Overschaduwt andere collecties
Digital Eclipse brengt al jaren oude games naar nieuwe platforms - het maakte Atari-gamecollecties voor de originele PlayStation. In de loop van de tijd heeft het bedrijf langzaam meer moeite in zijn aanpak gestoken en is het verder gegaan dan louter emulatie. Eerder dit jaar omvatte Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection de Turtle’s Lair, met dozen, handleidingen, advertenties, catalogi, strips, tv-programmaclips en ontwikkelingsdocumenten. Atari 50 gaat nog een stap verder door vergelijkbare inhoud om te zetten in tentoonstellingsachtige interactieve tijdlijnen.
Vanaf het titelscherm heb je onmiddellijk toegang tot bijna het hele aanbod van meer dan 100 games van Atari 50. De echte aantrekkingskracht is echter het kiezen van een van de vijf interactieve tijdlijnen die de 50-jarige geschiedenis van Atari vertellen. Arcade Origins richt zich op de oprichting van Atari, het eerste succes ervan, vreemde prototypes en klassieke arcadespellen die tussen 1971 en 1984 werden uitgebracht. “Birth of the Console” gaat over de creatie, hits en triomfen van de Atari 2600, terwijl “High and Lows” de videogamecrash van 1983 bespreekt en hoe de Atari 5200 en 7800 het daarbij deden.
De context waarin kunst wordt gecreëerd en de erfenis die zij achterlaat, zijn net zo belangrijk als de kunst zelf...
Ondertussen vertelt “The Dawn of PCs” Atari’s inspanningen op pc-gebied vanaf de Atari 400 en 800 in 1979 tot de release van de zeldzame Atari Falcon in 1992. Ten slotte omvat “The 1990s and Beyond” al het andere, met de nadruk op de Atari Lynx-handheld en de 32-bit Atari Jaguar-thuisconsole. Er verschijnen games terwijl spelers door deze tijdlijnen navigeren, en je kunt ze met een druk op de knop spelen. Zoals altijd het geval is bij Digital Eclipse-collecties, verloopt de emulatie soepel en hebben spelers tijdens het pauzeren toegang tot verschillende visuele filters en zelfs de instructiehandleidingen.
Bovendien bevat bijna elke meegeleverde game een stukje trivia, een gescand ontwikkelingsdocument of een advertentie, een bewaard gebleven reclamespot of een relevant interview om uit te checken. Opmerkelijke voormalige Atari-ontwikkelaars zoals Pong-maker Al Alcorn en programmeur Tod Frye verschijnen regelmatig in deze video's, maar ook andere prominente figuren uit de industrie, zoals Tim Schafer van Double Fine en voormalig Epic Games-ontwikkelaar Cliff Bleszinski, komen opdagen om hun gedachten. De context waarin kunst wordt gemaakt en de erfenis die deze achterlaat, zijn net zo belangrijk als de kunst zelf, dus het is ongelooflijk om de inspanningen van Digital Eclipse te zien om al deze aanvullende informatie op te nemen.
Je zou denken dat de ruimte de laatste grens was, maar de ruimtevaartverkenningssim No Man’s Sky uit 2016 lijkt nieuwe manieren te blijven vinden om zijn oogstrelende verzameling functies uit te breiden en te verbeteren. Wat begon als een rustige trektocht door een sterrenstelsel dat bestaat uit meer dan 18 biljoen eenzame planeten, is nu een veel uitgebreidere game met een geavanceerdere reeks gameplay-opties, waaronder grenssteden om te rennen, outlaw-ruimtesystemen om goederen doorheen te smokkelen, multiplayer-missies om samen met je vrienden te voltooien, en een volwaardige verhaalcampagne om op je gemak te volgen tempo.
Het is onlangs ook bijgewerkt naar de vierde grote iteratie vanaf 7 oktober. Dat is het moment waarop ontwikkelaar Hello Games de 4.0-update lanceerde, ook wel bekend als de Waypoint-update, die samenviel met de langverwachte Nintendo Switch-release. Als resultaat van de 4.0-update werden langdurige No Man’s Sky-fans opnieuw getrakteerd op een indrukwekkend scala aan verbeteringen, waaronder boosts voor visuele getrouwheid, betere leesbaarheid binnen menu's en een opmerkelijke herziening van het voorraadbeheer waardoor sommige spelers ook tijdelijk in de steek werden gelaten ontmoedigd.
Vechtspellen leven of sterven op hun online communities. Natuurlijk zijn basisfuncties zoals het terugdraaien van netcode en cross-play essentieel voor een gezond vechtspel, maar Street Fighter 6 gaat nog verder door een online hub te creëren die de serie viert en spelers een plek biedt om tussendoor rond te hangen wedstrijden. Noem het een metaverse als het moet, maar in werkelijkheid is de Battle Hub een derde van het Street Fighter 6-pakket en zal waarschijnlijk de thuisbasis zijn van de communities en toernooien die ervoor zorgen dat mensen het spel jarenlang zullen spelen komen.
Het was afgelopen weekend ook de focus van de gesloten bèta voor Street Fighter 6, wat mij een tweede kans gaf om hands-on met de game aan de slag te gaan nadat ik er tijdens de Summer Game Fest Play Days verliefd op was geworden. De belangrijkste 1-tegen-1-gevechten zijn nog steeds een genot om te spelen en de nieuwe personages van de bèta – Juri, Kimberly, Guile en Ken – worden allemaal geleverd met spannende combo’s en flitsende animaties. Maar echt, ik was onder de indruk van de basis die Capcom legt voor Battle Hub en de implicaties ervan voor de World Tour-modus.
Waar gaat de drukte over?
De Battle Hub is een van de drie opties die spelers rechtstreeks vanuit het hoofdmenu van Street Fighter 6 kunnen kiezen, en wanneer deze geselecteerd is, geeft het spelers de opdracht een karakteravatar te maken die hen zal vertegenwoordigen. Ik heb niet veel tijd aan deze opties besteed, maar ze leken behoorlijk diepgaand voor degenen die houden van een gedetailleerde karaktermaker. Nadat ik een blauwharige en met gezicht getatoeëerde jager had gemaakt, werd ik in de futuristische arcade van de Battle Hub geduwd.
Multiplayer-hubs ter vervanging van eenvoudige menu's zijn geen nieuw concept voor vechtspellen (Bandai Namco-spellen zoals Dragon Ball FighterZ doen dit al een tijdje). Toch zit de Battle Hub, voor Capcom’s eerste poging tot één, vol persoonlijkheid en dingen die er te doen zijn. De grimmige blauwe kleuren, een overvloed aan schermen en veel gameplay-kasten geven het gevoel dat de hightech arcade Capcom het wil hebben.
Zodra ik binnenkwam, kon ik rondlopen, emoties uiten en de klassieke Street Fighter-moves van de Hadoken uitvoeren door op een knop te drukken. Ik was ook in de buurt van twee kiosken. In eerste instantie kon ik me registreren en toernooien en Street Fighter 6-evenementen bekijken, hoewel er tijdens deze gesloten bèta geen enkele voor mij beschikbaar was. De andere was de Hub Goods Shop, waar ik kleding en andere uitrusting kon kopen om mijn personage verder aan te passen met de valuta die ik tijdens het spelen had verzameld.
De andere kiosken op het hoofdniveau waren niet beschikbaar in deze gesloten bèta, buiten een scherm waarop te zien was welke speler op onze server het beste presteerde. Vervolgens liep ik richting de arcadekasten, waarvan de meeste een cirkel rond het midden van de Battle Hub vormen. Er moet aan elke kant één persoon zitten om een Street Fighter 6-wedstrijd te starten. Hoewel het een beetje vervelend is om te zitten wachten tot iemand met je speelt, kon ik altijd een tegenstander vinden als ik naar elke kast keek. Hopelijk zal de laatste game een optie hebben om iets sneller in gevechten terecht te komen voor degenen die er gewoon in willen springen.
